楚王的南巡鹵簿，如同一條鑲金嵌玉的巨蟒，緩緩蠕動在雲夢澤畔新修的夯土“神禾道”上。旌旗蔽日，矛戟如林，鼓樂喧天，驚得澤中水鳥四散飛逃。華蓋之下，楚王熊居高踞駟馬金車，冕旒垂珠，麵色被酒氣和誌得意滿蒸得酡紅。他睥睨著車窗外無垠的金色稻田，鼻翼翕動，貪婪地呼吸著那沉甸甸的豐收氣息，仿佛吸吮著王權威嚴的養料。
白渚邑，萬人空巷。新築的“嘉禾台”披紅掛彩，邑宰、倉老率領著誠惶誠恐的民眾，匍匐在道路兩側，山呼萬歲之聲震耳欲聾。周鳴身著深衣，左臂空袖被巧妙地攏在身前，立於台側。他身後，站著沉默如山的阿青和眼神銳利如初的墨翟。麵對這煊赫的王權威儀，周鳴臉上無悲無喜，隻有一種深潭般的平靜。今日，他非為獻媚，而是要將三年心血所凝的“數理”結晶，攤開在這位決定著楚國命運的人麵前。
“臣，周鳴，奉王命，牧守南疆，格物利民。今略有所成，謹獻三禮，伏惟大王聖鑒！”
第一禮：金穗盈疇算法農經）
周鳴微微側身。倉老顫抖著雙手，捧著一個巨大的青銅盤，膝行上前。盤中，並非金銀珠玉，而是堆積如小丘的、顆粒飽滿細長、色澤金中透亮的稻穀——“白渚秈”！
“此乃依‘九宮演易’之法，循天地氣數，選育之神稻。”周鳴的聲音清晰平穩，穿透喧囂，“畝產較舊法，增四成七。耐水、抗倒、分蘖強。”他指向台下無垠的稻田，金浪翻滾，稻穗低垂，“白渚一邑，今歲之糧，可抵往年三邑！若推而廣之，荊楚糧倉，永無匱竭之憂！此乃算法格天，農經安邦之禮！”
楚王眯著眼，探身抓起一把稻穀。穀粒沉甸甸地壓在手心，飽滿的質感帶著生命的溫熱。他臉上露出滿意的笑容，將穀粒隨意灑回盤中，金黃的穀雨紛揚落下：“善！大善！寡人得此嘉禾，如得天助！周卿，此稻當賜名‘楚凰金’！昭告天下，廣植之！”他隻看到了糧倉充盈，看到了兵精糧足的基礎，卻未曾追問那“九宮格”背後的數據模型，那分蘖抽穗的數學密碼。
第二禮：天雷裂雲物理冶鑄）
阿青踏前一步，步履沉穩如山。他手中捧著一個狹長的紫檀木匣。匣蓋開啟的刹那，一道幽冷深邃的藍黑光芒驟然迸射，仿佛將周遭的光線都吸噬進去！天雷劍靜靜躺在玄色絨布上，通體覆蓋著細密、繁複、如同冰裂又似血脈的樹枝狀分形紋路，劍脊一道扭曲的銀痕，宛如凝固的閃電！
“此劍，名‘天雷’。”周鳴的聲音帶著一絲不易察覺的波瀾，“取銅綠山精金，配以天外隕鐵之髓，於雷火交加之夜，引九天雷霆淬其鋒骨！”他頓了頓，目光掃過楚王身邊那些身披重甲、眼神熾熱的將領，“凡鐵觸之即損，燧石刮之無痕。其鋒銳堅韌，非人間爐火可鑄。此乃窮究物性，格致天工，以雷霆鑄兵鋒之禮！”
“錚！”一名按捺不住的楚軍悍將猛地抽出腰間佩劍百煉青銅），揮劍便向木匣中的天雷劍劈去！
“當啷！”
一聲刺耳的金鐵交鳴！青銅劍應聲而斷！半截劍身旋轉著飛上半空，陽光下閃爍著絕望的寒光，然後“噗”地一聲插入遠處的泥地。而天雷劍的幽暗刃口，連一絲白痕都未曾留下！
全場死寂！旋即爆發出山呼海嘯般的驚歎！
楚王猛地從金車上站起，眼中爆射出攫取與貪婪的光芒：“神兵！真乃神兵！天佑大楚！得此神鋒，何敵不摧？！周卿！速將此鑄術獻於郢都工坊！寡人要鑄千柄……不！萬柄天雷神劍！武裝我大楚雄師！”他隻看到了斬斷敵刃的鋒芒，看到了橫掃六合的利器，卻未曾看見銅綠山礦奴的血汗，未曾聽見那夜雷霆的咆哮，更未曾想過去理解那分形紋路下隱藏的納米晶粒奧秘。
第三禮：水脈玄圖係統工程）
墨翟上前，與兩名弟子合力展開一幅巨大的卷軸。卷軸以鞣製過的潔白鹿皮為底，赫然是那幅曾平息沮漳河水患、被巫祝奉為《河伯授脈經》的《沮漳分洪針砭圖》！
“大王請看！”墨翟的聲音清越，帶著一種基於實踐的自信，“沮漳水脈，譬若人身經絡。主乾為任督，支渠如經彆，閘壩猶腧穴！以此圖為綱，束水歸槽，分洪入‘海’滯洪區），泄壓於‘穴’閘壩）！”他手指精準地點過圖中標注的“巨闕閘”、“水分穴堰”、“歸來穴壩”等節點，“去歲洪峰三倍於往年，竟陵安然！澤畔新墾良田萬頃！此乃以數理通造化，以係統治江河，化水害為水利之禮！”
楚王的目光在繁複而神秘的經絡水脈圖上掃過，帶著一絲欣賞，但更多的是對“神圖”本身威能的迷信。他撫掌笑道：“妙！甚妙！此圖當奉於太廟，與九鼎同列！有此神圖鎮水，我雲夢大澤，永為楚國血脈！”他隻看到了馴服洪水的奇跡，看到了新墾的田畝數字，卻未曾深究那圖中每一個卦象符號背後嚴密的流體力學公式，未曾思考過將這套係統推而廣之，惠及楚國每一條江河。
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三禮獻畢，嘉禾台上下一片歌功頌德之聲。楚王酒意更濃，誌得意滿。他環視著腳下豐饒的土地、鋒銳的神兵、馴服的江河，一股睥睨天下的豪情衝昏了頭腦。他大手一揮，聲震四野：
“吳越？跳梁小醜耳！北地諸侯？塚中枯骨！今寡人得周卿神算，嘉禾盈倉，天雷在握，水脈歸心！此乃天意！天意昭昭，命我大楚——”
他猛地拔出腰間佩劍，直指蒼穹，發出震動山河的咆哮：
“霸天下！”
“霸天下！霸天下！霸天下！”山呼海嘯般的附和聲浪席卷四野，楚軍甲士以戈矛頓地，聲如雷動。貴族們諂笑如潮。在這狂熱到近乎癲狂的喧囂中，唯有周鳴，如同一塊浸在沸水中的寒冰。他看著楚王手中那柄指向虛無的劍，看著周圍狂熱的麵孔，再低頭看向台上那三件凝結了他畢生智慧與心血、本應普惠萬民的結晶——金穗、雷劍、水圖。
一股深重的、浸透骨髓的悲涼，如同冰冷的雲夢澤水，瞬間淹沒了周鳴。他忽然仰天，發出一聲長歎！那歎息聲不高，卻奇異地穿透了震天的喧囂，帶著一種洞穿世事的蒼涼與無奈：
“大王！臣此三物：稻可活萬民饑饉，劍可護一方安寧，圖可馴江河狂瀾！此三者若深耕於野，普及於民，勝十萬雄兵，鑄萬世基石！”
他猛地抬起尚能活動的右臂，手指依次點過金穗、雷劍、水圖，聲音陡然拔高，如同泣血的杜鵑：
“然——王隻見兵鋒！”