龍吟風蹲在破廟門檻上，指尖劃過地麵一道新鮮的刻痕。那線條歪斜卻有力，從牆根延伸到門邊，像是有人趴著爬行時指甲摳出來的。他沒說話，隻是將掌心貼在地上，感受片刻後收回手。
諸葛雄正坐在角落翻查一疊密報，頭也不抬：“墨風剛送來消息，滄州那家武館裡死了個弟子，死狀和三年前血魔教的手法一樣——喉骨碎裂，耳後有針孔。”
“不是比試失手？”龍吟風問。
“不是。”諸葛雄把密報甩到他麵前，“動手的人用了‘鎖魂針’，那是七焰壇的獨門毒器。當年剿滅血魔教時，這路數隻在高層死士中出現過。”
龍吟風站起身，走到那張攤開的地圖前。朱筆圈出的七個紅點依舊連成弧線，像一張拉滿的弓。他盯著雲州方向看了許久，忽然伸手抹去其中兩點，又在西北角添了一個。
“商道變了。”他說，“十年前他們走南線運毒，現在改走北線。沿途驛站、茶棚、藥鋪都被換了人，墨風查到三家新開的貨棧，東家都姓柳。”
“柳？”諸葛雄猛地抬頭，“血魔教殘部裡有個代號‘老柳’的，專管情報中轉。檔案上說他左腿跛，寫字時手腕發抖，所以落筆總帶顫音。”
他抽出一張拓片鋪在地上，是近日各地衝突現場留下的符號。又從包袱深處取出一本殘卷，翻開一頁，上麵畫著一組相同的標記，旁邊寫著：“七焰令：起火者，當以蛇引星。”
兩人對視一眼。
“這不是散兵遊勇。”諸葛雄聲音沉了下來，“是整套體係重新啟動了。七焰壇當年就是靠這套暗語調度人馬，煽動門派互鬥，等我們打得兩敗俱傷，他們再背後出手。”
龍吟風沒接話，轉身走向廟外。夜風灌進來，吹得油燈晃了晃。他站在空地上，從腰間解下短刃，插進泥土，劃出一條橫線。接著又劃六條，與第一條交叉，形成一個不規則的環。
“七處衝突，七個據點。”他低聲說，“每一起都在引導仇恨轉向第三方。青城以為峨眉偷藥，其實是有人冒充兩方身份來回挑釁。少林僧人遇襲，用的是南嶽劍法的起手勢，但收招時卻用了昆侖的步法偏移——故意露出破綻，讓人看出嫁禍痕跡。”
諸葛雄走出來，蹲下身細看那幾道刻痕。“你是說，他們不僅要挑起爭端，還要讓各方意識到自己被算計？”
“讓他們懷疑彼此，更懷疑自己。”龍吟風拔出短刃，指向北方，“真正的目的不是製造混亂，而是瓦解信任。一旦沒人敢信彆人，江湖就散了。”
遠處傳來一聲鷹鳴。一隻黑羽信鷹掠過山脊，落在廟前石柱上，腳上綁著一個小竹筒。諸葛雄取下信件，展開一看，臉色微變。
“墨風抓到了一個傳信的。”他念道，“那人穿著灰衣，刀鞘偏長，左肩下沉。押送途中試圖服毒，被及時製住。現在關在十裡外的老窯裡，嘴裡咬著一枚鐵丸，刮開才發現裡麵藏著蠟丸。”
龍吟風眼神一凜：“帶我去。”
“不行。”諸葛雄按住他肩膀，“你現在離開，這裡的情報網就斷了。我親自去審，你留在這裡整理所有線索，把七焰壇的行動路線畫出來。若真是全麵複蘇，我們必須拿出鐵證，否則九大主脈不會輕易結盟。”
龍吟風盯著那封信看了半晌，終於點頭。
諸葛雄收拾行裝，將一把短匕藏入靴中，又往藥包裡塞了幾瓶解毒粉。臨走前回頭看了眼龍吟風：“若有異動，點燃西坡烽火台。三堆火，代表確認主謀。”
“我知道。”龍吟風握了握劍柄，“你也小心，彆讓他死得太痛快。”
諸葛雄笑了笑，轉身走入夜色。
廟內隻剩龍吟風一人。他重新鋪開地圖，從懷中取出一塊布巾，輕輕擦拭表麵灰塵。然後拿起炭條，沿著那條隱秘商道畫了一條粗線。每隔一段距離，標下一個記號——都是近半月發生衝突的地方。
當他畫到第五個點時，手指頓住了。
五個地點連起來，並非隨意分布，而是一個倒置的三角形，頂端直指雲山方向。
他呼吸一滯，迅速翻出過往幾年的舊檔，一頁頁對照。越看越冷——三年前血魔教覆滅前最後一次大規模行動，也是沿著這條路線推進，最後目標正是雲山武院。
“他們知道我們在找傳人。”他喃喃道，“也知道三大王閉關未出。這時候攪亂江湖，不隻是為了削弱正道……是衝著傳承來的。”
他猛地站起，走到廟門口，望著北方天際。那顆孤星仍在，冷冷懸著。
不多時，遠處山坡亮起一點火光，繼而變成兩堆，最後第三堆燃起。