對於慕知柔的這招險計，慕承瑾仍有顧慮，他終究不願看到烽煙四起。
慕知柔的神色黯淡了一瞬，但隨即更加堅定：“哥，我們不願見軍民死傷，但若任由裴昱登基，蓉妃掌權，以她們母子的心性，大亓的未來隻會更加黑暗，邊境也永無寧日。我們此舉，是為了撥亂反正，是為了救該救之人，是為了阻止更大的災難。這是無奈之下的選擇，也是……我們必須承擔的責任。”
她望向北方，仿佛能穿透重重迷霧，看到那座巍峨的皇城：“我們要救蕭珩，也要還慕家清白，更要阻止裴昱。這三件事，歸根結底，是一件事——揭開真相，粉碎陰謀！”
慕承瑾沉默了良久，終於重重點頭，將手中的“隱羽令”握緊：“好！就依你之計！我即刻設法聯絡隱羽衛。”
南疆王宮，風格與莊重典雅的大亓宮殿迥異，更多了幾分色彩斑斕與神秘幽深。殿宇多以巨大的石材和珍貴的木材建造，雕刻著繁複的蟲蛇花卉圖案，簷角懸掛著精致的銅鈴，隨風發出清脆而悠遠的聲響。
偏殿內，南疆王慕容瑛斜倚在一張鋪著完整白虎皮的寬大王座上。
他年約四旬，麵容卻異常俊美英朗，輪廓分明，一雙深邃的眼眸帶著南疆人特有的銳利與一絲不易察覺的滄桑。
他並未穿著正式的王袍，僅著一襲墨綠色繡金邊常服，卻自有一股不怒自威的氣度。
大管家孫福、青蘭姨和柳氏垂首立於殿中，風塵仆仆的臉上帶著疲憊與一絲不安。他們已抵達王宮數日，被妥善安置，卻始終未被慕容瑛正式召見，行動也受到無形限製，心中早已七上八下。
“這麼說，承瑾和知柔，並未與你們同行？”慕容瑛把玩著手中一枚墨玉扳指，聲音平穩，聽不出喜怒。
孫福連忙上前一步，躬身回道：“啟稟王上，離開大亓當夜，為防不測，少爺與小姐決定兵分兩路。我等按計劃前來王都，少爺小姐則……則另擇路線，說是稍後便到。”他不敢直言慕氏兄妹改變了計劃。
慕容瑛目光掃過下方三人，在青蘭姨略顯緊繃的臉上停留一瞬，淡淡道：“你們一路辛苦，先下去好生歇著吧。既然到了南疆，便是回家了，不必拘束。”
語氣溫和，卻帶著不容置疑的送客之意。
孫福三人不敢多言，恭敬行禮後，由宮人引領著退出了偏殿。
待殿內隻剩下心腹內侍時，慕容瑛臉上的平靜瞬間被一種複雜的情緒取代，他微微眯起眼，指尖無意識地在王座扶手上敲擊著。
就在這時，一道黑影如同鬼魅般悄無聲息地出現在殿中角落，單膝跪地，聲音低沉沙啞：“王上，剛收到‘霧影’傳訊，王子與公主一行人，並未按原定路線前往王都，而是……改道進入了迷霧山穀。”
“迷霧山穀……”慕容瑛敲擊扶手的動作驟然停止，他緩緩重複著這四個字，眸中閃過一絲了然，隨即湧上的是難以言喻的慍怒與一絲……不易察覺的失望：
“他們果然還是去了那裡！”
他猛地站起身，負手在殿內踱了兩步。
迷霧山穀，那是南疆一處極為特殊的所在，不僅地勢險要，瘴氣彌漫，更傳說生長著許多外界早已絕跡的珍稀草藥，其中不乏一些能解奇毒的古方記載。
他的這一雙兒女，在這種時候選擇潛入迷霧山穀，目的不言而喻——他們還在想辦法救那個大亓皇子蕭珩！
他們寧願冒險留在那片危機四伏的山穀，也不願立刻回到他這個父王身邊，尋求庇護和……或許更直接有效的複仇方式。
“為了一個敵國皇子，竟如此執迷不悟！”慕容瑛心中冷哼，一股被子女背叛的怒火隱隱燃燒。
他們可知道，他們身上流著的是南疆慕容氏最高貴的血脈？他們可知道，他們本該站在南疆的立場，利用大亓的內亂為南疆謀取最大的利益？
但他終究是一代梟雄，很快便壓下了翻騰的情緒。他走到窗邊，望著王宮外連綿的遠山，目光深沉難測。
“傳令給‘霧影’，”他頭也不回地命令道，“嚴密監視山穀動向，確保王子與公主的安全，但……非到萬不得已，不得乾涉他們的行動。他們想做什麼，就讓他們去做。”
他倒要看看，這兩個孩子，能在迷霧山穀裡折騰出什麼名堂，又能為了那個蕭珩，做到何種地步。
“另外，”他轉過身，眼中已恢複帝王的冷靜與算計，“派遣使者，攜帶重禮，即刻出使大亓，恭賀雍王裴昱……被立為皇太子。國書要寫得謙恭得體，表達我南疆願與大亓新儲君永結同好之誠意。”
一旁的國師慕莊仁拈須微笑，隨即領悟：“王上英明，此乃麻痹之舉。”
慕容瑛嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“倒讓本王看看，這大亓的新儲君，到底有幾分斤兩。”
他這一招，既是向大亓示弱，暫避鋒芒，也是將在暗示蓉妃他的鼎力支持。同時，這也是對他那一雙仍在胡鬨的兒女的一種無聲警告和施壓。
暗衛首領領命，悄無聲息地退下。
慕容瑛獨自立於殿中，眼神幽遠。承瑾，知柔……你們選擇了一條最難的路。但願你們不會讓為父失望，也不會……讓南疆失望。
就在南疆使者帶著“恭順”的國書踏上前往大亓京城的路途時，一場由慕氏兄妹暗中引導、西疆節度使顧晏主演的風暴，已在大亓西北邊境悄然醞釀。
西疆，節度使府邸。
顧晏年約五十，身材魁梧，麵容粗獷，一雙虎目開闔間精光四射。他身著便服，坐於虎皮大椅上，手中摩挲著兩封幾乎同時送達的密信。
一封，詳細記錄了皇後鄭婉儀暗中與他聯絡，許以西疆自治重利，求他出兵牽製裴昱的細節；另一封，筆跡陌生，語焉不詳，卻隱隱暗示，若能阻止裴昱登基，扶持病弱的蕭珩，他顧晏所能獲得的，將遠超皇後的許諾，甚至……有機會成為大亓真正的攝政王。
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