夏日的午後，紅星公社沉浸在一片慵懶的蟬鳴聲中。李主任剛在辦公室處理完一份關於秋糧預購的文件，揉了揉發脹的太陽穴，正準備泡杯濃茶提提神，通信員小劉就拿著一封信走了進來。
“主任，有您的信，省城來的還有一個包裹，看信筆跡像是廖奎的。”
“廖奎的信？”李主任精神一振，臉上的疲憊一掃而空，連忙接過信。信封上那熟悉又略顯沉穩了許多的字跡，正是廖奎的。他迫不及待地撕開信封，抽出信紙，展開閱讀。
“尊敬的李主任，並轉技術小組全體同誌們：你們好！見字如麵。省農科院培訓班的第一次摸底考試，綜合成績亦已公布。奎幸不辱命，於此次全省尖子雲集的培訓中，取得了綜合排名第二的成績。”
“好！好小子！！”李主任猛地一拍大腿，激動得從椅子上站了起來，臉上的皺紋都笑成了綻放的菊花，“第二名！第二名！哈哈哈！我就知道這小子行！給咱們紅星公社長臉了！太長臉了！”
他按捺不住心中的喜悅，也顧不上泡茶了，拿著信就風風火火地往外走：“小劉！快去！把技術小組的人都叫到會議室來！老王頭，陳衛紅，趙小深，有一個算一個，都叫來！快！”
不一會兒，技術小組的核心成員們都聚集在了公社那間兼作會議室的大屋子裡。老王頭叼著沒點著的旱煙袋，眯著眼；陳衛紅臉上帶著好奇；趙小深則有些緊張，不知道李主任這麼急召集大家有什麼事；張小花和劉淑芬也在，她們雖然不是技術核心，但也算是小組的編外人員，負責一些雜務和記錄。
“都來了？安靜！聽好了！”李主任紅光滿麵，揮舞著手裡的信紙，“廖奎從省城來信了！天大的好消息！”
他清了清嗓子，用帶著激動顫音的聲音，將廖奎的信大聲地、一字不落地念了一遍。
當聽到“綜合排名第二”時，會議室裡瞬間炸開了鍋！
“我的老天爺！第二名？！奎哥太牛了！”趙小深第一個跳了起來，興奮地臉都紅了。
陳衛紅用力拍著桌子，連聲道：“好！好！太好了！這下看誰還敢說咱們公社出去的人不行！”他看向李主任，眼中滿是激動。
就連一向沉穩的老王頭，那布滿皺紋的臉上也露出了難得的、真切的笑容，他拿下旱煙袋，在桌角磕了磕，喃喃道：“這小子……還真讓他闖出名堂來了。”
張小花聽著信，眼神有些複雜。她為廖奎感到高興，真心實意的高興。那個曾經有些木訥、需要她偷偷關心的青年，如今已經飛得這麼高，這麼遠了。她下意識地摸了摸自己的辮梢，心中有一絲淡淡的、早已釋然的悵惘。他現在，應該和那個省城的姑娘在一起吧……那樣也好。
劉淑芬則低垂著頭，手指無意識地絞著衣角。聽到廖奎取得如此驕人的成績，她心裡像打翻了五味瓶，有驕傲，有欣慰，也有一絲難以言說的酸楚和距離感。他越飛越高，而自己，終究隻是他生命裡一段見不得光的地下過往。兩人之間的距離，已是雲泥之彆。她隻能將這份情感更深地埋藏。
李主任念完信，會議室裡洋溢著歡騰和自豪的氣氛。
“大家都聽到了！”李主任環視眾人，聲音洪亮，“廖奎給咱們公社，給咱們技術小組，掙來了天大的麵子！這說明什麼？說明咱們紅星公社這塊土地，也能飛出金鳳凰！說明實踐出真知，咱們的路子走對了！”
他頓了頓，語氣變得鄭重：“廖奎在信裡也說了，讓咱們不要鬆懈，繼續把技術鑽研好，把養豬場打理好。這是他對咱們的期望，也是咱們的責任！不能廖奎一個人在省城衝鋒，咱們在後方掉了鏈子！”
“主任您放心！我們一定好好乾！”趙小深帶頭喊道，其他人也紛紛附和。
“好！”李主任滿意地點點頭，然後提議道，“廖奎給咱們報了這麼大的喜訊，咱們也不能沒點表示。我提議，咱們大家一起給他寫封回信！每個人都寫幾句，說說咱們的情況，也讓他知道，家裡一切都好，大家都在惦記著他！怎麼樣？”
這個提議得到了大家的一致讚同。
李主任讓通信員小劉拿來信紙和鋼筆，就鋪在會議桌上。
“來，誰先來？”李主任拿起筆。
“主任，您先寫，您是我們領導。”老王頭開口道。
李主任也不推辭，略一沉吟，提筆寫道：
“廖奎同誌：”
“來信收悉，展信歡悅！得知你在省城培訓班取得綜合排名第二之優異成績，公社上下，無不歡欣鼓舞，倍感自豪！此乃你個人勤學苦練之成果，亦是我紅星公社集體之榮耀！充分證明了你過硬的技術本領與紮實的學習態度。望你戒驕戒躁，珍惜榮譽，在接下來的學習中，繼續發揚我公社吃苦耐勞、勇於鑽研之精神，百尺竿頭，更進一步！公社與你技術小組之各位同誌，一切安好，豬場運轉順利，技術鑽研未曾懈怠，勿念。你在外安心學習，家中諸事，有我與諸位同誌，必當妥善處置。”
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“另，近日確有一省農科院之技術員，名喚陳思遠者，持證前來，言說考察基層畜牧工作，兼了解你的過往情況。此人年輕，然問詢方式略顯急切，似對你格外關注。我已囑托老王頭及小組同誌謹慎應對。你於省城，若與此人相識或有何糾葛，亦需留心。總之，在外一切，以穩妥為重。”
“盼你學成歸來，再為公社發展貢獻力量！”
“李建國手書”
李主任寫完，將信紙挪開，示意下一個人。
老王頭接過筆，他識字不多，寫起來有些費力，但態度卻很認真，字跡歪歪扭扭，卻帶著一股倔勁：