治平三年1066年）四月月末，福寧殿靜謐得讓人窒息，燭光靜靜地灑在每一個埋頭苦思的人身上。巨大的《西北邊陲堪輿圖》懸掛於東壁，其上橫山、天都山一線，被朱砂筆重重圈點勾畫，如同一條猙獰的、淌血的傷口。另一側牆壁上，則是一幅更為精細的《橫山北麓築堡布防圖》，圖上標注著幾處險要隘口，墨跡簇新。
英宗趙曙裹著厚厚的裘氅，斜倚在鋪著明黃錦褥的軟榻上。他麵色蠟黃，眼窩深陷，呼吸微弱而急促，仿佛隨時會油儘燈枯。然而，那雙渾濁的眼眸深處，此刻卻燃燒著一種近乎偏執的、回光返照般的銳利光芒！他泛白的手指，死死按在禦案上一份墨跡淋漓的奏疏上——那正是樞密院、三司、鹽鐵司連夜合議、依據潁王趙頊“四策”細化而成的《陝西防秋急務條陳》！
條陳核心，赫然變成三條：
一、鎖喉築堡：征發陝西、河東精壯民夫五萬以鹽引折抵工錢、口糧），搶築橫山北麓青崗峽、石堡寨、大順城三處要害堡寨！限兩月完工！屯精兵八千含京畿調撥神銳軍三千）！配強弩千張，鎧甲五百！
二、汰冗固守：陝西四路駐軍，汰除老弱冗員兩萬！省下糧餉，充作築堡民夫口糧及新編精銳軍餉！現有堡寨，深溝高壘，廣儲擂木滾石！堅壁清野，絕不給夏賊可乘之機！
三、鹽引納糧：敕令東南鹽政革新司，即刻廣頒告示：凡持“戶部鹽引”者，輸糧草、箭矢、甲胄至陝西四路軍倉者，優！鹽引結算價上浮一成！沿途關隘，一律免稅放行！三司、樞密院派專員駐點核驗，立兌鹽引！
這三條，條條切中要害！築堡鎖喉，斷西夏鐵騎南下通道；汰冗固守，集中有限資源；鹽引納糧，以商賈之力解燃眉之急！環環相扣，將潁王“四策”的精髓發揮到極致！
然而，錢呢？糧呢？人夫的口糧？築堡的物料？軍士的犒賞？哪一項不是吞金巨獸？哪一項不需要海量的錢糧支撐？！英宗的目光，緩緩掃過階下肅立的幾位重臣：韓琦、富弼、曾公亮、歐陽修、文彥博樞密使）、蔡襄三司使）。每一張臉上都刻滿了疲憊、憂慮與沉重的壓力。他深吸一口氣，那氣息如同破舊的風箱，帶著刺耳的嘶鳴。修長的手指，猛地攥緊了禦案邊緣，指節因用力而泛出死白！他抬起眼，目光如刀，掃過眾人，聲音嘶啞卻帶著一種不容置疑的決斷，如同金鐵刮過寒冰：
“傳朕旨意！”“即刻停修萬壽宮！所有木料、石料、金銀銅鐵……儘數轉撥陝西築堡之用！”
“罷建景靈西苑！已征民夫，悉數遣散歸農！已撥內帑……”
他頓了頓，胸口劇烈起伏，仿佛用儘了全身力氣，才從齒縫間擠出那字字泣血的命令：“儘數……充作築堡軍餉！”
“即刻起，宗親一切婚喪之事一切從簡，各位宗親俸祿暫發三成。”
“內庫……”他閉上眼，喉結艱難地滾動了一下，“撥存銀五十萬貫……絹帛五萬匹……”他猛地睜開眼，眼中血絲密布，“全數解送三司！充作築堡、購糧、犒軍之資！”
“陛下——！”階下重臣齊齊變色！韓琦、富弼等人更是失聲驚呼！停修宮苑，罷建園林，暫停宗親俸祿，已是震動朝野！如今竟要動用內庫最後一點存銀？！
這……這是掏空了天家最後一點體己錢！是真正的破釜沉舟！孤注一擲！
“陛下！內庫乃宮中用度根本！豈可……”
蔡襄急聲勸阻。
“住口！”
英宗猛地一拍禦案！震得筆架硯台一陣亂響！他雙目赤紅，如同瀕死的猛獸，嘶聲吼道：
“宮苑？體己？若陝西有失，西夏鐵騎踏破潼關，這汴京城……便是修成瑤池仙境，又有何用？！朕……寧可睡茅屋，食粗糲！也要……也要保住這千裡河山！保住……朕的子民！”
這聲嘶力竭的怒吼，耗儘了他最後一絲力氣。他癱軟在禦榻上，大口喘息，冷汗如漿般湧出。然而，那眼中的決絕，卻如同燃燒的火焰，灼灼逼人！韓琦看著英宗那蠟黃枯槁、卻燃燒著瘋狂執念的臉龐，看著那份凝聚著潁王智慧與皇帝最後心血的《防秋條陳》，一股悲壯的熱血猛地衝上心頭！
他撩起紫袍前襟，轟然跪倒！花白的頭顱重重叩在金磚之上，聲音洪亮如鐘：“陛下聖明！破釜沉舟，壯士斷腕！老臣……附議！築堡鎖喉，汰冗固守，鹽引納糧！此三策，乃解陝西危局之不二法門！老臣願親赴陝西督師！肝腦塗地，在所不辭！”
富弼看著禦榻上那形銷骨立、卻爆發出驚人意誌的君王，看著韓琦那決然一跪，渾濁的老眼中泛起淚光。他深深吸了一口氣，也緩緩跪倒，聲音帶著疲憊的沙啞，卻異常堅定：
“老臣……附議！陛下為社稷計，掏空內帑，罷修宮苑，此乃……千古未有之仁聖！老臣……願竭儘殘軀，佐韓公穩定陝西，安撫流民，調度糧秣！”
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曾公亮、歐陽修、文彥博、蔡襄……所有重臣，看著眼前這悲壯的一幕，再無猶豫！齊齊跪倒！山呼：
“臣等附議！願效死力！”
英宗看著階下跪倒一片、白發蒼蒼的老臣，看著他們眼中那重新燃起的鬥誌與決絕，蠟黃的臉上，艱難地扯出一絲欣慰的、卻比哭還難看的笑容。他喘息著，微微抬手：
“諸卿……平身……朕還有……一件事需要……你們商議……”
福寧殿內，隻剩下英宗粗重的喘息和搖曳的燭火。內侍小心翼翼地奉上參湯。英宗勉強啜了一口，目光卻投向一直垂手肅立在禦階之下、沉默如淵的潁王趙頊。