廖奎深知，在這片土地上，穩固的人際關係有時比物資本身更重要。劉炮，這個熟悉山林、性情耿直又帶著幾分江湖義氣的老獵戶，是他們在農場邊緣地帶可以爭取、也必須維係的重要紐帶。
“請劉叔來家裡吃頓飯吧。”早上在空間裡洗漱時，廖奎對謝薇說道，“算是感謝他帶我進山，也讓他看看，咱們這兒雖然簡陋，但也是個能正經過日子的地方。”
謝薇立刻領會了廖奎的意圖。她看著空間裡琳琅滿目的物資，再想到外麵那個被他們一點點改造出暖意的小屋，用力點了點頭：“好！我把屋子再收拾收拾，用野豬腿肉和飛龍鳥做主菜，再想辦法弄點彆的。”
如何在不引人懷疑的情況下，讓這頓飯顯得豐盛又自然，是個技術活。係統空間裡的精細糧食和調味品不能直接露麵，但可以巧妙地融入。謝薇打算將白麵少量摻入黑麵中蒸一鍋“二合麵”饅頭，將大米混在高粱米裡煮飯。係統獎勵的白菜可以拿出來，說是之前跟鄰居換的或者場部買的存貨。至於酒……
廖奎想到了空間裡那堆積如山的飛天茅台。這東西太過紮眼，絕對不能原瓶出現。他找出了一個之前喝完後洗淨、原本用來裝散裝白酒的舊玻璃瓶，仔細刷洗晾乾，然後小心翼翼地灌滿了一瓶茅台。透明的玻璃瓶看不出裡麵酒液的區彆，但拔開木塞後那醇厚的醬香，卻是瞞不過懂行人的鼻子。這需要冒一點風險，但值得。
白天，兩人各自忙碌。廖奎在畜牧科依舊勤懇，處理完例行工作後，還主動幫韓誌剛清理了積糞的豬圈，贏得了小夥子更深的感激。謝薇在後勤處，一邊登記物資，一邊留意著任何可能與西山相關的隻言片語，同時心裡也在默默盤算著晚上的菜單。
下班後，廖奎先去邀請了劉炮。劉炮聽到邀請，有些意外，隨即咧開嘴笑了，露出被旱煙熏得發黃的牙齒：“成啊！正好嘗嘗弟妹的手藝！俺回家拿點東西。”他轉身回自己那間更顯破舊的小屋，不一會兒拎著個小布包出來，裡麵是幾顆他自家醃的酸菜和一小袋曬乾的蘑菇，“沒啥好東西，添個菜。”
當劉炮跟著廖奎，踏進那間位於家屬區邊緣的土坯房時，饒是他見多識廣，也不由得愣了一下。
屋外依舊是破敗的景象，但一推開那扇被木楔加固過、嚴絲合縫的木門，一股混合著食物香氣、柴火暖意和淡淡皂角清馨的氣息便撲麵而來，與外麵凜冽的嚴寒形成了鮮明對比。
屋子狹小，一眼就能望到頭。但收拾得異常整潔乾淨。原本透風的窗戶從內部釘上了厚實的塑料布，雖然不如玻璃透亮，卻有效地隔絕了寒風，讓屋內光線顯得柔和。牆壁上糊著舊報紙，遮擋了斑駁的土坯，也增添了幾分“裝飾”感。炕燒得熱乎乎的，炕席擦得發亮，為了招待客人，謝薇特意將晚上睡覺鋪的柔軟羊絨毯收了起來，換上了普通的舊褥子，炕中央擺著一個廖奎用邊角料釘成的矮腿小木桌，雖然粗糙，卻打磨得光滑，沒有一根毛刺。
牆角堆著碼放整齊的柴火，旁邊是那個不起眼的恭桶，用一塊洗得發白的舊布簾子半遮著。唯一的舊木箱上，擺放著搪瓷缸、煤油燈和一麵邊緣有些破損、卻擦拭得清晰照人的小鏡子。一切都顯得井井有條，充滿了生活的智慧和一種在困境中依然不放棄對品質追求的精氣神。
“快請進，劉叔，屋裡窄巴，您彆嫌棄。”謝薇係著一條乾淨的舊圍裙，臉上帶著溫婉的笑容，招呼著。她今天特意將頭發梳得整整齊齊，雖然穿著打補丁的舊棉襖，但整個人顯得利落又精神。
“哎呀，弟妹，你這收拾得……也太乾淨利索了！”劉炮真心實意地讚歎道，他跺了跺腳上的雪，有些不好意思地把沾滿泥雪的棉鞋脫在門口，穿著襪子踩在雖然粗糙卻掃得不見一絲塵土的地麵上，“俺那狗窩跟這一比，都沒法看了。”
廖奎招呼劉炮在炕沿坐下。炕桌不大，勉強能圍坐三人。謝薇已經開始麻利地上菜。
首先端上來的是一大盆熱氣騰騰的飛龍鳥燉蘑菇湯。湯色奶白，上麵漂浮著金色的油花和翠綠的蔥花，飛龍鳥的肉質鮮嫩，搭配劉炮帶來的乾蘑菇，鮮香之氣瞬間彌漫了整個小屋，令人食指大動。
接著是一大盤色澤紅亮、油汪汪的紅燒野豬肋排。謝薇用了係統獎勵的少量白糖炒了糖色，加上醬油對外聲稱是之前從省城帶來的存貨）慢燉收汁，肋排軟爛脫骨，醬香濃鬱，看著就極具誘惑力。
然後是一碟清炒白菜，用的是係統獎勵的白菜，隻簡單用豬油和鹽翻炒，保留了白菜本身的清甜爽脆。還有一小碟劉炮帶來的酸菜，切得細細的，淋了點香油，酸爽開胃。
主食是“二合麵”饅頭和摻了白米的高粱米飯，放在一個蓋著紗布的簸箕裡，冒著騰騰熱氣。
最後，廖奎拿出了那個舊玻璃瓶，拔掉木塞，給劉炮麵前的搪瓷缸倒了大半缸，又給自己倒了些。那酒液無色透明，看著與尋常散裝白酒無異，但瓶塞拔開的瞬間，一股極其醇厚、優雅、複雜的醬香便逸散開來，絕非北大荒常見的廉價燒刀子可比。
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劉炮的鼻子猛地吸了兩下，眼睛瞬間瞪圓了，死死盯著搪瓷缸裡的酒，喉結不自覺地上下滾動了一下。
“這……這是啥酒？”他的聲音帶著難以置信的顫抖，“俺活了這麼大歲數，就沒聞過這麼……這麼香的酒！”
廖奎麵色如常，端起自己的缸子：“之前從家裡帶出來的一點存貨，一直沒舍得喝。今天高興，請劉叔嘗嘗。”
劉炮端起缸子，先是小心翼翼地抿了一小口。酒液入口綿柔，甘潤醇和，下喉順滑，一股暖流直達胃腹，隨後更濃鬱的回香在口腔和鼻腔中綻放開來。他閉上眼睛，細細品味了半晌，才長長地“哈”出一口酒氣，臉上露出極度滿足和震撼的神情。
“好酒！真是好酒啊！俺這輩子沒喝過這麼好的酒！”他看著廖奎，眼神複雜，“廖奎啊廖奎，你小子……深藏不露啊！”
三人圍坐在暖烘烘的炕桌旁，開始了這頓在北大荒堪稱“盛宴”的晚餐。
屋外，寒風依舊在嗚咽，偶爾卷起雪沫打在塑料布窗戶上，發出細碎的聲響。但屋內，卻是另一番景象。昏黃的煤油燈光柔和地灑在三人身上，映照著他們臉上滿足的笑容。燉肉的香氣、酒香、飯菜的熱氣交織在一起，營造出一種與外界隔絕的、令人沉醉的溫暖氛圍。
劉炮吃得滿頭大汗，讚不絕口。飛龍鳥的鮮嫩，野豬肉的醇厚，白菜的清甜，甚至連那“二合麵”饅頭，他都覺得比往常吃的更暄軟香甜。他本就是豪爽性子，幾口烈酒下肚，話匣子更是關不住了。
他講年輕時在山裡遇到的奇聞異事，講怎麼躲避黑熊，怎麼追蹤狡猾的狐狸，講北大荒開荒時那些不為人知的艱辛與犧牲。廖奎和謝薇認真地聽著，不時附和幾句，提出一些問題，氣氛融洽而熱烈。
酒至半酣，劉炮看著這間雖然狹小卻被經營得溫暖如春、充滿了生活氣息的小屋，看著眼前這對在困境中依然相互扶持、努力把日子過好的年輕人，心中感慨萬千。他端起酒缸，又抿了一大口那瓊漿玉液般的茅台，咂咂嘴，帶著幾分醉意，由衷地說道：
“廖奎，弟妹，你們這兒……好啊！真像個家了！不像俺那兒，冰窖似的，回去就是倒頭睡，沒個熱乎氣兒。”
他環顧四周，目光落在擦得鋥亮的煤油燈上，落在謝薇縫製的樸素窗簾上，落在廖奎親手打製的小炕桌上，歎了口氣：“這世道，能有個這樣的窩，有口熱乎飯吃，有口……這麼好的酒喝，還有知冷知熱的人，就是頂頂好的日子了！”
這番話，說得質樸，卻飽含著一個飽經風霜的老者對“家”最本質的理解和渴望。也意味著，在他心裡，已經真正將廖奎和謝薇視作了可以親近、值得信賴的自己人。
這頓飯吃了很久，賓主儘歡。廖奎和謝薇沒有刻意打聽什麼，但劉炮在酒精和這種溫馨氛圍的催化下，還是透露出一些零碎的信息，比如場部某些領導的脾性，家屬區哪些人需要留意，甚至隱晦地提了一句“西山那幫人，苦是苦，但也有硬骨頭”。
這句話，讓廖奎和謝薇心中都是一動，卻默契地沒有追問。
直到夜色深沉，劉炮才心滿意足、腳步略有蹣跚地告辭離去，臨走前還一再表示，下次進山弄到好東西，一定再拿來一起分享。
送走劉炮，關上房門。屋內還殘留著酒肉的餘香和融融的暖意。謝薇開始收拾碗筷，臉上帶著忙碌後的紅暈和滿足。
“劉叔今天很高興。”她輕聲說。
“嗯。”廖奎幫著擦拭炕桌，點了點頭。他看著這間傾注了他們心血的小屋，聽著窗外似乎也不再那麼刺耳的風聲，心中一片安定。
這頓“暖屋盛宴”，不僅僅是一次物質的改善和人際的維係，更是一次精神上的宣告。他們在這片苦寒之地，成功地、踏實地，築起了一個屬於自己的、溫暖的巢。前路依舊漫漫，但有了這個根基，有了像劉炮這樣逐漸靠近的盟友，尋找希望的道路，似乎也不再那麼渺茫了。屋內的溫暖，如同種子，在這北大荒的寒夜裡，悄然生根發芽。