治平四年正月初八，烏雲沉沉地籠罩著整座皇宮，似一塊巨大的黑布，壓抑得讓人喘不過氣來。
寒風在宮牆間呼嘯而過，發出陣陣嗚咽之聲，仿佛是在為逝者哀泣。宮殿之內，燭火搖曳不定，那微弱的光亮在黑暗中掙紮著，似隨時都會被黑暗吞噬，映照出滿室悲涼。
三天後，福寧殿正門轟然洞開！樞密院承旨張茂則，身著素服，手持明黃詔書，步履沉凝地踏出殿門，立於高階之上。
他深吸一口氣，聲音帶著難以抑製的顫抖與穿透宮牆的肅穆莊嚴！響徹在死寂的皇城上空：
“大行皇帝”
“龍馭上賓！”
“謹遵遺詔！”
“上尊諡曰英！”
“廟號英宗！”
“英宗！”二字，如同重錘，狠狠砸在每個人心頭！英！明睿果決曰英！出類拔萃曰英！克定禍亂曰英！這個諡號，是對這位在位雖短、卻以雷霆手段破除積弊、為大宋鑿開一線生機的帝王最精準！最公允！也最令人扼腕歎息的蓋棺定論！
“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”
階下肅立的文武百官、宗室勳貴，齊刷刷跪倒！山呼海嘯般的哀慟與對新君的效忠之聲！響徹雲霄！震落了宮簷上堆積的皚皚白雪！
哀聲稍歇。首相韓琦，須發皆白，身著紫色蟒袍國喪期間，重臣可著常服色），手持白玉圭，排眾而出。
他步履蹣跚，卻異常堅定地踏上高階，走到那身著玄色十二章紋袞冕、肅立於殿門前的新帝趙頊麵前。這位即將曆經三朝、輔佐英宗推行新政、耗儘心血的老臣。此刻犀利的雙眼中，充滿淚光。
他雙手捧起白玉圭，深深一揖，聲音嘶啞卻字字千鈞，如同金鐵交鳴：
“陛下”
“大行皇帝……勵精圖治！披荊斬棘！”
“定宗親！裁佛道！革鹽政！築橫山！定西夏！”
“已為大宋劈開百年積弊！”
“今神器付托！天命在躬！”
“臣等……”
他猛地撩袍跪倒！將白玉圭高舉過頂！聲音帶著一種破釜沉舟的決絕與對新君的期待！
“願隨陛下承大行皇帝遺誌！”
“開萬世新天！”
“臣等願隨陛下！開萬世新天！”
階下，富弼、文彥博、曾公亮、歐陽修、呂公弼等所有重臣！無論宗親和軍士！齊刷刷跪倒！聲音洪亮！響徹宮闕！這是對大宋新君毫無保留的效忠！與對帝國未來的新君共同期許！
就在此時！一道玄色的身影，在宮女的攙扶下，緩緩自殿內步出！正是太皇太後曹氏！她一身深玄色鳳紋常服，外罩素色狐裘，麵容沉靜，目光深邃如古井。
她無視階下跪拜的群臣，徑直走到新帝趙頊身側。她伸出手，緩緩抬起。掌中，赫然托著那方象征著至高皇權的“受命於天，既壽永昌”傳國玉璽！
玉璽在慘淡的冬日下，散發著溫潤而沉重無比的光芒！她抬起眼，目光平靜地注視著趙頊年輕而沉靜的臉龐。那目光中，有審視，有期許，更有一絲塵埃落定的釋然與托付！她將玉璽，緩緩地、卻異常堅定地按在了趙頊攤開的掌心之中！
玉璽入手！冰冷！沉重！帶著曆史的韻味與千鈞重擔！曹太後的聲音不高，卻清晰地送入趙頊耳中，也送入階下每一位重臣的耳中：