“四十萬貫！”趙頊幾乎要脫口而出。一股熱血瞬間衝上頭頂，帶來一陣短暫的眩暈。這才半年！僅僅是對遼貿易的一部分！
這幾乎相當於國庫正常情況下一個近十天收入、甚至更長時間的收入！這筆錢，不需要與宰相們爭吵，不需要看三司的臉色，完全由他內承庫支配！
狂喜如同潮水般湧來。他仿佛看到：
河北的流民可以更快得到安置。
王安石的“荒田清查”可以擁有更充足的資金。
他可以用這些錢，秘密資助更多像王安石、章惇這樣的乾才，推行自己的意誌。
他甚至可以為未來的軍事改革，悄悄儲備一筆“特彆軍費”。
這巨大的財富，意味著前所未有的行動自由和實現抱負的資本。他幾乎要立刻下旨，嘉獎李憲，鼓勵皇城司再接再厲。
但趙頊畢竟不是昏聵的庸主。短暫的興奮過後，強烈的理性迫使他冷靜下來，重新審視這份報告。他開始下意識地進行推演：
成本之謎：“扣除各項成本”？成本是多少？二十五萬貫？皇城司的“成本”是如何核算的？
潛伏人員的薪俸、行動經費本應由朝廷撥款，現在是否都攤入了“成本”？這四十萬貫的“淨利潤”，是否已經吸走了本該由國庫支付的血？
規模之懼：半年六十多萬貫的貨值，這意味著有多龐大的商隊在運作？需要多少皇城司的密探以商人身份作掩護？
這意味著皇城司在遼國的情報網絡，其商業活動的規模和頻率，已經達到了一個驚人的程度。這還是以搜集情報為主的間諜機構嗎？還是一個以間諜活動為副業的龐大跨國商業帝國？
權力結構的異化：一個機構，當它能夠自己創造並掌控遠超其財政撥款的巨額財富時，它對上級的依附關係就會發生根本性變化。
皇城司的密探們，他們的忠誠，還會純粹地指向皇帝和朝廷嗎？還是會更多地指向那個能給他們帶來驚人灰色收入的上司李憲，以及這個能讓他們暴富的“商業體係”本身？
當國家發的俸祿不如“做生意”的零頭時，誰才是他們真正的衣食父母？
推演到這裡，趙頊的後背滲出了一層冷汗。他猛地站起身，在殿內急促地踱步。
那些來自後世的、關於“特務政治”的模糊記憶碎片，與眼前的現實猛烈地撞擊在一起。
國中之國：皇城司，這個本應是帝國忠誠耳目和爪牙的機構，正在用金錢為自己鑄造一個獨立王國。
它擁有自己的武裝密探）、自己的財源貿易利潤）、自己的通信網絡情報渠道）。
它不再是一個單純的工具，而是一個具有強烈自我意誌和擴張本能的利益集團。
信息壟斷的恐怖：皇城司是皇帝最重要的信息源。如果這個信息源被其自身的商業利益所汙染……趙頊不敢再想下去。
他們會不會為了維持暴利生意，刻意隱瞞遼國的真實動向？甚至，會不會製造假情報，引導朝廷做出有利於他們商業擴張的決策？
當皇帝的“眼睛”和“耳朵”開始為了私利而選擇性失明、失聰，甚至說謊時，這個帝國將走向何方？
錦衣衛的幽靈：他記憶中那個明朝的恐怖機構——錦衣衛——的形象愈發清晰。
那正是一個集情報、監察、緝捕、刑訊乃至經濟特權於一身的怪物，最終成為皇權的噩夢和帝國的毒瘤。
他原本以為那隻是後世王朝的弊病，卻沒想到，在自己治下，在登基的第二年，就已經親手埋下了同樣的種子！
“朕……朕到底做了什麼？”趙頊感到一陣徹骨的寒意。他原本以為，自己隻是開了一個小口子，搞點“小金庫”，方便行事。他自信能夠完全掌控這一切。
但現在他驚恐地發現，資本和權力結合後，會以指數級的速度自我繁殖和異化。
它就像一株瘋狂的藤蔓，看似依附於皇權這棵大樹生長，實則正在用自己的根係悄悄纏繞、侵蝕，甚至可能最終窒息這棵大樹。
趙頊緩緩坐回禦座，那份奏章仿佛有千斤重。四十萬貫的利潤，此刻在他眼中不再是金光閃閃的財富，而是一張通往未知深淵的門票。
他麵臨一個極其艱難的抉擇：
立即刹車：下旨嚴厲約束甚至停止皇城司的商業活動。但這意味著自斷財路，會立刻引發皇城司內部的強烈不滿，甚至可能逼反李憲。
而且，那些已經嘗到甜頭的既得利益集團曹家、內廷等）會如何反應？
加強控製：試圖用更嚴格的製度、更忠誠的人選去駕馭這頭怪獸。但這談何容易？巨大的利益麵前，忠誠何其脆弱。
默認現狀，謹慎利用：繼續享受這筆橫財，但時刻提防，走一步看一步。這無異於與虎謀皮，火中取栗。
窗外，夜色深沉。趙頊獨自坐在空曠的大殿中，第一次如此清晰地感受到，權力不僅意味著予取予求，更意味著一旦使用不當，它將反噬其主。
他打開了一個潘多拉魔盒，現在，他必須思考，如何在這個盒子完全失控之前，找到蓋上它的方法，或者，找到控製盒中怪物的鎖鏈。
這一刻，年輕的皇帝真正開始體會到，治理一個龐大帝國，遠非隻有宏圖大略那麼簡單，每一步都走在權力的鋼絲上，腳下便是萬丈深淵。
熙寧元年十二月中的汴京，一場大雪覆蓋了宮闕的琉璃瓦，福寧殿的地龍燒得暖烘烘的，卻驅不散趙頊眉宇間凝結了十餘日的深沉思慮。
他再次攤開那份皇城司的奏報，“四十萬貫”這個數字依然刺眼，但最初那股寒意徹骨的恐懼，已漸漸被一種更為冷靜、更為複雜的情緒所取代——那是一種混合著警惕、野心和創造欲的帝王心術。
過去十天，趙頊將自己關在福寧殿的內書房，不僅反複推敲皇城司的奏報，更命翰林院調來了大量《實錄》、《會要》，尤其是本朝關於內臣、皇城司職權以及士大夫奏議的檔案。他試圖從曆史的脈絡中，尋找參照和答案。
燭光下，他苦笑著搖了搖頭，自言自語道：“朕真是……杞人憂天了。”
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