“傳令！”李承乾的聲音斬釘截鐵，“此地不可久留！刺客背後勢力龐大，恐有後手！所有人即刻拔營！輕裝簡從，連夜啟程！目標——長安！”
“殿下，您的傷…”王林擔憂道。
“死不了！”李承乾打斷他，眼神銳利，“帶上這個刺客，嚴加看管！他就是活的證據！路上若有閃失，提頭來見！”
“末將遵命！”王林肅然領命。
就在李承乾的車隊趁著夜色悄然離開長亭驛，加速向長安進發後不久。驛站附近一處隱蔽的山林中，一個黑影看著遠去的火把長龍，眼中閃過一絲焦慮。
他迅速從懷中掏出一個精巧的竹筒，塞入一張紙條，綁在一隻訓練有素的信鴿腿上，然後用力將鴿子拋向夜空。鴿子撲棱著翅膀，迅速消失在黑暗的天際，飛行的方向，正是長安城郊的終南山。
長安，暗流洶湧。
太子在長亭驛遇刺重傷的消息，如同長了翅膀，比李承乾的車隊更早一步傳入長安！消息來源不明，卻描繪得繪聲繪色：刺客凶悍，太子肩部中刀，匕首淬毒，性命垂危！
一石激起千層浪！
整個長安瞬間炸開了鍋！朝野震動，群情激憤！
太極殿上，李世民接到初步奏報時，驚怒交加，當場摔碎了手中的玉如意！他厲聲咆哮，嚴令百騎司、刑部、大理寺徹查，封鎖所有城門要道，緝拿一切可疑人等！更是連發三道金牌，催促太子衛隊加快速度回京，並派出最好的禦醫沿途接應。
“豈有此理！豈有此理！堂堂大唐儲君，竟在京畿之地遭此毒手！查！給朕一查到底！無論是誰，敢謀害太子，朕必誅其九族！”李世民的怒吼聲震得殿瓦都在顫抖。他臉上的憤怒是真實的，那是一個父親對兒子遇險的後怕與狂怒。但在這憤怒之下，還有一絲不易察覺的、對某種可能性的恐懼。
緊接著，那份指向“薛延陀死士”的假供狀，被快馬加鞭送到了禦前。朝堂之上，武將們徹底沸騰了！
“薛延陀？我看就是突厥在背後搞鬼！”
“夷男沒這個膽子！必是頡利老賊指使！”
“陛下！此乃突厥對我大唐的嚴重挑釁！士可忍孰不可忍！”
“臣請戰！發兵漠北！剿滅突厥！為太子殿下報仇雪恨！”
“臣附議！”
“臣附議！”
討伐突厥的聲浪一浪高過一浪，主戰派的怒火被徹底點燃。連一些主和的文臣，麵對太子遇刺這一駭人聽聞的事件，也暫時噤聲。
然而，當夜深人靜，李世民在立政殿的暖閣內，獨自麵對著李承乾派心腹秘密送入宮中、那份用火漆密封的真實供狀時，他臉上的血色瞬間褪儘，整個人如同被瞬間抽乾了力氣，踉蹌後退，跌坐在禦榻上。
燭火跳躍，映照著李世民瞬間蒼老了十歲的臉龐。他顫抖著手，一遍又一遍地看著供狀上那刺眼的字句：“…魏王府馬夫趙五…假死脫身…受魏王李泰指使…影子先生…刺殺太子…”
每一個字都像一把燒紅的匕首，狠狠紮在他的心上！
青雀…竟然真的是青雀！
那個曾經聰慧伶俐，會甜甜地叫他“父皇”，會在他膝下承歡的兒子…竟然真的對自己的親兄長，對大唐的儲君，下了如此毒手！
玄武門…手足相殘…血染宮階…那段被他深埋在心底、不願觸及的夢魘，此刻無比清晰地翻湧上來！難道…難道曆史真的要在他的兒子們身上重演？！
“砰！”李世民一拳狠狠砸在禦案上，指關節瞬間破裂，鮮血直流，他卻渾然不覺。巨大的痛苦、失望、憤怒和被至親背叛的冰冷，幾乎將他吞噬。他想起李承乾涼州浴血，想起他保全段誌玄的胸襟，想起他祭奠英靈的擔當…又想起李泰日漸膨脹的野心，那些小動作，那些對東宮位置的覬覦…
“陛下…”長孫皇後不知何時走了進來，她顯然已經知曉了真相，美麗的臉上毫無血色，淚痕未乾，眼中充滿了深不見底的悲痛和絕望。她看著丈夫手上的血和那份染血的供狀，身體微微顫抖著，幾乎站立不穩。
李世民抬起頭，看著結發妻子眼中的哀慟，心如刀絞。他深吸一口氣，那口氣息仿佛帶著鐵鏽般的血腥味。他眼中的痛苦掙紮漸漸被一種帝王的決絕所取代。
“觀音婢…”李世民的聲音沙啞而沉重，帶著一種不容置疑的疲憊與冷酷，“朕…錯了。朕以為，給他們富貴，給他們機會，他們…終究會明白兄弟之義，君臣之分。朕以為，玄武門…是結束。現在看來，是朕太天真了。”
他拿起那份真實的供狀，眼神變得無比銳利和冰冷：“承乾是對的。他必須強硬！必須狠！東宮之位，不僅僅是尊榮，更是刀山火海！對敵人的仁慈，就是對自己、對大唐江山的殘忍！青雀…已經不再是朕的兒子，他是帝國的毒瘤！”
他猛地站起身，一股凜冽的帝王威壓彌漫開來：“傳旨！命百騎司指揮使即刻入宮！嚴密監控魏王府一應人等，不得走脫一個！封鎖魏王府所有對外聯絡渠道！待太子回京…朕，要親自清理門戶！”
長孫皇後看著丈夫眼中那不容置疑的決絕，知道一切已無法挽回。她閉上眼，兩行清淚無聲滑落，為那無法挽回的父子之情，也為這帝王之家注定的冰冷與殘酷。她緩緩跪下，聲音哽咽卻清晰：“臣妾…遵旨。”
暖閣內，燭火將李世民孤寂而決絕的身影拉得很長很長。一場席卷長安、針對魏王李泰及其黨羽的雷霆風暴，已然在無聲中醞釀成型。
回京的馬車在官道上轔轔行駛，車廂內卻彌漫著比塞外寒風更刺骨的冰冷。李承乾肩頭的傷口在名貴藥材和禦醫精心調理下已開始愈合，但心頭的傷，卻因那份火漆密信中的內容而汩汩流血，寒意徹骨。他閉目養神，指節卻無意識地在鋪著厚絨的案幾上敲擊，發出沉悶的聲響。
李泰…他的好弟弟。涼州城下，他麵對的是明刀明槍、欲置他於死地的異族；而回京路上，等待他的卻是來自血脈至親、處心積慮的暗箭。那份陰毒，那份精準，那份對時機的把握，絕非李泰一人能策劃。他背後站著誰？岑文本？還是更多潛藏在暗影中的魑魅魍魎？
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