紫宸殿裡是死一樣的沉寂，鎏金狻猊紋香爐裡吐出的沉香仿佛都帶著黏膩的濕氣，沉沉地堵住了殿內每一個人的心孔，憋得人透不過氣來。
戰報上字字泣血，明確指向軍中乃至朝中，有叛徒與西涼勾結，且位置極高！
副帥周勉在戰報中激烈彈劾主帥趙擎剛愎自用、指揮失當，貽誤戰機；而趙擎則反斥周勉及其麾下官員掣肘軍令、泄露軍機。
大亓西線戰事，初戰即遭重創，不僅損兵折將，丟失城池，更重要的是，統帥與監軍的內鬥公開化，軍心渙散，形勢急轉直下，已到了萬分危急的關頭。
壞消息如同瘟疫般在京城蔓延，恐慌的情緒開始滋生。
皇帝裴衍在早朝上暴怒，砸碎了心愛的硯台，卻一時之間，也拿不出更好的應對之策。
內有權鬥，外有強敵，暗藏奸細，天災人禍……
大亓王朝，仿佛一艘行駛在暴風雨中的破船，隨時都有傾覆之危。而在這滔天巨浪中，每個人的命運，都變得撲朔迷離，難以預料。
夜色如墨，將信安城層層包裹。
丞相府最深處的密室，燭火搖曳，映照出兩張神色各異的臉。
空氣裡彌漫著陳年書卷與昂貴龍涎香混合的氣味，但更刺鼻的，是那八口敞開的木箱裡散發出的，冰冷而誘人的金屬氣息。
——那是獨屬於黃金的味道。
金錠堆疊得整整齊齊，在昏黃的燭光下，反射出令人心醉神迷的光芒。
魏嵩一身常服，負手而立，那雙平日裡總是顯得高深莫測的半眯蒼眸，此刻卻毫不掩飾地迸發出貪婪的猩紅。
他微微俯身，枯瘦的手指拂過冰冷的金錠，感受著那沉甸甸的分量，喉嚨裡發出一聲滿足的、幾不可聞的喟歎。
在他對麵，站著一個身披寬大黑色鬥篷的身影，帽簷壓得極低，完全遮住了麵容，隻能從略顯佝僂的身形和露出的一截布滿褶皺、乾瘦如雞爪的手，判斷出那是一個老嫗。
她靜立在那裡，如同一個沒有生命的剪影，唯有鬥篷下傳來一絲若有若無的沙啞聲音，隱隱帶著異域的腔調：
“魏相，我們西疆對您的誠意，可是滿滿當當，都在這兒了。我們的人，也都已準備就緒！您……該兌現承諾了！”
她聲音低沉，卻帶著一種不容置疑的壓迫感：“時機，就是現在！”
魏嵩緩緩直起身，目光終於從黃金上移開，落在黑袍老嫗身上，嘴角勾起一抹老謀深算的弧度，聲音帶著一絲因激動而產生的沙啞：“放心，一切……好說！隻要你們西疆全力配合，助我成就大事，日後榮華富貴，享之不儘！”
黑袍老嫗微微頷首，不再多言，如同來時一般詭秘，悄無聲息地退入了更深的陰影之中，仿佛從未出現過。
密室裡，隻剩下魏嵩，和他麵前那八箱足以撼動國本的黃金。
他眼中閃爍著瘋狂與野心交織的光芒，低聲自語：“裴衍……這大亓的江山，也該換換主人了……”
次日，紫宸殿。
氣氛比往日更加凝重，西境戰事失利的陰雲籠罩在每個人心頭。
龍椅上的皇帝裴衍，眉宇間也帶著揮之不去的疲憊與陰鬱。