暴雨砸在破廟的瓦簷上，水珠順著斷裂的橫梁滴落。龍吟風蹲在角落，指尖摩挲著斷箭銅牌邊緣的刻痕。一道灰影自窗縫翻入，抖落雨水，將一封油紙裹緊的密信塞進諸葛雄手中。
諸葛雄拆開隻看了幾行，臉色驟沉。他把信遞過去，聲音壓得極低：“雲州集市設壇，焚香聚眾，三城失序。”
龍吟風接過信紙，目光掃過“紅布蓮花”“口誦怪音”幾個字，猛地攥緊。紙頁在他掌心碎成片，簌簌落下。他站起身，一掌劈向身旁腐朽的木柱，整根梁柱轟然斷裂，塵土混著雨水揚起。
“這些人不是傳教。”他嗓音冷得像鐵，“是放瘟。”
諸葛雄已攤開隨身攜帶的地圖，指尖點在雲州位置：“最早發難的是南市集，百姓被音律蠱惑，官差不敢近前。若不清源頭，後續諸城隻會接連淪陷。”
“那就從源頭砍起。”龍吟風甩掉濕透的外袍，露出腰間長劍。劍鞘漆黑，未鑲一寶，卻隱隱透出寒意。“他們想用聲音亂人心神，我就讓他們連聲音都發不出來。”
諸葛雄收起地圖，背起藥囊：“今夜動手？”
“現在就走。”
兩人冒雨出廟，馬匹已在林邊等候。韁繩上還掛著昨夜留下的泥痕，顯然未曾遠行。龍吟風翻身上馬，勒韁轉向東南——雲州方向。
半個時辰後，他們潛至南市集外圍。天尚未亮，但集市中央高台已燃起數堆篝火，火光映照出滿地紅布剪成的蓮花，層層疊疊鋪展如血毯。數十名信徒跪伏在地，口中齊聲低誦一段古怪調子，節奏整齊，近乎催眠。
台上一名褐衣男子立於香爐之後，雙手高舉，胸前掛著一枚銅製蓮符。他每念一句，台下眾人便應和一聲，聲浪層層推高。
龍吟風眯眼盯著那人脖頸處——無痣。
他低聲對諸葛雄道：“你說得沒錯，真信使左頸應有朱砂小點。這人是假的。”
諸葛雄點頭：“他在用‘攝魂謠’母調引動人群意識，再借焚香中的迷藥加深控製。香爐裡摻了曼陀羅、醉心草，聞久者神誌漸失。”
“那就先斷他的音。”
龍吟風繞至鐘樓背麵，攀牆而上。風雨未歇，他穩住身形，抽出背上短弓，搭箭瞄準懸掛幡旗的粗繩。那幡旗隨風鼓動，正是引導誦經節奏的關鍵。
弓弦響處，繩斷旗落。
高台上的誦念戛然而止。信徒們動作遲滯，眼神迷茫，仿佛剛從夢中驚醒。
趁此間隙，諸葛雄躍入人群中央，朗聲道：“你們拜的不是神使！看看他的臉——真信使頸側必有紅點，此人沒有！他是騙子！”
有人抬頭細看，果然不見標記。騷動開始蔓延。
台上那人怒吼：“妖言惑眾！”揮手示意兩側弟子撲下。
話音未落，一道黑影自鐘樓飛掠而至。龍吟風落在高台邊緣，劍未出鞘，一腳踢翻香爐。滾燙的炭火與朱砂灰燼四散噴濺，數名靠近的信徒慘叫後退。
他一把揪住主事者的衣領，將人提起，劍鋒抵住咽喉：“誰給你的符？誰教你的謠？說。”
那人咧嘴一笑，滿口牙縫泛黑：“蓮開見血……魂歸赤境……”
龍吟風手腕一轉，劍刃劃過其右手，三根手指應聲落地。鮮血噴灑在香爐殘骸上，滋滋作響。
“今日斷指。”他聲音不高，卻壓過全場驚呼，“明日斷頭。下一個敢在此惑眾者，同例處置。”
人群徹底炸開，四散奔逃。有人撞倒供桌，紅布蓮花被踩進泥水。那名斷指者痛嚎不止，卻被龍吟風拎著ar提到台前，當眾展示傷口。
“記住了。”他環視混亂的廣場，“這不是傳教，是犯罪。再有聚集，殺無赦。”
說完，他鬆手任其癱倒，轉身躍下高台。諸葛雄早已牽馬等在巷口。
兩人疾馳出城，身後火光漸熄。