晨光微亮，山道上的風仍帶著夜裡的涼意。龍吟風走在前頭，腳步沉穩，肩上行囊壓著那支烏黑鐵尺，一路未曾打開。諸葛雄緊隨其後，目光掃過兩側漸密的林木，手中韁繩早已收起，馬匹安靜地跟著，蹄聲輕得幾乎聽不見。
他們已走了一夜，腳下的路從荒石古道轉為泥徑，兩旁茅屋漸多，炊煙自矮牆後升起。村口立著一根歪斜的木樁，上麵掛著半截布幡，風吹時發出乾澀的拍打聲。幾個孩童蹲在路邊剝豆子，見三人走近，立刻噤聲，抱著竹筐跑進屋裡，門“砰”地關上。
老者站在村中那棵古槐下，背靠著樹乾，手裡拄著一根磨得發亮的竹杖。他眼皮低垂，似在打盹，腳邊放著半籃剛采的草藥，葉片還沾著露水。龍吟風停下腳步，抬手示意身後二人莫要靠得太近。
他緩步上前，在離老人幾步遠的地方站定，聲音不高不低：“老人家，趕路的人討碗水喝，可方便？”
老人沒睜眼，隻從鼻子裡哼了一聲。
龍吟風也不惱，低頭看見一株柴胡滾落在地，便彎腰拾起，輕輕放進籃中。他退後半步，從懷中取出一塊碎銀，放在竹杖旁邊。
“不是買話，是表個心意。”他說，“我們找人，不惹是非，隻想問一句——這附近，有沒有誰力氣特彆大，能扛重物、救急難的？”
老人這才緩緩睜開眼。他的瞳孔渾濁，但盯人時卻有一股沉勁，像井底的水，看似不動，實則深不可測。他看了龍吟風許久，又瞥了眼地上的銀子，伸手拿起來，掂了兩下，掰下一小塊塞回龍吟風手裡，剩下的收進袖中。
“你說話不繞彎。”老人嗓音沙啞，“比那些穿錦袍的實在。”
龍吟風點頭：“我隻要一句實話。”
“十裡外青山坳，住著個女人。”老人慢慢說道，手指無意識摩挲著竹杖頂端的裂痕，“前年發大水，山體滑坡，壓垮了三間屋子。她一個人把房梁扛出來，拖著兩個孩子爬到高處。等村民趕到時，她已經坐在崖邊喘氣，衣服全濕透了，手上全是血。”
諸葛雄眉頭微動，低聲問：“當真一人救三家？”
“親眼所見的人不止我一個。”老人冷聲道，“可沒人敢去謝她。她不讓進屋，連送菜的都站在院外喊一聲就走。有人說她在練功，每天天沒亮就上山，掌風打得石頭崩裂。但她從不露臉，采藥也專挑沒人走的小路。”
龍吟風追問：“她叫什麼名字？”
“不知道。”老人搖頭，“沒人知道。隻因她總穿青布裙，背影單薄，大家叫她‘青姨’。”
“為何獨居？”諸葛雄又問。
“早年有人提過她原是外鄉人，丈夫死得早，孩子也沒保住。”老人頓了頓，“後來一場大火燒了她原來的村子，她逃出來，就在那山坳裡搭了間茅屋，再沒挪過地方。”
龍吟風沉默片刻，望向遠處層疊的山影。青山如屏，霧氣未散，隱約可見一條窄路蜿蜒而上。
“她救人性命，卻不肯受謝？”他問。
“不是不肯，是怕。”老人終於抬起眼，直視龍吟風，“她說過一句話——‘幫人一次，債就背上；再幫一次，命就搭進去。’她不想欠誰，也不想被誰記住。”
諸葛雄皺眉：“這般避世，如何能承絕學？三大王選人，講究的是擔當與心誌，若她隻求自保，恐怕不符。”
“可她救了人。”龍吟風緩緩道，“而且是在所有人都嚇傻的時候衝上去的。那時候沒人給她鼓掌，也沒人許她好處。她出手，是因為不能看著人死。”
老人聽著，忽然笑了下，笑聲很輕，像是風吹過枯葉。
“你們說的‘擔當’，我也聽過。”他說，“三十年前有個遊方道士來過這兒，臨走留下一句話：‘真正的力，不在胳膊，而在心裡扛得住事。’我當時不懂，現在明白了。”
龍吟風看向諸葛雄，眼神堅定。
諸葛雄抿了抿嘴，終是點頭：“若她確有其能，又曾在生死關頭挺身而出，便值得一查。但需謹慎行事，莫驚擾她清修。”
“自然。”龍吟風轉向老人，“我們不會登門打擾，隻遠遠看看她的行止。若她不願相見，絕不強求。”
老人盯著他看了很久，忽然問：“你們尋的那人，是不是非得是個英雄？”
“不是。”龍吟風答得乾脆，“我們尋的是個不怕斷骨的人。”
老人一怔，隨即嘴角微微抽動，像是想笑，又像是被什麼刺了一下。他慢慢閉上眼，靠回樹乾，喃喃道：“不怕斷骨……這話倒像是從前聽過的。”
他不再言語，仿佛睡著了。