很快,戰場上此起彼伏地傳來“活捉廣陵公主,官升三級,賞金1百!”的聲音。
明軍將士聽到清軍對公主的侮辱,群情激憤,紛紛奮勇殺敵。
但奈何城牆已破,清軍八旗騎兵魚貫湧進城內,明軍漸漸難以支撐,隻能且戰且退,逐步退往北麵臨江的東華門,儘可能爭取時間,保護更多的百姓登船。
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戰鬥持續到傍晚,貞德身邊已不足千人,馬進忠、盧鼎、王允成等將領儘皆戰死,身邊隻剩下劉肇基與何剛。
這一仗貞德有兩個大的收獲。
一是徐恩盛、常登、徐育賢三人居然一直到戰死,都沒有投降清軍,而在曆史上,他們三人隨著左夢庚投降清軍後,沒有再反正,而是一直忠於清朝直到老死。
不過貞德很快就想清楚了原因,他們三人其實屬於沒有主見的性格,左良玉造反,他們就跟著造反,左夢庚降清,他們就跟著降清,貞德抗清,他們也就跟著抗清。
說白了,他們並不是大奸大惡之人,隻不過是沒有主見,隻要有一個忠誠的主將率領,他們依然可以忠於大明,為大明戰死。
第二個收獲,是她發現在忠誠營與揚州營裡湧現出了幾個優秀的低級將領和士兵。
其中,忠誠營百總趙無極,原本是徐勇的部將,作戰勇猛,凶悍異常,和八旗騎兵一打三都遊刃有餘。當初因看不慣徐勇劫掠百姓,出言頂撞,從此得不到重用。九江事件之後,不願投降清軍,於是帶著手下士兵留了下來。
而揚州營有個普通士兵則引起了貞德的興趣,在揚州營各級將領紛紛戰死,失去統領的情況下,這個叫李書恒的士兵,居然能夠組織起幾十個士兵結陣防守,以極低的傷亡,殺傷了數十個敵軍。
九華門外,鼇拜和遏必隆分彆在不同方向包圍住明軍最後這一千人。
周天在船上呼喊貞德上船,卻被貞德拒絕了。
清軍火炮持續地炮擊靠近岸邊的明軍船隻,不時有船隻被炮彈擊中,船上士兵紛紛落水。
身邊的親兵營將士想要強行把公主送上船,眼見情況緊急,貞德一把拔出匕首,抵在了自己的脖子上,以死逼迫周天開船帶著百姓立刻離開。
船上的九江百姓和明軍傷兵,紛紛在船上下跪,與貞德哭泣拜彆。
“這位女將可是廣陵公主?英親王有令,不得傷害公主玉體,事已至此,公主何必不惜性命,以死相抗呢?”滿達海連忙說道。
環視著麵前的這一千明軍殘兵,滿達海繼續說道:“隻要公主願意投降,王爺可以保證不殺你部下這些士卒。”
“哦?是嗎?那能否也不殺九江城中的百姓呢?”貞德問道。
“這……王爺屠城的將令已經下達,不好收回……”
“恐怕不是不好收回,而是不讓士兵殺人、搶錢、搶女人,怕他們不滿吧?”
“這……此戰我軍傷亡也不小,不讓士兵們發泄一下,對軍心也不利。”
“那還有什麼好說的!”
滿達海搖了搖頭,扭頭走開了。
鼇拜嗷嗷叫著帶著士兵殺了過來,最後的戰鬥開始了,也毫無懸念地很快就結束了。何剛的忠貫營全軍覆沒,何剛本人也死在了鼇拜手上。
最後貞德的身邊隻剩下了十幾個人,隻是礙於阿濟格活捉公主的命令,清軍才沒有對這最後十幾個人下死手。
令貞德沒想到的是,跟隨她戰鬥到最後的,竟然是一個不起眼的士兵李書恒和他組織起來的十幾個士兵,這絕對是一個人才啊,而且是一個大將之材,是類似於韓信的那種帥才。
貞德看著這十幾個英勇忠貞的士兵,內心萬分感慨。
誰說我漢人沒有勇士?誰說我漢人沒有忠臣?
南明的滅亡,完全是上層統治階級昏庸無能,官吏貪婪殘暴,和基層將士以及百姓有什麼關係?
隻要還有這些忠貞的士兵,大明就還有救!華夏就還有救!
“劉渣男,幫我一把,拜托你了!”
劉肇基點了點頭,他明白貞德想要他做什麼,雖然他不知道貞德死後是否真的能夠重生,但他依然選擇相信她。
“噌”地一聲,劉肇基抬手揮劍,刺進了貞德的胸口,隨後拔出劍,自刎而死。
“公主殿下!劉將軍!”趙無極和李書恒悲痛落淚。
十幾名最後的明軍士兵,悲痛地哭喊著,隨後紛紛提劍自刎。
九江城最後的十幾個勇士,倒在了一抹慘紅的夕陽下。
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