第二天一大早，天色灰蒙蒙的，像是要下雨。東北初夏的天氣就是這樣，說變就變。招待所食堂裡彌漫著玉米糊糊和鹹菜疙瘩的味道，選手們圍坐在長條桌邊，默默地吃著早飯，氣氛比昨天更添了幾分緊張。今天上午是賽前技術交流會，算是正式比賽前的開胃菜，也是互相摸底、亮肌肉的好機會。
廖奎喝完了自己碗裡最後一口糊糊，又掰了小半個窩頭，把碗沿擦得乾乾淨淨。糧食不能浪費，這是刻在骨子裡的習慣。他瞥了一眼鄰桌的孫建國，對方正小口喝著糊糊，麵前還攤開一本厚厚的《養豬學》，嘴裡念念有詞，似乎在最後溫習。而馬向東則呼嚕呼嚕吃得山響，吃完一個窩頭又伸手拿第二個，被他旁邊一個看起來稍顯文靜的同伴輕輕拉了下袖子，才訕訕地縮回手，低聲嘟囔：“怕啥，吃飽了才有力氣乾活！”
李主任匆匆吃完，對廖奎低聲道：“一會兒交流會，我在下麵聽著。記住我的話，穩住。”
廖奎點點頭。
交流會的地點就在招待所旁邊地區農業局的禮堂。一座老式蘇式建築，屋頂很高，牆上掛著馬恩列斯毛的畫像，主席台上方拉著紅色橫幅——“全區畜牧獸醫技術交流暨選拔大會”。台下已經坐了不少人，除了各地來的選手，還有地區農業局的一些乾部、技術員，以及本地相關單位的觀摩人員。空氣裡混雜著煙草、舊桌椅和一股類似福爾馬林消毒水的氣味。
廖奎跟著隊伍在後排找了個位置坐下。他注意到那位“林同誌”也來了，坐在禮堂側後方一個不顯眼的角落，依舊是那身筆挺的中山裝，手裡拿著個筆記本，像是普通的記錄人員，但廖奎總覺得他那平靜的目光掃過全場時，帶著一種審視的意味。
會議由地區農業局的一位副科長主持，講了些套話，鼓勵大家暢所欲言，互相學習。然後便進入自由發言和技術討論環節。
起初還有些冷場，畢竟誰都不想第一個出頭。很快，孫建國就按捺不住，扶了扶眼鏡，第一個舉手站了起來。
“各位領導，各位同誌，我是省農校的孫建國。我認為，當前我區養豬業發展的關鍵，在於科學飼養管理的普及和精細化……”他聲音洪亮，帶著學生乾部特有的那種自信，引經據典，從巴甫洛夫條件反射談到蛋白質氨基酸平衡，又從蘇聯的集約化養殖模式談到如何利用數據統計優化飼料配比。理論一套一套，聽得台下不少來自基層的選手直眨巴眼，有些名詞甚至都沒聽說過。
孫建國講完，得意地掃視了一圈，尤其在廖奎這個方向稍微停頓了一下，似乎想從他臉上找到欽佩或者茫然的表情。可惜廖奎隻是平靜地看著他，臉上沒什麼波瀾。
“孫同學講得很好嘛，理論水平很高。”主持會議的副科長點頭稱讚。
這時，馬向東憋不住了，謔地站起來，嗓門震得禮堂有點回音：“領導，我說兩句！”
“好，撫遠縣的馬向東同誌，請講。”
“孫同學講的那些，書本上的東西，俺聽著是挺好！”馬向東大手一揮，“可咱下麵實際乾活，不能光看書本啊！就說這豬病防治，你跟他講啥氨基酸，它不懂！你得看它眼神，摸它耳朵熱不熱，聽它咳嗽帶不帶痰音！咱老百姓有啥？就有點土方子，經驗！比如豬拉稀，你用石榴皮熬水，比啥西藥來得慢？便宜！豬不吃食，你給它弄點山楂樹葉子拌料，開胃！這些玩意兒，書本上它不寫啊！”
他這話糙理不糙，引得台下不少來自農村基層的選手暗暗點頭。
孫建國臉上有些掛不住，反駁道：“馬向東同誌，經驗固然重要，但缺乏科學理論指導的經驗是盲目的，甚至可能是錯誤的！比如你說的山楂葉，其有效成分和劑量如何控製？過量是否會引起其他問題？這些都需要科學分析……”
“分析個蛋！”馬向東性子直，有點急了，“豬吃了好就是好！俺們場裡用了多少年了，沒見吃死過豬！你們那套，又是儀器又是數據的，咱基層哪有那條件？”
兩人你一言我一語，竟在台上爭辯起來。一個堅持“科學至上”，一個強調“實踐出真知”，誰也說服不了誰。會場氣氛變得有些微妙，隱隱形成了兩種觀念的碰撞。
廖奎默默聽著，心裡卻在快速思考。孫建國的理論確實紮實，但有些脫離實際；馬向東的經驗寶貴，但缺乏係統性和提升空間。他自己呢？他有係統這個逆天外掛，有老李頭傳承的土法精髓，有陳衛紅灌輸的科學理論，還有張小花用心記錄的本地實踐……他似乎站在一個獨特的位置上。
就在這時，主持人大概是想緩和一下氣氛，也可能是想看看這個在縣裡集訓表現出色、卻一直沉默的公社青年有什麼能耐，目光掃過台下，落在了廖奎身上。
“哦，這位是紅星公社的廖奎同誌吧？你在縣裡的成績很突出啊。對於剛才孫建國同誌和馬向東同誌的討論，你有什麼看法？或者，結合你們紅星公社的實際，和大家分享一下你的經驗？”主持人和顏悅色地點了名。
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一瞬間，禮堂裡大部分目光都集中到了廖奎身上。有好奇，有審視，有不屑，也有鼓勵比如馬向東投來的目光）。李主任在台下微微蹙眉，似乎覺得這點名來得有點早，容易成為靶子。
廖奎深吸一口氣，站了起來。他記著老王頭“多看少說”和李主任“藏鋒”的囑咐，但此刻被點名，不說也不行。
“各位領導，各位同誌。”廖奎的聲音不算洪亮，但很平穩，“孫建國同誌和馬向東同誌講得都有道理。科學理論能指明方向，實踐經驗能解決具體問題。”
他先各打五十大板，定了調子，然後話鋒一轉：“我們紅星公社，條件有限，很多高大上的辦法用不上。我們就琢磨，怎麼用身邊有的東西，解決實際遇到的問題。”
他頓了頓，從隨身帶著的舊帆布包裡掩飾從係統空間取出），拿出了那本張小花繪製的、用舊畫報紙包著的筆記本。這個舉動讓台下有些人露出了好奇的神色。
“比如，我們那邊春天小豬容易得一種瀉痢，拉起來沒完，用了好些藥效果都不太好。”廖奎翻開筆記本，找到其中一頁，上麵畫著一隻萎靡不振、屁股後麵畫著幾道波浪線和點的小豬，旁邊用稚嫩卻工整的字跡寫著症狀和幾個土方。“後來我們根據老輩傳下來的辦法，結合實際觀察發現，用馬齒莧和車前草一起熬水，趁溫給豬灌服，效果就很好。成本幾乎為零，漫山遍野都是。”
他展示著那幅畫，雖然筆法幼稚，但症狀描繪得生動形象，土方也寫得清清楚楚。
“當然，我們也在學習。”廖奎合上筆記本，繼續道，“陳衛紅同誌，就是我們小組的知青，她幫我們查了資料，說馬齒莧含有鞣質，有收斂止瀉的作用，車前草利水通淋。這就在一定程度上解釋了為什麼這個土方有效。我們現在做的，就是試著把這種有效的土方，和能查到的科學道理結合起來，記錄下來，方便以後再用，也方便改進。”
他沒有高深的理論，也沒有誇大土方的神奇，隻是平實地講述了一個結合實踐與初步理論探索的例子。用的還是那本看起來頗為“另類”的圖示筆記。
會場裡安靜了片刻。
“嘩——”一陣不算熱烈但持續了一會兒的掌聲響起。主要是來自基層的選手和一些年紀稍大的技術員。廖奎這番話，說到了他們的心坎裡。他們沒那麼多高深理論，就需要這種看得見、摸得著、學得會、用得上的法子。
孫建國微微撇了撇嘴，似乎覺得廖奎舉的例子太過簡單，上不了台麵。但也沒再出言反駁。
馬向東則衝廖奎豎了個大拇指，咧著嘴笑，顯然覺得廖奎幫他“報了仇”。
廖奎注意到，那個一直沒什麼存在感的周小河，此刻也抬起頭，目光落在廖奎手中的筆記本上，似乎對那圖文並茂的形式很感興趣。而坐在角落的林同誌，則在本子上快速記錄著什麼，嘴角似乎還帶著一絲若有若無的笑意。
李衛紅則主動轉過頭，對廖奎點了點頭，眼神裡帶著讚許和一絲探究，似乎在說：“這個方法很務實，有機會交流一下。”
主持人見狀，滿意地點點頭：“很好！廖奎同誌這個例子舉得很生動，很結合實際嘛！說明了土法不一定就落後，科學理論也要結合實際才能發揮作用。大家都要有這種學習和探索的精神！”
第一輪無形的交鋒，廖奎憑借其獨特的“理論聯係土法”的定位，算是平穩度過，甚至還小露了一把鋒芒，引起了不同陣營的注意。
交流會結束後，已是中午。外麵的天陰沉得更厲害了，悶雷聲隱隱從遠處傳來。眾人魚貫走出禮堂。
馬向東幾步追上廖奎，摟住他肩膀：“行啊！廖奎兄弟！說得好！聽著就解氣！不像某些人，就知道掉書袋！”
廖奎被他摟得一個趔趄，苦笑道：“馬大哥，我就是說了點實際情況。”
“實際情況才是最管用的！”馬向東用力拍拍他，“走，吃飯去！哥哥請你吃個好的！聽說招待所小灶今天有肉菜！”
廖奎婉拒道：“不了，馬大哥，我帶了乾糧，回去隨便吃點就行，下午還想看看資料。”他惦記著找個機會去探探黑市，不想過多應酬。