後半夜的鐘聲響第三次時，蘇晚棠又醒了。
她摸著枕頭下的銅錢串，指腹蹭過那枚磨得發亮的開元通寶，門外傳來顧昭珩極輕的吐息。
像是感知到她的動靜，那呼吸聲頓了頓，接著是劍鞘蹭過門框的輕響——他大概直了直靠在門上的脊背。
"睡。"他低低的聲音透過門板滲進來，帶著點啞，像被夜露浸過的青銅。
蘇晚棠把銅錢串攥得更緊，卻沒閉眼。
她總覺得有什麼東西在窗外遊蕩，方才第三次鐘聲停下時，窗欞被指甲刮過的"哢嗒"聲還在耳邊響。
小桃起夜時她假裝睡著，等那丫頭裹著被子蜷回暖閣，她才輕輕翻了個身。
月光從窗紙破洞漏進來，在地上投出細弱的銀線。
她盯著那線看，突然發現線尾多了團暗紅——是院角老槐樹上的紅布包。
蘇晚棠猛地坐起，那紅布包正緩緩晃動，像是被無形的手扯著。
她看見布角掀開一道縫，露出半截手腕，白得近乎透明，腕上紅繩的結扣歪歪扭扭，和昨日陸知府官靴上係的一模一樣。
"小姐？"小桃迷迷糊糊的聲音從暖閣傳來，蘇晚棠回頭的瞬間，窗外"唰"地一響，紅布包不見了。
她再轉回來時，窗玻璃上多了團綠瑩瑩的光，像兩顆泡在汙水裡的琉璃珠，正貼在玻璃上盯著她。
她剛要喊人，那光"嗤"地滅了，像被誰掐斷的燭芯。
小桃揉著眼睛過來給她掖被角，絮絮說著明日要去鎮上買桂花糕，蘇晚棠卻盯著帳頂，聽著門外顧昭珩均勻的呼吸，慢慢合上了眼。
這一合眼，便墜進了夢裡。
血腥味先漫上來，甜膩得發苦。
蘇晚棠低頭，見自己站在一片血海中央，血色的蓮花從水裡鑽出來，花瓣上的水珠墜地時"啪嗒"作響——不是水，是血。
"晚棠，你看那朵蓮花......"
聲音又響起來，像從很遠的地方飄來，混著佛經的吟誦。
蘇晚棠尋聲望去，最中央的血蓮上坐著個模糊的身影，月白僧袍被血浸透，手裡轉著串檀木佛珠，每一顆都泛著暗沉沉的光。
她抬腳要走近，可剛邁一步，小腿就像被冰錐紮了——那是種從骨縫裡往外滲的冷，凍得她牙齒打顫。
再抬頭時，血蓮中央的身影突然轉過臉，眉眼還是模糊的，喉結卻動了動，佛珠串"嘩啦"散了一地。
"彆過來......"那聲音突然變了，帶著點破碎的顫，"他們在找你......"
蘇晚棠的太陽穴突突跳起來，她記得阿爹臨死前也是這樣，攥著她的手說"他們在找你"。
她伸手要抓那身影的衣角，卻被一股陰寒之力猛地推開，整個人向後跌進血海裡。
"啊！"
蘇晚棠驚喘著坐起，額角全是冷汗。
帳子被夜風吹得晃，小桃在暖閣裡打了個噴嚏，顧昭珩的聲音立刻從門外傳來："可是做噩夢了？"
她摸了摸臉，全是濕的。
窗外天還沒亮，殘月像塊碎玉嵌在雲裡。
蘇晚棠掀開被子下床，從妝匣最底層摸出疊黃紙——那是她用卦門秘術折的紙人，每個紙人眉心都點著朱砂。
"小桃，睡你的。"她壓著聲音哄了句，指尖在紙人頭頂抹了把朱砂，往窗台上一放。
紙人先是歪了歪，接著無風自動，搖搖晃晃飄出窗去。
蘇晚棠扒著窗沿看，見那小紅點穿過院子，掠過老槐樹，直往山後古寺的方向去了。