晚飯時分，天邊突然滾過一陣悶雷。林辰剛把最後一塊玉米餅塞進嘴裡，窗外的風就卷著雨點子砸在窗紙上，發出“劈啪”的聲響，像有人在用指尖急促地叩門。懷裡的嬰兒被雷聲驚得縮了縮脖子，小手死死攥住他的衣襟，指節泛白，指縫裡鑽出的星沼藤嫩芽在布料上頂出一個個小鼓包。
“要下大雨了。”阿娘往灶膛裡添了根粗柴，火光“騰”地躥高，映得她布滿皺紋的臉頰忽明忽暗。灶台上的藥罐正“咕嘟”作響，蒸騰的水汽在房梁上凝成水珠，順著木縫往下滴，砸在地上的陶盆裡，濺起細小的水花。她轉身去收院子裡的草藥，圍裙帶子掃過牆角的星沼藤，藤葉突然往她的方向蜷了蜷，像在挽留。
林辰抱著嬰兒跟出去，雨點立刻打濕了他的肩頭，冰涼的觸感順著衣領往裡鑽，激得他脖頸的汗毛根根豎起。籬笆邊的星沼藤被風吹得劇烈搖晃，藤蔓抽打在木柱上，發出“啪嗒”的聲響，像誰在甩著濕鞭子。他伸手去扶被吹歪的藤架，指尖剛碰到藤蔓，就被上麵的倒刺紮出血珠，血珠滴在葉麵上，葉片竟突然挺直了腰杆，像被注入了力氣。
“快進來！”阿古拉從柴房跑出來，懷裡抱著捆剛劈好的木柴，雨水順著他的發梢往下淌，在下巴尖彙成細流，滴在胸前的衣襟上，暈開一片深色的水痕。他的褲腳陷在泥裡，拔出來時帶起一串泥點，濺在腳踝的星沼藤根須上，根須卻像吸了養分般，往他的皮膚裡鑽得更深了些。
葉語者的姑娘們正把晾曬的光蝶標本往屋裡搬，年長的那位不小心撞翻了牆角的水缸，水“嘩啦”一聲漫出來，順著地麵的裂縫往星沼藤的根部流。年輕姑娘慌忙去堵，手掌按在濕泥裡，指縫間突然冒出細小的綠芽，芽尖頂著水珠，在昏暗的光線下閃著亮。“這藤喝了水長得更快了！”她驚喜地抬頭，鼻尖的泥點被雨水衝成了細痕，像幅被打濕的水墨畫。
暗族戰士們幫著石輪族工匠加固鐵匠爐，戰士的長戟斜插在爐邊的泥地裡，戟尖的綠焰殘影被雨水澆得微微發暗，卻仍在戟身的紋路裡流轉，像條被困住的綠蛇。工匠正用鐵皮蓋住爐口，雨水打在鐵皮上，發出“咚咚”的聲響，震得他虎口發麻。他低頭時，看見自己腫著的膝蓋正淌著血水，混著雨水在地上積成個小小的紅pudde，星沼藤的根須正往pudde裡鑽，像在貪婪地吮吸。
“把這個墊上。”年輕的葉語者姑娘遞過來一束曬乾的星沼藤，藤條被雨水泡得發軟，卻仍帶著股清苦的草木香。工匠接過來墊在膝蓋下，冰涼的觸感立刻緩解了灼痛，他剛想道謝，就見藤條突然抽出新葉，在他的褲腿上纏成個綠色的環，環上的露珠順著布料往裡滲，在傷口處帶來一陣清涼的癢。
雷聲再次滾過，比剛才更近了些，震得窗欞都在發抖。林辰抱著嬰兒坐在炕邊，小家夥的光蝶突然從發間飛出，在屋裡盤旋兩圈，停在油燈的燈芯上，翅膜被火苗烤得微微發亮。嬰兒的小手往燈的方向夠，星沼藤的嫩芽順著他的胳膊往上爬，在指尖開出朵透明的小花，花瓣上的雨水被燈光烤成了白霧。
“這花會發光呢。”阿娘端著藥碗走進來，藥香混著雨水的濕氣在屋裡彌漫。她把碗放在炕邊的小桌上，指尖不小心碰到嬰兒的腳心，小家夥“咯咯”地笑起來，腳趾蜷縮著蹬了蹬，帶起的星沼藤嫩芽掃過阿娘的手背，留下一串癢意。阿娘笑著拍開他的腳，掌心的老繭蹭過嬰兒細嫩的皮膚，像砂紙擦過綢緞。
院外的雨越下越大，屋簷的水流成了簾，“嘩嘩”地砸在地麵上，濺起的水花沒過了門檻。林辰望向窗外，星沼藤的影子在風雨中扭曲、搖晃，卻始終牢牢扒著籬笆，藤蔓與木柱的連接處甚至冒出了新的須根，像在打鉚釘。他突然想起枯骨淵的銀蛇，那雙豎瞳在最後時刻的溫柔，竟與此刻的藤影有些相似——都是拚儘全力的守護。
石輪族工匠的膝蓋漸漸消腫，他拄著星鐵矛站起來，矛尖在地上劃出一道淺溝，雨水立刻填滿了溝壑，星沼藤的根須順著溝往裡鑽，在矛身的鐵紋裡開出細小的紫花。“這破藤還挺會鑽空子。”他笑著罵了句，指尖撫摸著花瓣，花瓣卻突然往他的指縫裡鑽，弄得他掌心生癢，忍不住打了個噴嚏。
暗族戰士們圍坐在爐邊烤火，最左側的戰士正用布擦拭甲胄上的雨水，布片磨過甲片的縫隙，發出“沙沙”的聲響。他的肩頭被爐火烤得發燙，與後背的濕冷形成鮮明的對比，激得他微微發抖，卻舍不得挪開——這溫暖的感覺，比星軌的光焰更讓人踏實。
葉語者的姑娘們在燈下整理星沼藤的種子，年長的那位用銀剪剪掉發黴的種殼，剪刀開合的“哢嚓”聲與窗外的雨聲交織在一起，像首安靜的曲子。年輕姑娘把飽滿的種子裝進陶罐，指尖的綠芽不小心蹭到罐口，罐壁上竟長出一圈細密的花紋，與光蝶翅膀上的紋路一模一樣。
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深夜時，雨勢漸漸小了，變成了淅淅瀝瀝的小雨。林辰被嬰兒的哭聲吵醒，小家夥的肚子餓了，小嘴往他的懷裡拱，星沼藤的嫩芽在他的衣襟上開出一串紫花，花瓣上的露水沾在嬰兒的臉頰上，涼得他哭聲更響了些。林辰起身去熱米湯，腳邊的星沼藤突然往他的方向鋪展開來，像在地上鋪了條綠色的毯子，讓他走得穩當些。
月光透過雨雲的縫隙灑下來，在院子裡投下斑駁的光影。星沼藤的影子爬滿了東牆，在月光下像幅流動的畫，藤蔓的尖端正往窗台上探，快要夠到那盞還亮著的油燈。林辰抱著喂飽的嬰兒站在窗前，看著藤影在牆上慢慢蠕動，突然覺得，所謂的家，或許不隻是遮風擋雨的屋頂，更是這些會在風雨裡為你站成屏障的草木，是這些在寒夜裡為你留著的燈火，是這些攥緊你的、帶著溫度的手。
灶膛裡的火還沒熄，偶爾爆出個火星，映得房梁上的水珠閃閃發亮。阿娘的鼾聲從隔壁傳來，均勻而安穩，像老槐樹在風雨裡的呼吸。窗外的雨還在下，星沼藤的葉子上滾動著水珠，在月光下像撒了一地的碎銀。
嬰兒在懷裡咂了咂嘴，星沼藤的嫩芽在他的指縫間輕輕搖晃，像在哄他入睡。林辰低頭吻了吻小家夥的額頭，那裡的光蝶翅膜沾著他的氣息，微微發燙。
夜還很長，但有這些藤，這些燈，這些人，就不怕黑。
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