百曉生輕笑一聲：“隨便端出一杯酒，都能有這般奇效，楚小友這是在不動聲色地讓我看清他的分量，明白與他結交能得多少好處。”
孫白發聽罷，神情微動：“主動展露鋒芒，這年輕人，心思通透得很。”
人與人之間，最難得的是懂得彼此。
可紅塵滾滾，知音何其稀少。
情誼深厚時，一諾千金。
情未至時，往來之間，不過是在衡量彼此的用處。
世人奔忙，皆為利趨，生而為人，終究逃不開算計得失。
楚雲舟今日所為，等於再度亮出自己醫術的非凡，讓旁人不得不正視他的存在。
日後若有紛爭，必會先思量：是否值得因一事而與他反目？
又或，該如何避開與他為敵的局麵。
想到這裡，百曉生緩緩合上雙眼，似在沉吟。
片刻後，眼簾徐啟。
幾乎就在他睜眼的瞬間，孫白發便道：“一動壞念頭就閉眼，現在又打什麼主意？”
百曉生微微一笑：“沒彆的意思。隻是忽然想到，當初在光明頂上，楚小友曾改頭換麵，龐斑並不知他真實身份。若我向那魔師透露，渝水城中有一位神醫可解奇毒，待魔師親自登門求治，楚雲舟會如何應對龐斑？”
孫白發倒抽一口冷氣：“你拿龐斑的性命去換人情？今天那小子出手之狠、識毒之深，唐門在他麵前都不夠看。你讓人家主動送上門，龐斑還能不能活著走出來？”
百曉生依舊含笑：“不過隨口一想。”
頓了頓，他又道：“還是先看看魔師能否破解楚小友下的毒吧。況且，這事才剛冒個念頭，就算真要做，也得先問過楚小友的意思。擅自做主，反倒惹人生厭。”
話落，他輕輕歎了一聲。
“年紀大了，總怕被人嫌棄。”
說罷，目光掃過正掏著耳朵的孫白發，語氣略帶感慨：“幸虧你孫女不像你，腦子是有的，就是懶得動。”
孫白發“嘁”了一聲：“我要有你這麼深的心機，師父當年會把百曉閣交給你管？”
百曉生淡聲道：“彆往我身上推責任。當年你若接了閣主之位，我也不會走，該做的事一件都不會少。隻是你心裡覺得委屈，才硬生生把賬算到我頭上罷了。”
孫白發輕歎一聲：“罷了，終究是我虧欠你。當初說好一同擔起家中重擔，到頭來卻全壓在了你肩上。”
這話傳入耳中，百曉生的腳步稍稍一滯，感受到對方目光中的歉意，他眉梢微動。
片刻靜默後，他冷不丁開口：“你當自己是在說笑話？”
話音未落，破風聲驟起。隻見他腿影一閃，腳尖已重重踹在孫白發臀上。那一瞬，孫白發如箭離弦，“嗖”地劃出一道弧線，直飛向街旁巷口，伴隨著一聲淒厲的嚎叫，摔進塵土之中。
踢完人，百曉生緩緩吐出一口氣，轉身繼續前行。
可剛邁出幾步，腦海中又浮現方才那番言語與眼神，心頭猛地泛起一陣不適，仿佛吞了隻蒼蠅般反胃。
沉默數息，他抬手一招，一根竹棍憑空飛入掌心。隨後，他握緊竹棍，一步步朝巷子裡正齜牙咧嘴爬起的孫白發走去。
今日若不狠狠教訓這老不正經的家夥，這口惡氣斷然難消。
次日清晨，天光初亮。
此番出行，三人所攜之物本就不多，不過幾件替換衣物罷了。
結清客棧賬目後，小昭與曲非煙各自背起包袱，緩步而出。
不久，二人漫步街頭，看似隨意遊逛，但若有人尾隨觀察便會察覺，她們始終與前方的楚雲舟保持著約三丈的距離。