地上那些人聽到李承乾的質問，身體劇烈地顫抖了一下，似乎想掙紮著站起來，卻又因劇痛和力竭而癱軟下去。他喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，眼神中的警惕被更深的痛苦和一種近乎瘋狂的仇恨取代。但他死死咬著牙，沒有回答。
李承乾皺了皺眉。此人傷勢極重，意識顯然也不太清醒。他轉向天一：“他身上的血腥味裡，似乎還混雜著彆的氣味？”
天一上前一步，蹲下身，在那人頸側和破損的衣物上仔細嗅了嗅，肯定地回答：“殿下明察。除了血腥，還有極淡的‘銷魂香’殘留。”
“‘銷魂香’？”李承乾眼神一凝。這是一種江湖上流傳的、帶有迷幻和麻痹效果的藥物，多為下三濫之輩所用，但也有些特殊門派會使用其變種。“給他清理一下傷口，喂點參湯吊住命。弄醒他，孤要問話。”
“喏！”天一領命，像提小雞一樣將那血人拎起，帶到旁邊一間侍衛值守用的耳房。很快，裡麵傳來清洗傷口時壓抑的痛哼聲，以及灌入參湯時嗆咳的聲音。
約莫一炷香後，天一再次出來複命：“殿下，人醒了，也清理過了。傷勢很重，斷了兩根肋骨，左臂刀傷深可見骨，後背還有幾處棍棒傷，內腑也有震蕩。中的‘銷魂香’劑量不小，能撐到現在已是意誌頑強。屬下用銀針刺激，暫時讓他清醒些。”
李承乾走進耳房。此時那血人已被簡單包紮過，換上了一身乾淨的粗布衣服，臉上的汙垢也被擦去，露出一張飽經風霜、布滿愁苦皺紋的臉，看上去約莫三十多歲。他被安置在一張硬板床上，臉色慘白如紙，呼吸急促而微弱，但那雙眼睛卻亮得嚇人，充滿了刻骨的仇恨和一種孤注一擲的瘋狂。看到李承乾進來，他掙紮著想坐起，卻被天一按住。
“你叫什麼名字？為何深夜帶傷潛入皇家彆業後山？誰傷的你？還有，你身上的‘銷魂香’從何而來？”李承乾開門見山，聲音沉穩，帶著無形的壓力。
那漢子死死盯著李承乾，似乎想從他身上確認什麼。幾息之後，他嘶啞著開口，聲音如同砂紙摩擦：“你……你是誰？能住在這裡……是不是大官？很大的官？”他的眼中帶著卑微的祈求，又混雜著深沉的絕望。
李承乾沒有回答他的問題，隻是重複道：“回答孤的問題。你是誰？”
或許是李承乾身上那份久居上位的威嚴震懾了他，或許是“孤”這個自稱讓他意識到了什麼，又或許是他真的已到絕境，急需抓住任何一根可能的稻草。漢子眼中閃過一絲決絕，猛地咳嗽了幾聲，咳出帶血的唾沫，用儘力氣嘶喊道：
“小人……小人楊石！長安城外楊家莊的佃戶！求……求青天大老爺做主啊！靈隱寺的禿驢……他們不是人！是吃人的惡鬼！”他的聲音充滿了血淚控訴，身體因激動而劇烈顫抖。
“靈隱寺？”李承乾眼神驟然銳利。他今日才從那裡離開！“說清楚！怎麼回事？”
楊石仿佛打開了痛苦的閘門，眼淚混著血水滾滾而下，斷斷續續地哭訴起來：
“去年……去年關中大旱，收成不好。我爹……我爹楊老實，租種了靈隱寺掛單和尚‘慧明’名下的十畝地。那地……那地是上好的水澆地！可慧明那禿驢……心比蛇蠍還毒！他欺我爹不識字，在租契上做了手腳，硬說我們欠了他三倍的租子！我爹去理論，被他手下的惡僧……活活打斷了腿啊！”楊石的聲音充滿了悲憤。
“我爹拖著斷腿回來……沒熬過冬天就……就去了。家裡為了給爹治病和……和應付那催命的租子，把能賣的都賣了，還欠了一屁股債。開春了，慧明那禿驢又派人來逼債，說再不交齊，就要拿我十四歲的妹子小桃……抵債！”楊石說到這裡，目眥欲裂，拳頭攥得死緊。
“小桃……小桃才十四歲啊！花骨朵一樣的年紀！我娘跪在地上磕頭求他們，頭都磕破了……沒用！那幫畜生……當著我和我娘的麵，就把小桃……就把小桃硬拖走了！我娘……我娘當場就暈死過去，再也沒醒過來……”巨大的悲痛讓他幾乎喘不上氣，聲音嘶啞得如同泣血。
“家破人亡……家破人亡啊！”楊石哭嚎著，“就剩我一個了！我去報官……縣衙的人收了靈隱寺的香火錢，根本不理！還說我誣告高僧，把我打了出來！我去寺裡要人……那些禿驢……那些禿驢……”他眼中露出極度的恐懼和痛苦，“他們把我抓進柴房，給我灌了那迷魂湯……我迷迷糊糊聽到他們說……說小桃性子烈，不聽話，被慧明那老畜生……折磨得半死……後來……後來就……就沒了消息……怕是……怕是……”他再也說不下去，隻剩下野獸般的嗚咽。
“我不甘心！我不信小桃就這麼沒了！我要報仇！”楊石猛地抬起頭，眼中是滔天的恨意和不顧一切的瘋狂，“我裝瘋賣傻，在寺外守了幾個月！終於……終於讓我等到機會！昨晚……慧明那老賊帶著兩個狗腿子去山下鎮上的暗娼寮……我……我趁他們喝得爛醉，摸進去想宰了他！”
他臉上露出一種近乎猙獰的快意，隨即又被更深的痛苦取代：“我……我捅了他一刀！可惜……可惜沒捅死要害！那兩個狗腿子醒了……我拚命逃了出來……被他們一路追殺……慌不擇路……逃進了這山裡……後來……後來就什麼都不知道了……再醒來……就……就在這裡了……”他耗儘力氣，癱軟下去，隻剩下粗重的喘息，眼中卻死死盯著李承乾，充滿了最後一絲卑微的、如同抓住救命稻草般的祈求。
耳房內一片死寂。隻有楊石粗重的喘息和壓抑不住的嗚咽聲。空氣仿佛凝固了，彌漫著濃得化不開的血腥、悲憤和絕望。
李承乾靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，但那雙深邃的眼眸深處，卻仿佛有風暴在醞釀，有寒冰在凝結。他負在身後的手，指關節因用力而微微發白。
靈隱寺！好一個香火鼎盛、寶相莊嚴的佛門聖地！光天化日之下，竟做出如此強占民田、逼死人命、強搶民女、淩虐致死的惡行！甚至勾結官府，草菅人命！這哪裡是什麼佛門淨土？分明是藏汙納垢、無法無天的魔窟！楊石一家的血淚，隻是這冰山一角！
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