東方既白，天光大亮。
大乾京城籠罩在金輝之中，車馬聲與人潮聲逐次響起，將這座巨城徹底喚醒，浸入一片熙攘。
昨夜鬼哭嶺的驚天變故，早已傳遍全城，近乎人儘皆知。此刻無論街頭巷尾、茶館酒肆，到處都有人熱烈討論。
“昨夜有道君強者激烈交手，當真是驚天動地！無數幽魂從藏仙山脈四散而逃..”
“我當時就在鬼哭嶺附近，差點被嚇得走火入魔。聽一位高人透露，有兩位道君聯手，與一位神秘存在廝殺！”
“這都沒說到點子上——那兩位道君絕非尋常，恐怕是返虛中期甚至後期的無上存在...那等恐怖氣息，實在叫人終生難忘。”
“......”
涉及道君從無小事，何況兩位高階道君同時出手。
這不禁引人浮想聯翩：究竟是何方神聖，竟能引得如此強者聯手圍攻？
然而，在這滿城喧嘩之中，卻有一群人顯得格格不入——正是丹鼎宗與天工閣的弟子。
自昨夜起，他們就再沒見過兩大尊者，並且也聯係不上，心中升起不祥的預感。一些知曉內情的弟子更是如喪考妣，整個人恍恍惚惚。
“他們這是怎麼了？一個個跟丟了魂兒似的...”
見到這一幕，眾多旁觀者紛紛猜測，語氣中滿是好奇。
有知情人壓低聲音，帶著幾分幸災樂禍：“昨晚有人親眼看到，千機尊者匆匆出城，去的正是藏仙山脈方向。”
此言一出，眾人先是一驚，隨即紛紛喜上眉梢，氣氛變得極為歡快。
.....
天工閣的名聲可不算好，尤其是千機尊者這一脈，行事比魔道還要邪性。
先前就有傳言，說他們暗中刺殺天驕、煉化成傀儡，手段極為狠毒。
至於丹鼎宗，就更不必多說——四處搜羅煉丹奇才，善終者卻寥寥無幾，這幾乎是公開的秘密。
如今丹藥價格居高不下，也和他們有直接關係。幾乎所有珍稀藥材都被壟斷，導致天下散修苦不堪言。
如今見到他們出事，簡直是大快人心，甚至有人忍不住笑出聲，暗暗感激那位幕後出手之人。
“該死！”
本就心緒不寧的兩大宗門弟子，聽到這些毫不掩飾的譏笑，氣得肺都要炸了。
然而出言嘲諷的人越來越多，頗有些“牆倒眾人推”的勢頭。
這些弟子隻能無能狂怒，最終在一片嗤笑聲中，灰溜溜地快步離去。
這陣風來得快，去得也快。
沒過多久，大家的注意力又重新回到科考上——那才是牽動天下的大事。
.....
...
“樓外樓”，京城最大的酒肆，如今已是座無虛席。
閣樓共九層，取名自“山外青山樓外樓”。布局並不刻意追求金碧輝煌，而是一步一景、處處見雅。
最為引人注目的，是一樓大廳中央那麵巨大的天然石壁。壁上刻有一副對聯：
樓外有樓，攬九天雲霞入盞；
天外無天，邀八方仙真論道。
字跡走筆如遊龍，儘顯仙家氣度，令觀者心魂俱震。
.....
往來於此的，皆是名士雅客、一方真修，稱得上“往來無白丁”。
而今日尤顯不同——後花園中，正齊聚著一群神采飛揚的年輕人。
他們或身著儒袍，或穿戴文士服，個個氣質高貴、談吐不凡。其間不乏白鹿書院的門人，宛如瓊林玉樹，共聚在此高談闊論。
眾人簇擁在最中心的，是一位氣質出塵的年輕女子。