慕知柔深吸了一口氣，回想起宮宴上，蕭珩那看似狂亂的眼神，偶爾掠過她時，那極快消失的、幾乎難以捕捉的清明與歉疚……
還有他之前種種看似荒謬，卻隱隱將矛頭引向皇後和席蓉煙的言行……
一個大膽的猜想在她心中形成：蕭珩或許根本沒有失憶！他的瘋癲是偽裝！目的就是為了麻痹皇後，引蛇出洞，讓那些隱藏在暗處的敵人主動跳出來，尤其是……
蓉妃！
如果真是這樣，那他必然對自身的處境有所防備。或許……他正在等待一個機會，一個能抓住蓉妃切實罪證，反敗為勝的機會！
這個認知讓慕知柔心頭一陣狂喜，如同在無儘的黑暗中看到了一絲微光。
他沒事，他沒有真的瘋，他還記得她……這份喜悅幾乎要衝垮她的理智。
但緊隨而來的，是更深的苦澀。
他在籌謀除掉蓉妃，而蓉妃是她的生母啊！她無法支持蕭珩去對付自己的母親，哪怕那個母親對她並無多少溫情，甚至心狠手辣。
但是血脈的牽連，是她無法掙脫的枷鎖。
她陷入了兩難的絕境。
一方麵，她必須保護蕭珩，不能讓他真的被“相思引”所害；另一方麵，她也不能讓蕭珩抓住蓉妃下毒的直接證據，那會將蓉妃和裴昱推向萬劫不複。
她必須想一個兩全之法……不，世上難有兩全法。
她隻能選擇一個極其危險的迂回策略——既要破壞蓉妃的毒計，保住蕭珩的性命，又不能讓蕭珩察覺是她在暗中相助，更不能讓蓉妃發現她已知情並在暗中阻撓。
這無異於在萬丈懸崖上走鋼絲。
慕知柔深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她眸光逐漸變得堅定，清冷的容顏上浮現出一種決絕的光彩。
“青蟬，”她低聲吩咐，聲音依舊清甜而平靜：
“你想辦法，在不驚動任何人的情況下，將我們手中那批能中和百毒、清心淨氣的‘冰凝雪蓮’香，替換掉那批即將送入十王殿的‘安神香’。記住，隻需替換掉蕭珩日常起居之所的那部分，務必做得天衣無縫，絕不能留下任何痕跡。”
冰凝雪蓮香是慕家秘製，有解毒清心之效，恰好能克製“相思引”這類陰損毒物。用量極少時，效果溫和，隻會讓人感覺神思清明，不易被察覺。
隻要蕭珩吸入這香，便能慢慢化解相思引的毒性，至少可保他性命無虞，且不會立刻引起下毒者的懷疑。
“另外，”她繼續道，“嚴密監視十王殿的一切動靜，尤其是席蓉煙和任何與南疆和西疆有關的人和事。但切記，隻觀察，記錄，絕不可插手，更不可暴露。”
她要暗中為蕭珩築起一道防護牆，同時也要掌握蓉妃和席蓉煙行動的動向。
她要在不驚動各方的情況下，維持這危險的平衡，直到……直到她能找到更好的解決辦法，或者，直到蕭珩自己破局。
“屬下遵命！”青蟬領命，身影再次融入夜色。
慕知柔獨自留在房中，月光灑在她身上，勾勒出單薄而堅韌的輪廓。她攤開手掌，那枚羊脂白玉佩在月光下泛著溫潤的光澤。
“蕭珩……”
她低聲呢喃，聲音裡充滿了複雜難言的情緒，有喜悅，有苦澀，有擔憂，更有一種孤注一擲的決然：
“我知道你沒忘……你一定要小心。我能做的，隻有這些了……”
慕知柔將玉佩緊緊攥在手心，仿佛能從中汲取力量。前方的路布滿荊棘，暗藏殺機，她隻能憑借自己的智慧和勇氣，在這暗潮洶湧的漩渦中，為她所在乎的人，尋得一線生機。
夜色，愈發深沉了。十王殿中的蕭珩，看似在席蓉煙的安撫下沉沉睡去，實則鼻尖縈繞著一縷極淡的、清冽如雪蓮的異香，與他平日所用的安神香略有不同，卻讓他因長期偽裝和警惕而緊繃的神經，奇異地鬆弛了幾分，陷入了一場久違的、無夢的沉睡。
他並不知道，這細微的改變，源自於那個他不得不一次次傷害、卻始終放在心尖上的女子，正在以她自己的方式，於無聲處，與他並肩作戰。
而一場圍繞著“相思引”與“冰凝雪蓮香”的無聲較量，就在這看似平靜的深宮之夜，悄然拉開了序幕。
危機迫近，卻又暗藏轉機，所有人的命運，都在這看似微小的變數中，悄然偏轉了方向。
距離那場驚動朝野的新年宮宴又過去月餘，大亓王朝的權力核心卻仿佛被投入冰火兩重天。
表麵看似因雍王裴昱聲望日隆而趨於穩定，實則暗流愈發洶湧險惡。
永安宮中的皇後鄭婉儀，終究還是沒能抵擋住權力傾軋帶來的恐懼與誘惑。
在經曆數個不眠之夜，反複權衡利弊得失後，她終於向內心那頭名為“野心”的野獸妥協。
這一日，永安宮密室之內，燭火搖曳，映照著鄭婉儀略顯蒼白卻異常堅定的臉。她麵前站著一位身著內侍服飾，卻氣質精悍的中年男子，乃是她鄭家暗中培養的死士首領，鄭奎。
“消息務必親自交到顧晏手中。”鄭婉儀將一枚蠟封的密信遞給鄭奎，聲音壓得極低，帶著不容置疑的決絕：
“告訴他，隻要西疆兵馬能在關鍵時刻陳兵邊境，牽製裴昱可能調動的北方邊軍，助本宮與珩兒穩住朝局……事成之後，西疆十三州，許他顧家世襲罔替，軍政自決，朝廷永不乾涉！”
她說出這番話時，指尖微微顫抖，心臟在胸腔裡狂跳。她知道這是與虎謀皮，是在王朝的基業上撬開一道危險的裂縫。
但一想到蕭珩那瘋癲的模樣，想到朝臣們日益明顯的背棄，想到蓉妃母子那春風得意的臉……
她彆無選擇。
唯有借助外力，才能在這絕境中殺出一條血路！蕭珩的勢力必須鞏固，哪怕飲鴆止渴！
“屬下誓死完成任務！”鄭奎將密信貼身藏好，眼中閃過嗜血的光芒。他不在乎什麼國家大義，隻效忠於鄭氏和皇後。
看著鄭奎消失在密道入口，鄭婉儀脫力般靠在椅背上，額際滲出細密的冷汗。她在心中默念：
珩兒，母後都是為了你……為了我們母子的將來……你定要快些“好”起來啊……
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