落鷹澗的硝煙與血腥被遠遠甩在身後，撤退的隊伍在崎嶇的山林中沉默疾行。傷員的悶哼、粗重的喘息、以及兵器刮擦草木的窸窣聲，是這片死寂中唯一的伴奏。夕陽的最後一絲餘暉也被濃重的暮色吞噬，山林間寒意漸濃。
秦蒼走在隊伍最前，臉色陰沉如水。雖然成功擾亂了北凜運輸隊，並救下了一部分“祭品”那些驚魂未定、被遺民士兵半攙扶半拖拽著的百姓），但己方付出的代價同樣慘重。十餘名朝夕相處的兄弟永遠留在了落鷹澗，還有近二十人帶著或輕或重的傷勢，更重要的是，他們徹底暴露了行蹤，那個深淵祭祀絕不會善罷甘休。
蕭徹走在隊伍中段，靠近雲薇的位置。他後背的衣袍被虛無衝擊撕裂，露出一片烏黑發紫、隱隱有黑氣繚繞的創傷。他步伐依舊沉穩，但臉色比平日更顯蒼白，呼吸也帶著一絲不易察覺的紊亂。雲薇堅持要為他處理傷口，卻被他以“無妨，先趕路”為由拒絕。
雲薇自己的狀態也不好，精神力近乎枯竭，腦海深處如同針紮般刺痛。她強撐著不斷施展微弱的星辰淨化術，驅散著傷員傷口上殘留的虛無侵蝕，同時還要分心安撫那些受驚過度的平民。她的臉色蒼白得嚇人，額間印記的光芒也黯淡到了極點。
“殿下，您先休息一下，蕭將軍的傷……回到穀中再處理不遲。”一名老兵看不下去，低聲勸道。
雲薇搖了搖頭，目光落在蕭徹挺直的背影上，帶著一絲她自己都未察覺的擔憂。“他的傷拖不得，那虛無之力會不斷侵蝕生機。”
她加快幾步，走到蕭徹身邊，不由分說地抓住他的手腕。蕭徹身體微微一僵，似乎想掙脫，但最終還是沒有動作。
精純卻微弱的星辰之力順著她的指尖渡入蕭徹體內，如同溫暖的溪流，緩緩衝刷著那盤踞在他經脈與傷口處的陰冷虛無。蕭徹能清晰地感覺到，那如同附骨之疽的侵蝕之力，在星辰之力麵前，正以緩慢的速度被逼退、淨化。他閉合的睫毛輕輕顫動了一下。
“多謝。”他低聲道，聲音依舊有些沙啞。
“是我該謝你。”雲薇看著他後背那猙獰的傷口，聲音很輕，“若不是為了救我，你不會受傷。”
蕭徹沒有回應，隻是默默加快了淨化過程對自身內力的消耗，以減輕雲薇的負擔。
這一幕落在後麵一些的秦蒼眼中，他眼神複雜地閃動了一下，最終化為一聲幾不可聞的歎息，轉過頭去，繼續警惕地觀察著四周。
深夜，隊伍終於有驚無險地返回了遺民山穀。穀內早已接到消息，燈火通明，留守的婦孺和老兵們迎了上來，看到傷亡情況，頓時響起一片壓抑的哭泣和憤怒的低吼。
傷員被迅速抬去救治，獲救的平民也被妥善安置。秦蒼立刻下令加強穀外警戒，派出更多斥候，防備北凜可能的報複性清剿。
雲薇幾乎是被蕭徹半扶半抱著送回臨時分配給她的那間簡陋石屋的。一進屋，她便再也支撐不住，眼前一黑，軟軟地倒了下去。蕭徹及時攬住她，將她小心地放在鋪著乾草的床鋪上。
看著她昏迷中依舊緊蹙的眉頭和毫無血色的臉，蕭徹沉默地在她床邊站了許久，才轉身走到屋角，盤膝坐下，開始運功療傷，同時分出一絲心神警戒著屋外的動靜。
這一夜，山穀無人安眠。
第二天中午，雲薇才從深沉的昏睡中醒來。精神力透支的後遺症依舊明顯，頭痛欲裂，但她感覺那股靈魂被撕裂的痛楚減輕了許多。她掙紮著坐起身，發現蕭徹不在屋內，而她之前幾乎枯竭的星辰之力，竟然恢複了兩三成。
她走出石屋，發現穀內的氣氛雖然凝重，卻透著一股不同以往的氣息。陽光灑落在山穀中，似乎比往日更加明媚溫暖了幾分，溪流的水聲也顯得格外清脆。更重要的是，她清晰地感覺到，腳下那片土地深處，那條“潛龍支脈”流淌的地脈能量，似乎變得更加活潑、充盈！甚至連空氣中都彌漫著一絲極其淡薄、卻真實存在的生機。
“殿下，您醒了！”一名正在晾曬草藥的婦人看到她，連忙行禮，臉上帶著發自內心的感激，“多謝殿下和將軍昨日救命之恩！”
雲薇微笑著點了點頭，心中明了。是龍脈！她布置的小型【星辰蘊靈陣】在持續發揮作用，加上落鷹澗一戰，他們挫敗了北凜運輸隊，某種程度上也是削弱了“噬運璽”對這片區域氣運的掠奪，此消彼長之下，龍脈的複蘇速度加快了！
她找到正在指揮加固防禦工事的秦蒼。秦蒼看到她，臉色緩和了許多：“殿下身體可好些了？”
“無礙了。”雲薇問道，“蕭將軍呢？”
“他在後山練功，說是要儘快逼出體內殘餘的虛無之力。”秦蒼指了指山穀後方，“殿下的陣法……似乎效果非凡，今早兄弟們醒來，都感覺精神好了不少，連傷勢恢複都快了一些。”
雲薇心中一定，將龍脈複蘇的跡象告訴秦蒼。秦蒼聞言，獨眼中爆發出驚人的神采：“果真？！若龍脈真能複蘇，我大胤複國便真有希望了！”
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