陳岸望著那輛三輪車拐過海邊小路，漸漸消失在視線儘頭。他站在灘塗上，腳下是濕漉漉的泥地，風從背後吹來，仿佛推著他向前。褲腿上濺滿了泥點，斑駁淩亂。
他掏出聲呐儀，屏幕上的信號忽明忽暗，指向海域深處。剛才簽到獲得的“潮間帶金屬物探測輔助”仍在生效，指針微微顫動，像是被什麼牽引著。
低頭看了看腳上的膠鞋，鞋幫上還粘著一小片標簽殘片，上麵寫著h892。這個編號他查過，是“海順號”使用的一種未登記、無備案的防腐劑，隻出現在走私船的冷凍艙中。
如今它卻出現在這裡——與趙秀蘭有關。
陳岸脫下工裝外套鋪在地上。地麵太軟，一腳踩下去能陷到小腿。他趴下來，將聲呐儀的探頭插入旁邊一條淺水溝。水流有助於穩定信號傳輸。
儀器嗡鳴一聲，波形圖清晰起來。金屬物體就在前方約二十米處，埋得不深。
他慢慢爬過去，用手扒開表層淤泥。鹽堿地乾擾大，儀器時有失靈，但他發現了一個規律：每次信號跳動前，指尖都能察覺到地麵輕微震動。
“有人嗎？”遠處傳來喊聲。
陳岸抬頭，看見周大海的侄子握著魚叉跑來。少年滿頭大汗，喘著氣說：“我叔讓我來找你，說你在海邊。”
“來得正好。”陳岸指著儀器，“幫我挖這兒，下麵有東西。”
少年蹲下看了一眼：“這地這麼爛，怎麼挖？”
“彆囉嗦。”陳岸把外套卷成墊子，“踩這兒，用魚叉撬開硬殼層。”
兩人動手協作。少年剛踏上一塊礁石邊緣，腳下一滑，險些摔倒。陳岸眼疾手快，一把將他拽住。
坑底滲出黑水，散發出刺鼻氣味。
“差點掉進去。”少年抹了把臉，“這泥不對勁。”
“先彆管。”陳岸緊盯儀器，“再往左半米，就在這兒。”
他們用魚叉一點點撬鬆周圍的硬泥，再用手清理中心區域。不到十分鐘，一個鐵盒的邊角露了出來。
盒子鏽蝕嚴重，邊緣幾乎腐爛斷裂。
陳岸伸手去取，卻被卡住了。他跪在泥中，肩膀抵住旁邊的礁石用力一頂，終於將鐵盒拔了出來。
就在此時，耳邊響起係統提示：
“今日簽到成功，獲得‘氣象預判’。”
他還未反應過來，聲呐儀突然彈出紅色警告：兩小時內將有大雨，並伴有雷暴。
天邊已聚起雲層，灰蒙蒙地壓向海岸。風向也變了，迎麵撲來，吹得人睜不開眼。
“快打開看看！”少年催促。
陳岸用力掰開鎖扣，鐵盒發出刺耳的吱呀聲。裡麵裹著一層油布，拆開後是一份文件夾，封麵印著“陳氏集團”，下方還有港商陳天豪的簽名。
“這是什麼？”少年問。
“漁船改造批文的轉讓協議。”陳岸快速翻閱，“但簽字是假的，紙張材質也不對——整份文件都是偽造的。”
他又抽出另一份，發現印章拚接痕跡明顯，顯然是打印合成。
正欲繼續查看，遠處傳來急促的腳步聲。
洪叔拄著拐杖奔來，手中的銅鑰匙叮當作響。他臉色發白，一邊喘息一邊揮手：“快走！這地方不能待了！”
“怎麼回事？”陳岸沒動。
“這片灘塗地下的管道三年前就裂了！”洪叔指著泥地，“冷庫排出的‘海波寧’廢液一直在滲漏，你們碰過泥，再不走皮膚會潰爛！”
陳岸低頭看手，指尖有些發癢，尚不嚴重。
“你是說……這些泥有毒？”少年驚恐道。
“不止有毒。”洪叔緩了口氣，“‘海波寧’遇雨水會釋放刺激性氣體。你現在聞不到，是因為風向朝海。一旦下雨，風向一轉，整片海岸都得封鎖。”
陳岸立刻將文件塞回鐵盒，用油布包好，放入防水袋密封。他把袋子遞給少年：“你先走，送到生態站控製室鎖起來，誰問都說沒見過。”