夜晚
殘陽最後一縷金芒被無垠沙海吞噬時，牧清寒終於停下了腳步。
他隨意坐在一截被風沙啃噬得隻剩軀乾的枯木上，指尖摩挲著木頭上粗糙的紋路，眉頭擰成了疙瘩。
那死猴子說的東西，到底在哪？
他幾乎把西西域翻了個底朝天，彆說那突破契機，連半個人影都沒見著。
一天下來，視線裡晃悠的不是巨型沙蟲，就是幾隻見人就跑的沙狐。
哦對了，正午那會兒，他在一處沙坡下還撞見個穿粗布長袍、自稱西西域狐皇的老頭。
身邊還跟著隻戴著圓框眼鏡、斯斯文文的沙狐。
當時他正煩躁，聽那老頭絮絮叨叨說什麼“吾兒天下無敵”，不耐煩地隨手一揮，就把那兩狐扇得沒了蹤影。
夜幕徹底籠罩大地，沙漠的月亮像是被水洗過，又大又圓。
銀輝毫無保留地灑在沙地上，把連綿的沙丘染成了柔和的銀白色。
呼嘯的風聲掠過耳畔，卷起細沙在地麵上滾出層層漣漪，像極了海浪。
地麵之下傳來細微的“沙沙”聲，沙流在土層裡湧動，隱約能看到一道黑影在其中快速穿梭，所過之處，沙粒都在微微震顫。
牧清寒卻連眼皮都沒抬，隻是抬著頭，目光落在那輪圓月上，身影在銀輝裡顯得格外孤清。
就在這時，“轟！”
沉悶的巨響突然炸開，腳下的沙地猛地隆起，一道數米粗的黑影破土而出，帶著漫天黃沙直撲牧清寒麵門。
那身影通體覆蓋著暗褐色的硬甲，節肢上還掛著沙礫。
可它的動作隻維持了一瞬，便驟然停頓。
緊接著，細密的血線在硬甲上蔓延。
下一秒，巨蟲的軀體就像被無形的刀刃切割，瞬間碎成了無數小塊，“啪嗒”一聲癱在地上，成了一攤模糊的肉泥。
溫熱的血液濺向四周，卻在靠近牧清寒三尺範圍時，突然化作一縷縷白汽，無聲無息地消散在夜風裡。
牧清寒這才低下頭，看著身前的殘軀，眉頭微微皺起。
這隻蟲子比他白天遇到的沙蟲大了近一倍，更奇怪的是，它頭頂還頂著兩隻短短粗粗的黑角，泛著金屬般的光澤。
是…沙蟲裡的突變種？
他蹲下身，用指尖碰了碰那對黑角，指尖傳來冰涼堅硬的觸感。
思索了片刻，他便站起身。
管它是什麼，擋路的東西，宰了就是。
目光隨意掃向身後，在他的視野裡，不遠處一塊半人高的黑色巨石後，有團黃色的影子正縮在那裡。
是那隻土狗。
此刻正捂著胸口，嘴巴張得老大，一雙眼睛裡滿是驚恐。
牧清寒挑了挑眉。
這土狗從他進入這片沙漠時就跟著了，不遠不近，既不攻擊也不離開。
他倒也沒興趣探究這土狗的心思，跟著就跟著吧。
隻要彆礙著他，這點小事，他還沒放在心上。
夜風再次吹過，卷起地上的沙礫，打在枯木上發出“沙沙”的聲響。
牧清寒重新抬頭看向月亮，眼神裡的煩躁淡了些，隻剩下一片沉靜。
時間…不多了，是什麼意思？
圈外嗎？
那個怪物…
嘖…
……
臥、臥槽！
土狗死死捂住嘴，隻覺得後脊骨竄起一陣寒意。
那破土而出的可是西西域沙蟲一族的王！
妖王境的大妖！
靠近就直接成泥了？
他現在也才妖王境，即使能短暫使用妖皇境的妖力，但也持續不了太長時間。
時間一過，也得成泥巴。
幸好自己能隱藏妖力，不被發現，不然可能也得成泥巴。
唉…
有點想念自己當年大妖皇境的時候了。