老頭抬起頭，推了推眼鏡，上下打量了他一下。那眼神裡沒有熱情，隻有一種混合著警惕、審視和些許不易察覺的輕蔑。在這種地方，一個操著標準普通話、衣著普通儘管已更換）的生麵孔，往往意味著“新移民”或者更複雜的背景。
老頭用生硬而帶著濃重粵語口音的普通話回道：“五毫子。”注：毫，粵語中指角，五毫子即五角錢）
這個價格明顯高於內地報紙，但廖奎在意的是支付方式。他下意識地去摸口袋，這才猛然驚覺——他身上沒有港幣！空間裡確實存放著不少現金，但那是人民幣和全國糧票，在這裡如同廢紙！
他臉上閃過一絲不易察覺的尷尬，但迅速壓下。他不能暴露自己沒有港幣，否則會更加引人懷疑。他急中生智，裝作在口袋裡摸索了一下，然後對攤主露出一個抱歉的笑容，用普通話說道：“不好意思，零錢好像不夠，我再看看。”
老頭沒說什麼，隻是“嗯”了一聲，重新低下頭，不再看他。那態度裡的冷淡和隔閡，像一堵無形的牆。
廖奎迅速離開報攤，心中警鈴大作。貨幣問題成了他眼前最現實、最緊迫的障礙。沒有港幣，他在這裡寸步難行，連最基本的信息獲取都做不到。
他混在人群中，大腦飛速運轉。黑市兌換？風險太大，他人生地不熟，極易被坑騙甚至被盯上。直接用黃金？更危險，瞬間就會暴露他非同一般的來曆。
他的目光在墟市間逡巡，尋找著可能的契機。最終，他鎖定了一個目標——一個位於墟市相對偏僻角落、主要售賣各種“南洋貨”如驅風油、紅花油、藥膏貼）和一些內地常見山草藥的小攤。攤主是個四十多歲、麵色黝黑、看起來比較樸實的漢子，正在用蹩腳的普通話向一個看似內地來的遊客推銷他的“虎骨木瓜酒”。
廖奎觀察了片刻，等到那個遊客離開，才踱步過去。他並沒有立刻看那些藥品，而是將目光投向攤位上幾捆品相普通、在內地山林也常見的乾柴胡。他拿起一撮，放在鼻尖聞了聞，然後用帶著一點模仿出來的、不太標準的南方口音混雜一點客家話和廣府話的腔調）問道：“老板，呢個柴胡，點賣？”老板，這個柴胡，怎麼賣？）
攤主愣了一下，顯然沒料到這個看似普通的年輕人會認得藥材，還用有點怪異的方言問價。他回道：“三蚊一兩。”三塊錢一兩）
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廖奎搖了搖頭，用生硬的粵語夾雜著普通話說道：“品質一般。我阿叔係開藥鋪嘅，識貨。我身上港紙唔多，但有啲人民券，你收唔收？彙率好商量。”品質一般。我叔叔是開藥鋪的，識貨。我身上港幣不多，但有些人民幣，你收不收？彙率好商量。）
他刻意點出“人民券”人民幣）和“彙率”，並暗示自己有藥材行業的背景，降低對方的戒心。同時，他觀察著攤主的反應。在這種邊境地帶的墟市，私下兌換貨幣雖然違法，但並非完全沒有，尤其對於一些需要往返兩地做些小生意或者有內地關係的人來說。
攤主眼中閃過一絲猶豫和警惕，他仔細看了看廖奎，似乎在評估風險。廖奎坦然地看著他，眼神平靜，沒有躲閃。
過了一會兒，攤主壓低聲音，用帶著濃重口音的普通話說道：“呢度唔係幾方便。你要換幾多？”這裡不太方便。你要換多少？）
廖奎心中一鬆，知道有門。他同樣壓低聲音：“不多，就換一百蚊港紙，按市價，你話事。”不多，就換一百塊港幣，按市價，你說了算。）
這個數額不大不小，既不會讓對方覺得是筆大買賣而心生貪念或過度警惕，也足夠廖奎應付眼前的開銷。
攤主快速報了一個比官方彙率高出近一倍的黑市價。廖奎知道肯定被宰了，但此刻他沒有討價還價的資本，時間和他自身的隱秘性更重要。他爽快地點點頭：“好。”
兩人假裝完成了一筆小小的藥材交易。廖奎買了二兩柴胡，然後借著付錢的機會，將準備好的、用橡皮筋捆好的一疊人民幣麵值十元的大團結，數額略高於攤主報價折算）遞了過去。攤主迅速接過，看也不看就塞進褲兜，然後從腰包裡數出幾張皺巴巴的港幣遞給廖奎，主要是十元和一元的紙幣，還有一些硬幣。
“後生仔，自己小心啲。”攤主最後低聲用粵語提醒了一句，便不再看他，轉而招呼其他客人。
內心的孤立與撤離：
廖奎將港幣和那包沒什麼用處的柴胡迅速收好，心中卻沒有絲毫輕鬆。整個過程充滿了緊張和不確定性，他就像一個在懸崖邊行走的人，稍有不慎就會跌落。這種無法掌控局麵的感覺，對於習慣了在北大荒和空間裡運籌帷幄的他來說，極其難受。
他拿著剛剛換來的、還帶著攤主體溫的港幣，快步走回那個報攤。這次，他不再多話，直接抽出相應的硬幣，指了指之前問價的那份《星島日報》和另外幾份看起來銷量不錯的報紙，如《華僑日報》、《明報》等。
攤主收了錢，默默將報紙遞給他，依舊沒有多餘的表情。
廖奎拿起報紙，如同拿到了燙手山芋，不敢再多停留一秒鐘。他轉身，逆著湧入墟市的人流，快步向外走去。身後的喧囂、色彩、香氣、音樂……所有的一切，此刻都化作了巨大的壓力，擠壓著他。
強烈的“異類感”和“失語感”如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒。他聽得懂這裡的一部分方言詞彙得益於謝薇的學習和投影儀），卻無法流利交流；他看得到這裡的繁華，卻無法真正融入；他觸摸到了這裡的貨幣，卻感覺自己像個竊賊。沒有語言，他在這裡就是一個瞎子、聾子、啞巴，所有的觀察都停留在表麵，所有的行動都舉步維艱。他意識到，僅僅依靠短暫的潛入和觀察，想要為母親編織一個天衣無縫的“香港故事”，難度遠超想象。文化的隔閡，語言的壁壘，是比邊境鐵絲網更難逾越的障礙。
他沿著來路疾走，直到身後的喧囂漸漸遠去，重新被鄉村的寧靜所取代。他找到一處無人的芭蕉林，靠著一棵粗壯的樹乾，才敢稍稍喘息。攤開手中那幾份散發著油墨香的報紙，上麵密密麻麻的繁體字和充滿本地色彩的新聞，仿佛都在無聲地嘲笑著他的無力。
這次潛入，他成功踏足了香港的土地，親眼看到了它的白日景象，甚至解決了臨時的貨幣問題。但他帶回的，除了幾份報紙和些許零碎觀察，更多的是深深的挫敗感和一個清醒的認知——前路，比他預想的還要漫長和艱難。他需要更多的時間，更係統的學習，以及……或許需要尋找一個真正能夠打入內部的契機。
他收起報紙，最後望了一眼那片依舊生機勃勃、卻與他格格不入的土地，身影悄然沒入芭蕉林的深處，準備尋找安全地點，返回那個遠在數千裡之外、冰雪覆蓋的北大荒。
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