冰船駛入木靈穀時，船身的冰甲竟開始融化——不是被高溫消融，而是被無數細密的根須輕輕“吻”化的。那些從穀口延伸而來的藤蔓如綠色的綢緞，順著船舷攀附而上，在甲板上織出層疊的葉紋，連阿焰的焰月刀都被纏上了幾片嫩綠色的葉子，刀身的紅光與綠意交融，竟透出溫潤的光澤。
“是木靈族的‘迎賓藤’，”林辰翻開共語本，新顯現的木靈族圖騰是一圈圈年輪狀的紋路，“圖鑒說木靈族能與植物共生，連枯木都能被他們喚醒。”他指尖輕觸藤蔓，葉片立刻向他傾斜，仿佛在親昵地蹭他的手指。
前方的樹林突然分開一條通路，通路兩側的樹木躬身如禮，露出中央一片鋪滿苔蘚的空地。空地上站著位穿綠葉編織長裙的少女，她的發絲間纏著細小的常春藤，腳邊環繞著幾朵會移動的蒲公英——那是木靈族的“花使”，負責傳遞訊息。
“我是木靈族的守林人青禾，”少女的聲音像風吹過竹林，帶著草木的清香，“影族的墨影已經傳訊，說你們會來。”她抬手輕揮，周圍的樹木發出沙沙的聲響，像是在附和她的話，“但木靈穀不歡迎帶著‘蝕能’的人，你們……”她的目光落在共語本上，當看到那圈即將填滿的圖騰環時，眼中的警惕漸漸化作驚訝，“你們竟真的集齊了十八族印記？”
阿焰收起焰月刀，刀身的綠葉隨之飄落，在地麵拚出個簡易的火焰圖騰：“我們是來查影樹來曆的，聽說木靈族記載著所有植物的記憶。”
青禾領著眾人走向穀心的“萬木壇”，沿途的花草都向他們躬身，連最嬌弱的含羞草都舒展葉片，仿佛在歡迎。林辰注意到，這裡的樹木年輪都異常清晰，在陽光下能看到年輪中流轉的淡綠色能量，青禾說：“每圈年輪都是一段記憶，從種子落地到長成參天大樹，所有故事都藏在裡麵。”
萬木壇是一棵需要十人合抱的古樹，樹乾上布滿了天然形成的紋路，仔細看去竟與共語本上的各族圖騰隱隱呼應。青禾將手掌貼在樹乾上，閉目吟唱著古老的歌謠，那些紋路漸漸亮起，在樹身投射出流動的影像——那是影樹的起源：
百年前，木靈族的一位長老在極北冰原發現了一顆被冰霜包裹的種子，種子裡混著一絲影族的氣息。長老用木靈族的“生息術”喚醒種子，卻沒想到影族的氣息與木靈族的生機融合，長出的樹木竟能將影子化作實體，也就是如今的影樹。
“可影樹本該是平和的，”青禾睜開眼，年輪影像突然變得混亂，畫麵中影樹的影子開始扭曲，“三個月前，有帶著‘暗蝕能’的人來過木靈穀，他們在影樹的根係處埋了些黑色晶體，從那以後，影樹的影子就開始吞噬周圍的生靈影子，連我們木靈族的‘伴生影’都沒能幸免。”
眾人跟著青禾來到影樹的根係區，果然在土壤下挖出幾塊黑色晶體，晶體接觸到陽光便發出滋滋的聲響，表麵滲出暗紫色的液體——與蝕影霧同源。石輪族工匠用月紋鐵觸碰晶體，鐵麵立刻浮現出腐蝕的痕跡：“是‘蝕影晶’，比蝕影霧更濃縮的邪能，難怪影樹會被汙染。”
“得把所有蝕影晶挖出來，還要用‘共生光’淨化土壤，”青禾看著根係周圍枯萎的草木，心疼地撫摸著發黑的樹根，“但我們的生息術隻能催生植物，淨化邪能需要不同屬性的能量配合——就像你們共語本上的圖騰環，單一能量會被邪能反噬，多種能量交融才能中和。”
林辰翻開共語本，將本子平放在地麵，十九族圖騰同時亮起，能量順著地麵的紋路流入土壤。阿焰放出溫和的焰能，冰羽族的冰魄珠釋放寒氣，風族的風紋石引動氣流……不同屬性的能量在土壤中交織成彩色的光網，那些被汙染的樹根漸漸恢複翠綠，黑色晶體在光網中寸寸碎裂，化作無害的粉末。
當最後一塊蝕影晶被淨化，影樹的影子在地麵舒展，竟主動與眾人的影子交纏在一起，像是在道謝。青禾摘下一片帶著年輪的葉子遞給林辰：“這是‘憶年葉’，能儲存一段記憶影像，你們看——”她將葉子放在共語本上，葉麵上浮現出掠奪者的樣貌，“這就是埋蝕影晶的人，他們胸口有‘暗紋標記’。”
畫麵中，掠奪者的暗紋與共語本上未解鎖的“暗族”圖騰隱隱相似。林辰將憶年葉夾進共語本，葉子立刻與紙張融合，化作一頁新的圖譜。
離開木靈穀時，所有樹木都向他們躬身送彆，青禾站在萬木壇下，身影與古樹融為一體：“當你們集齊所有圖騰，記得來木靈穀，萬木壇會為你們綻放‘共生花’。”
冰船駛離穀口，林辰發現共語本上的年輪圖騰旁多了行小字：“萬物同源，共生則榮。”他摩挲著字跡，突然明白，所謂百族共生，從來不是簡單的聚集，而是像這些樹木一樣，讓根係在地下交織，讓枝葉在風中呼應，彼此支撐，彼此滋養。
阿焰的焰月刀上，不知何時又纏上了片新葉，刀身的紅光與葉的綠意流轉，在陽光下折射出彩虹般的光。石輪族工匠正用月紋鐵打造新的工具，鐵屑落地的地方，竟冒出了細小的嫩芽——那是木靈族的饋贈，也是共生的印記在悄然生長。
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