長安城西市，“清源茶舍”的二樓雅間，臨窗的位置能俯瞰熙攘的街道。初冬的陽光透過雕花木窗，灑下斑駁的光影，帶著一絲暖意，卻驅不散空氣中彌漫的茶香與微妙的氛圍。
李承乾一身素色錦袍，外罩銀狐裘氅，正自斟自飲。處理完江南世家留下的冗雜後續，難得片刻清閒。他此行微服，本意是體察市井，感受這貞觀盛世的脈搏，卻不期然在此遇見了故人。
武媚娘推門而入時，帶來一陣清冽的空氣。她身著鵝黃襦裙，外披一件水青色的鬥篷，發髻簡潔，僅簪一枚玉簪，卻難掩那通身流轉的靈氣與眉宇間隱含的倔強。相較於上次在楊家老宅的驚惶與試探，此刻的她，眼神更加銳利，仿佛經曆磨礪的玉石，光華內蘊。
“殿下好雅興。”武媚娘微微一福，不等李承乾示意，便自然地在他對麵落座，姿態從容，甚至帶著一絲不易察覺的審視。
李承乾放下茶盞，目光平靜地迎上她的視線：“武家二娘子，彆來無恙？令堂與碧娘可好？”他親手為她斟上一杯熱茶，動作行雲流水。
“勞殿下掛心，家母安好，小妹頑劣，卻也康健。”武媚娘接過茶，指尖感受著杯壁傳來的暖意，並未立刻飲用，而是直視著李承乾，“殿下當知，那日之後，武家已非昔日武家。異母兄長雖不敢再明目張膽欺淩，但那份家業，那份人情冷暖，媚娘已看得分明透徹。”
她的聲音清脆，如珠落玉盤，話語間沒有自憐，反而有種破釜沉舟的決絕。“家道中落，寄人籬下，嘗儘了世態炎涼。那些曾經趨炎附勢的嘴臉，那些落井下石的算計，媚娘一日不敢或忘。”她頓了頓，眼中閃過一絲痛楚，隨即被更深的堅定取代，“正因如此，媚娘才更明白，這世間，靠山山倒，靠水水流。女子又如何？我武媚娘，不願做那依附藤蘿，亦不願仰仗殿下恩賜度日。我要靠自己，靠自己的頭腦、雙手，掙出一片立足之地！”
這番直言不諱，帶著少女的銳氣，更有著遠超年齡的清醒與孤勇。李承乾眼中掠過一絲欣賞，但更多的是作為上位者對這份“不知天高地厚”的玩味。他輕啜一口茶，緩緩道：“武二娘子誌向高遠，令人欽佩。然世間之事，難得糊塗。鋒芒過露，剛極易折。女子在世，尋一良配，安守本分，相夫教子，亦不失為福分。何必執著於‘靠自己’三字，徒增艱辛？”
“糊塗？”武媚娘嘴角勾起一抹略帶譏誚的弧度，那笑容讓她清麗的容顏平添了幾分淩厲，“殿下是勸媚娘裝作看不見父兄的涼薄？裝作不知楊氏一門虎視眈眈？還是裝作對自身命運懵懂無知，渾渾噩噩聽從他人擺布，嫁入一個不知底細的門庭，將一生係於一個陌生男子的喜怒之上？”
她放下茶杯，杯底與桌麵發出清脆的叩擊聲。“殿下，媚娘不才，卻不願做那糊塗人！人生在世，如同豪賭一場。有人賭門第，有人賭夫婿，有人賭君恩。而我武媚娘，隻信自己！賭自己的眼光，賭自己的手段，賭自己能在荊棘叢中開出一條路來。贏，則海闊天空；輸，也認命無悔。總好過將希望寄托在虛無縹緲的‘良配’或‘福分’上，任人宰割！”
她的聲音不高，卻字字鏗鏘，擲地有聲。那雙明亮的眼眸，燃燒著不屈的火焰，仿佛要將這世道對女子的桎梏燒穿。雅間內一時寂靜，隻有樓下隱約傳來的市井喧囂。
李承乾深深地看著她。他見過太多女子，溫婉的、怯懦的、精於算計的、工於心機的，卻從未見過如此坦蕩、如此銳利、如此……“狂妄”地宣稱要將命運攥在自己手中的。她像一把剛剛開刃的寶劍，寒光凜冽，迫切地想要劈開一切阻礙。這種純粹而強烈的“自我”意識，在這個時代，尤其在她這樣的身份背景下，顯得格格不入，卻又驚心動魄。
他沉默片刻，指尖無意識地摩挲著溫潤的茶盞邊緣。勸她“糊塗”的話，似乎再也說不出口。麵對這樣一雙燃燒著野心的眼睛，任何敷衍或居高臨下的“指點”都顯得蒼白無力。
“靠自己……談何容易。”李承乾最終隻是淡淡地陳述了一個事實，語氣中聽不出是告誡還是感慨。
武媚娘迎著他的目光，毫不退縮，反而綻放出一個極其燦爛，甚至帶著點挑釁意味的笑容。那笑容驅散了方才的淩厲，顯出幾分少女的狡黠：“是啊，很難。所以……”她故意拖長了語調，身體微微前傾，清澈的眸子緊緊鎖住李承乾，半是玩笑半是認真地道：“要不，殿下收了媚娘吧？嫁入東宮，有殿下這座最大的靠山，媚娘‘靠自己’的路，不就容易多了？”
空氣仿佛瞬間凝固了。
李承乾端著茶杯的手幾不可察地頓了一下。他萬萬沒想到，她會如此直白，甚至可以說是“放肆”地拋出這樣一句話。那笑容依舊明媚，眼神卻帶著探究，仿佛在試探他的底線，又像是在為自己的豪賭下注。
看著對麵那張年輕、美麗、充滿勃勃生機又帶著野性難馴的臉龐，李承乾生平第一次，在與人交鋒時，竟有些無言以對。他習慣了掌控，習慣了臣服，習慣了算計與被算計，卻從未有人，敢用這樣近乎“戲謔”又“大膽”的方式，將他堂堂太子，置於一個需要“回應”的位置。
他張了張嘴，最終隻是將杯中微涼的茶水一飲而儘。那清香的茶湯，此刻竟有些莫名的苦澀。窗外，長安的市聲依舊鼎沸，而雅間內，隻有無聲的沉默在流淌。
武媚娘看著太子殿下難得一見的語塞，眼底深處掠過一絲得逞的光芒，隨即又恢複了那副清冷自持的模樣，仿佛剛才那句石破天驚的話，不過是冬日裡一句尋常的問候。
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