李承乾看了看天色，又看了看身邊已有孕相的蘇晨，點頭應允：“也好。去跟方丈說，安排一處清淨的禪院暫歇。”
這一等，就等到了傍晚。雨雖然漸漸小了些，但淅淅瀝瀝始終未停。天色已近昏黑，城門關閉的時辰將至。
“殿下，城門快關了，這雨看來一時半會兒也不會完全停歇。若冒雨趕路，天黑路滑，娘娘的鳳體……”王林再次進言，滿臉憂慮。
李承乾走到禪房門口，望著簷外滴滴答答的雨水和遠處朦朧的山影。終南山在暮色煙雨中更顯蒼茫。他略一沉吟，做出了決定：“不回城了。去‘棲雲築’。”
棲雲築，是皇家在終南山深處的一處彆業，位置極為幽靜隱秘，尋常人難以尋到。那裡有溫泉，有完善的守衛，環境清雅，正適合蘇晨休養。
侍衛們立刻行動起來。馬車在濕滑的山路上小心翼翼地行駛了約莫半個時辰，終於抵達了隱藏在茂密山林中的棲雲築。此處果然彆有洞天，依山而建，清泉潺潺，古木參天。雖是初春，但庭院中幾株早開的玉蘭已吐出潔白的花苞，在暮色細雨中更顯清麗脫俗。溫泉池上氤氳著白色的水汽，與山間的薄霧融為一體，宛如仙境。
彆業內的管事早已接到消息，將一切安排妥當。房間內溫暖如春，炭火燒得正旺，驅散了山間的寒濕。
用過精致的晚膳，雨終於完全停了。一輪朦朧的月亮從雲層後探出頭來，清輝灑落在被雨水洗刷得格外清新的山林間。空氣裡彌漫著泥土、草木和淡淡花香的混合氣息，沁人心脾。
“悶在房裡一天了，出去走走吧？”李承乾看著蘇晨，溫聲提議。
蘇晨欣然點頭。李承乾細心地為她披上厚厚的狐裘，扶著她走出溫暖的房間。兩人沿著鋪著鵝卵石的小徑漫步。雨後的小徑濕潤微涼，四周寂靜無聲，隻有偶爾的鳥鳴和溪水流淌的淙淙聲。月光透過稀疏的枝葉，在濕漉漉的地麵上投下斑駁的光影。
行至一株開得正盛的粉色牡丹旁，李承乾停下腳步。這株牡丹在月色下顯得格外嬌豔。他伸手，輕輕折下一支最飽滿的花朵，簪在蘇晨的發髻旁。烏黑的雲鬢襯著國色天香的牡丹，蘇晨本就溫婉的麵容更添幾分嬌媚。
“真美。”李承乾看著她，眼中滿是柔情。
蘇晨臉頰微紅，低頭淺笑：“殿下……”
兩人相依相偎，在寂靜的山林中漫步，享受著難得的、遠離宮廷喧囂的靜謐時光。所有的政務煩惱，朝堂紛爭，仿佛都被這清幽的山林隔絕在外。這一刻，隻有彼此，和腹中正在孕育的新生命。
夜色漸深，山風帶來更重的涼意。李承乾怕蘇晨著涼，便送她回房休息。看著蘇晨在秋月、非煙的服侍下安然睡下，他才輕輕帶上房門。
心中一片寧靜，卻又似乎被這山間的空靈勾起一絲難以言喻的思緒。李承乾沒有立刻回自己的寢殿，而是信步走到庭院中一處臨崖的觀景亭內。王林早已命人在亭中石桌上溫了一壺醇厚的梨花白，備了幾樣清爽的小菜。
屏退左右，隻留天一在遠處陰影中警戒。李承乾自斟自飲，望著遠處月光下起伏的山巒輪廓，聽著近處鬆濤陣陣，溪水潺潺。遠離了東宮的案牘勞形，這一刻的獨處顯得尤為珍貴。他思緒飄遠，想著朝堂局勢，想著北疆突厥，想著江南世家，也想著蘇晨腹中的孩子，還有那個聰慧得近乎妖異的武家二小姐……
酒是溫的，入喉卻帶著一絲山泉的清冽。幾杯下肚，身體漸漸暖和，心境也愈發平和開闊。
就在這難得的寧靜時刻，一絲極其細微、幾乎被山風和林聲掩蓋的異樣氣息，鑽入了李承乾的鼻腔。
血腥味！
非常淡，但在這雨後清冽純淨的山間空氣裡，卻如同白紙上的墨點般刺鼻！而且這血腥味並非新鮮濃烈，帶著一種傷後淤積的沉濁感，正從下風口的山林深處，隨風飄散過來。
李承乾瞬間從微醺的放鬆狀態中警醒！眼神銳利如鷹隼，所有的感官瞬間提升到極致。他不動聲色地放下酒杯，目光掃向血腥味飄來的方向——那是彆業後方，更為幽深險峻、人跡罕至的山林。
能在皇家彆業重重守衛之下潛入後山，還帶著傷……此人絕不簡單！是誤入的獵戶？還是……刺客？目標是誰？是他？還是這處隱秘的彆業本身？
無論哪種可能，都意味著巨大的威脅！尤其蘇晨還在這裡安睡！
“天一！”李承乾的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令和凜冽的寒意。
無聲無息，如同融入夜色的影子，天一已單膝跪在亭外石階下：“殿下。”
“下風口，山林深處，有血腥氣。有人受傷潛伏。去，把人帶過來！要活的！”李承乾的聲音冰冷，“注意警戒，小心埋伏。”
“喏！”天一沒有任何廢話，身形一晃，已如鬼魅般消失在亭外的黑暗山林之中，速度快得隻在視網膜上留下一道殘影。
李承乾重新坐回石凳，為自己又斟了一杯酒。但此刻，酒已無味。他靜靜地坐著，手指無意識地摩挲著溫潤的玉杯邊緣，目光投向天一消失的方向，眼神深邃莫測，如同深不見底的寒潭。亭內溫暖的燈光映在他棱角分明的側臉上，一半明亮，一半隱於陰影，更顯其威嚴與深沉。
時間一點點流逝，山間的風聲似乎都變得緊張起來。隻有亭角的宮燈，在夜風中輕輕搖曳，發出微弱的光暈。
不知過了多久，一陣輕微的、拖拽重物的聲音由遠及近。天一的身影重新出現在亭外。他依舊沉默如石，但左肩的衣物被劃開一道口子，滲著暗紅的血跡，顯然經曆了一場短暫而凶險的搏鬥。他右手如同鐵鉗般，拖著一個渾身泥濘、血跡斑斑的人影。
天一將那人重重地摜在亭外的石地上。那人發出一聲痛苦的悶哼，掙紮著想抬起頭，卻牽動了身上的傷口，又是一陣劇烈的咳嗽，嘴角溢出暗紅的血沫。他身上的衣服早已破爛不堪，被樹枝刮爛，被泥水浸透，更被大片大片的、新舊疊加的血跡染成深褐色，幾乎看不出本來顏色。臉上也滿是汙泥和血汙，頭發散亂地貼在額前，氣息微弱，奄奄一息，唯有一雙眼睛，在亂發和汙垢的遮掩下，透出野獸般絕望而警惕的光芒，死死地盯著亭中端坐的李承乾。
李承乾緩緩站起身，走到亭邊，居高臨下地俯視著地上這個如同從地獄裡爬出來的血人。他的目光冰冷而審視，帶著掌控一切的威壓，穿透了對方眼中的警惕與絕望，直刺其靈魂深處。
寂靜的夜空中，李承乾的聲音清晰地響起，帶著不容置疑的威嚴和冰冷的質詢：
“你是誰？”
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