太極宮，立政殿偏殿。
“陛下！陛下開恩啊！”陰妃披頭散發，哭得肝腸寸斷，匍匐在冰冷的地磚上，死死抱住李世民的腿，“佑兒…佑兒他是被奸人蒙蔽了啊！求陛下饒他一命！臣妾願代他去死！陛下！看在臣妾伺候您多年的份上…求您了！”她額頭磕得鮮血淋漓，狀若瘋癲。
李世民看著腳下這個曾經溫婉動人的女子，此刻形如枯槁，心如死灰。他眼中閃過一絲痛楚，但更多的是帝王的決絕。他緩緩地、堅定地抽回了自己的腿。
“朕…給過他機會。”他的聲音疲憊而沉重，仿佛一瞬間蒼老了十歲，“弑師大罪，天地不容。朕饒了他，如何向死去的權萬紀交代？如何向天下臣民交代？如何…向朕心中的法度交代？”他轉過身，背影在燭光下顯得異常蕭索，“帶下去。”
兩名內侍麵無表情地上前，架起哭得昏死過去的陰嬪，拖出了大殿。淒厲的哭喊聲在空曠的宮殿中久久回蕩，最終消散在無邊的寒意裡。
東宮。
李承乾默默聽完內侍的稟報，神色複雜。他走到窗前，望著陰沉沉的天空。李佑的愚蠢、凶殘和最終的結局，像一塊巨石壓在他心頭。他想起那個從小一起長大，卻總是帶著嫉妒和敵意看著自己的五弟。他曾厭惡李佑的跋扈，也曾可憐他的愚蠢。如今，一切塵埃落定。
“殿下…可要為…五皇子求情？”身邊的心腹太監王林小心翼翼地低聲問。
李承乾沉默良久，最終緩緩搖頭，聲音帶著一絲不易察覺的喑啞：“晚了。他踏出那一步時，就再無回頭路。弑師…這是父皇的逆鱗，也是朝廷的底線。本王…無能為力。”他閉上眼，仿佛還能聞到野狼峪那濃重的血腥氣。優柔寡斷，一步錯，步步錯，最終將自己推入萬劫不複的深淵。李佑，用自己的性命和母親的餘生，為所有皇子，上了最慘烈、最血腥的一課。
齊州的血腥氣息尚未散儘，長安的寒風，似乎更加刺骨了。
陰冷的雨絲，如同上蒼無聲的淚水，纏綿地籠罩著長安城。齊州叛亂平定、李佑伏誅的消息，如同投入深潭的石子，在朝堂上激起短暫的漣漪後，迅速沉入冰冷的水底。然而，在深宮之中，那血腥的餘波仍在無聲地蔓延。
掖庭宮最偏僻的一隅，一處幾乎不見天日的簡陋宮室。陰嬪枯坐在冰冷的床榻上，形容枯槁，雙目空洞，仿佛一具被抽走了靈魂的軀殼。華麗的宮裝早已褪下，換上了一身粗糙的素服。案幾上，放著一道冰冷的聖旨——賜死庶人李佑，以庶人禮下葬；褫奪其母妃位，降為嬪，遷居冷宮。
她沒有哭，眼淚早已在得知兒子死訊的那一刻流乾了。腦海裡反複閃過的，是李佑繈褓中粉嫩的笑臉，是他蹣跚學步時的憨態，是他第一次奶聲奶氣喊“母妃”的模樣…這些溫暖的碎片，最終都被野狼峪那衝天而起的血光，被兒子身首異處的慘烈畫麵無情地撕碎、覆蓋。
“佑兒…我的佑兒…”她乾裂的嘴唇蠕動著，發出破碎的氣音。指尖無意識地撫摸著案幾上一個小小的、粗糙的布偶，那是李佑幼年最心愛的玩具，被她偷偷藏了起來，帶到了這絕望的深淵。
悔恨如同毒藤，纏繞著她的心臟，越收越緊。悔自己為何沒有更嚴厲地管教他？悔自己為何一次次縱容他的任性？悔自己為何沒能早早看清他身邊那些豺狼的嘴臉？更悔…為何生在帝王家？這看似無上的尊榮，最終卻成了勒死她骨肉的絞索。
窗外，雨聲淅瀝。一道慘白的閃電劃破鉛灰色的天空，短暫地照亮了她死寂的麵容。她眼中最後一點微光也熄滅了。活下去？在這冰冷的囚籠裡，背負著教子無方的罵名，忍受著喪子之痛的無儘煎熬，日複一日地回憶著兒子的慘死…不，她做不到。
她顫抖著，極其緩慢地解下腰間的素色衣帶。那帶子很長，很結實。她站起身，環顧這間囚籠般的小室。目光最終定格在房梁那根最粗的橫木上。她搬過冰冷的腳踏，踩了上去。動作很慢，帶著一種近乎虔誠的絕望。
衣帶繞過橫梁，打了一個死結。她最後看了一眼手中緊握的、那個小小的、已經褪色的布偶，將它小心地放在腳踏上。然後，她踮起腳尖，將脖子伸進了那個冰冷的環扣裡。
“佑兒…娘…來陪你了…”
腳下一蹬。
簡陋的宮室，重歸死寂。隻有窗外連綿的雨聲，仿佛在為這對母子，也為這帝王之家無法避免的悲劇，奏響最後的挽歌。她的屍體被發現時，身體早已冰冷僵硬。沒有遺言，隻有那個孤零零躺在腳踏上的舊布偶。李世民聞報，沉默良久，最終隻疲憊地揮揮手：“以…嬪禮收斂，葬於妃陵之外。”她終究，沒能回到那個象征著她曾經榮耀的地方。
東宮，承恩殿。
李承乾站在窗前，看著簷下連綿的雨簾。王林低聲稟報著陰嬪自儘的消息。他沒有回頭，隻是放在窗欞上的手，指節微微泛白。
李佑死了。陰嬪也死了。一場由愚蠢和凶殘點燃的叛亂，最終吞噬了兩條性命，也徹底撕裂了一個母親的心。曾經鮮活的、帶著各種缺點和欲望的人，轉瞬間就化為冰冷的屍體，消失在權力的漩渦裡。
“強大…”李承乾低聲自語，聲音在空曠的殿內顯得格外清晰，“什麼才是真正的強大？是手握生殺予奪的王權？是麾下千軍萬馬的武力？還是…像父皇那樣？”他眼前浮現出李世民接到李佑死訊時，那一瞬間難以掩飾的痛楚與疲憊，以及隨後強行壓下的帝王威嚴。“在至親背叛、骨肉相殘的痛苦深淵裡，依然要挺直脊梁，背負著整個帝國的重量，在困境中忍辱負重，繼續前行…這才是真正的強大吧？”
他感到一種前所未有的疲憊和寒意。權力的巔峰，亦是孤獨的懸崖。高處不勝寒。
“殿下，武家二娘子求見。”內侍的通稟打斷了他的思緒。
“請她進來。”李承乾收斂心神，轉身回到案幾後。
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