“國不可一日無儲君之望，為安朝野之心，彰顯皇家恩典，臣……懇請陛下，節哀順變，儘早為嫡皇子殿下發喪，以正禮製，慰殿下在天之靈！”胡文軒語氣沉痛，言辭懇切，仿佛全然是為國考慮。
此言一出，無異於是在平靜的湖麵投下巨石。紫宸殿瞬時便炸開了鍋。
英國公張巍猛地踏出一步，虎目圓睜，聲若洪鐘，帶著壓抑不住的怒火：
“胡侍郎此言差矣！殿下隻是失蹤，搜尋尚未停止，你怎敢妄言‘凶多吉少’？豈不聞‘活要見人，死要見屍’！此刻發喪，與詛咒殿下何異？！陛下，臣懇請加派人手，擴大搜索範圍，殿下仁德，上天必佑，定能化險為夷！”
他身後的知樞密院事一眾官員紛紛附議：“英國公所言極是！殿下吉人天相，定能平安歸來！”“此時發喪，動搖國本，萬萬不可！”
胡文軒則爭辯道：“英國公！下官理解您與殿下情誼深厚，然則禮製不可廢！殿下身份尊貴，若長久下落不明，豈非令天下揣測，致朝局動蕩？早日發喪，亦是安定人心之舉！”
“荒謬！未見屍首便行發喪，才是真正的人心惶惶！”
“此乃遵循古禮，何來荒謬之說？”
雙方在朝堂上激烈爭辯，一方堅持發喪以“安人心”，一方力主尋人以“存希望”，吵得不可開交。
龍椅上的裴衍，麵色陰沉，緊抿著唇，看著下方爭執的臣子，目光深處是難以掩飾的疲憊與痛楚，最終，他抬手製止了爭論，聲音沙啞：
“夠了！搜尋之事，不得停止！發喪……容後再議！退朝！”
“慕承瑾”自始至終垂首立於文官隊列中，未曾發一言。
雙手在她寬大的衣袖下緊緊地攥著，聽著那些關於蕭珩“罹難”、“發喪”的字眼，她的心如同被一隻無形的手緊緊攥住，又慌又痛，幾乎無法呼吸。
可她麵上卻靜若深潭，不起微瀾。這過分的鎮定，甚至招致樞密院側目，非議她涼薄。
“殿下待你慕氏恩重，如今下落不明，你竟毫不動容！”
樞密副使陳書禮竟在朝堂上越眾而出，手指慕知柔，聲色俱厲。
慕知柔坦然受之，心下清明——此刻，一絲動搖便是萬劫不複。她必須冷靜，這“冷漠”正是她此刻最堅硬的盾。
散朝後，她步履如常地回到了昭宸殿。
殿門一關，她強裝的鎮定瞬間瓦解，背靠著冰冷的殿門，身體微微發抖。
“青蟬！”她壓低聲音，帶著不容置疑的急切。
一道黑影如同鬼魅般悄無聲息地出現在殿內：“當家的有何吩咐？”
“調動所有隱羽，不惜一切代價，全城搜索蕭珩下落！重點排查城內所有可能藏匿傷者的地方，醫館、藥鋪、民宅、廢棄院落……他一定還在城內！”
慕知柔語速極快，眼神銳利：“魏嵩的人必定也在找他，我們要搶在他們前麵！活要見人，死……要見屍！”
最後幾個字，她幾乎是咬著牙說出來的。
“是！”青蟬領命，身形一閃，便消失在原地。
慕知柔又快速寫下一張字條，用的是與孫鶯鶯約定的暗語，召來青烷：