清晨的陽光透過窗欞灑進房間，林楓緩緩睜開眼睛，丹田內的兩盞靈燈靜靜燃燒，赤色與淡黃色的光芒交織，靈元運轉比昨日更加順暢——昨夜解決趙虎的挑釁後，他借著雜役院方向飄來的微弱廢棄靈氣，又鞏固了半宿境界，靈燈境二層的根基愈發紮實。
起身整理好衣物，林楓剛推開房門，就見外門弟子李岩匆匆走來，臉上帶著幾分急切：“林師兄，你可算醒了！外門管事讓我來通知你，今日上午辰時去外門大殿集合，說是有重要事情宣布。”
“重要事情？”林楓心中疑惑，他剛返回宗門不過一夜，外門怎會突然召集弟子。
李岩點頭，壓低聲音補充道：“林師兄，你還不知道吧？你請假的這幾天，外門出了不少變動——原本負責外門修煉資源分配的王長老被調去了內門，新來了一位張長老，據說這位張長老脾氣火爆，還特彆看重弟子的‘規矩’，不少弟子因為一點小錯就被克扣了資源。”
“還有，趙虎師兄昨天被你擊敗後，回去就向張長老告狀，說你‘恃強淩弱、破壞外門秩序’，恐怕這次召集，就是為了這件事。”
林楓眼中閃過一絲冷意——趙虎自己挑釁在先，如今反咬一口，倒是會找靠山。不過他也不懼，昨日之事有不少弟子親眼目睹，張長老若真要追究，也得講幾分道理。
“我知道了，多謝告知。”林楓謝過李岩，轉身朝著外門大殿走去。沿途遇到不少外門弟子，他們看到林楓，紛紛下意識地避讓，眼神中帶著敬畏——昨日林楓一招擊敗趙虎的事，早已在外門傳開，如今沒人再敢把他當成“剛從青陽城回來的普通弟子”。
抵達外門大殿時，殿內已聚集了近百名外門弟子，趙虎站在人群前方，正與幾名弟子低聲交談，看到林楓進來，他眼中閃過一絲怨毒，卻不敢上前挑釁。大殿主位上坐著一位身著灰色長袍的中年修士，麵容嚴肅，周身散發著靈燈境四層的威壓——想必就是新來的張長老。
林楓找了個角落的位置站定，目光掃過殿內弟子，發現不少熟悉的麵孔都變了神色，顯然是這段時間被新長老的嚴苛規矩折騰得不輕。
辰時一到，張長老重重拍了一下桌案，殿內瞬間安靜下來。他目光掃過眾人，聲音洪亮：“今日召集大家，有兩件事宣布。第一，下月初一，外門大比正式開啟，此次大比前三名，不僅能獲得進入內門的資格，還能得到一枚‘聚靈丹’和一次進入外門藏經閣三層的機會！”
話音剛落，殿內弟子們立刻沸騰起來——聚靈丹能大幅提升靈燈境修士的修煉速度，藏經閣三層更是藏有不少中高階功法武技，這對任何外門弟子來說，都是難以抗拒的誘惑。
趙虎臉上露出得意的笑容，他如今已是靈燈境一層，自認在外門弟子中難逢對手，此次大比的前三名，他誌在必得。
張長老待眾人安靜後，繼續說道：“第二件事，昨日有弟子舉報，外門弟子林楓，在返回宗門途中，擅自與山匪爭鬥，還在住處前‘恃強淩弱’，打傷同門弟子趙虎。林楓，你可有話說？”
所有目光瞬間聚焦在林楓身上，趙虎更是露出幸災樂禍的表情，等著看林楓被責罰。
林楓上前一步，從容說道：“回長老，昨日山匪在山門前襲擊弟子，弟子出於自保才出手反擊，並非‘擅自爭鬥’；至於趙虎師兄，是他主動攔在弟子住處前，拔劍挑釁，弟子隻是正當防衛，並未主動傷人。此事有不少弟子親眼目睹，長老若不信，可詢問在場眾人。”
殿內幾名昨日圍觀的弟子立刻點頭附和：“回長老，林師兄說的是真的，是趙虎師兄先動手的。”
“沒錯，林師兄隻是折斷了趙虎師兄的劍，並未重傷他。”
張長老眉頭微皺，看向趙虎：“趙虎，他們說的可是實情？”
趙虎臉色一白，支支吾吾地說道：“長老，弟子隻是想跟林師兄切磋一下，沒想到他下手這麼重……”
“切磋？切磋需要拔劍相向嗎？”張長老語氣一沉，“外門弟子當以和為貴，你主動挑釁在先，還好意思告狀？罰你麵壁三日，扣除本月一半資源，以儆效尤！”
趙虎不敢反駁，隻能不甘心地躬身領罰。
張長老又看向林楓，語氣緩和了幾分：“林楓，你雖屬正當防衛，但在外門弟子麵前動手，終究影響不好。此次便不罰你，但日後需注意分寸，不可再輕易與人爭鬥。”
“弟子遵命。”林楓躬身應答。
宣布完事情後，張長老便離開了大殿。弟子們紛紛圍上來，對著林楓道賀，不少之前與趙虎交好的弟子，也連忙上前示好，想要與林楓拉近關係。
林楓應付了幾句，便獨自離開大殿——外門大比的消息讓他心中有了計劃，此次大比不僅是獲取資源的機會，更是他站穩腳跟、震懾幽冥殿眼線的關鍵。他需要儘快提升實力，確保能在大比中取得好成績。
剛回到住處，就見一名雜役弟子送來一封書信，信封上寫著“林楓親啟”，落款是“柳乘風”。林楓心中一動，連忙拆開書信——柳乘風在信中說，讓他今日午後去長老院一趟，有要事與他商議。
他收起書信，眼中滿是思索——柳乘風突然找他，難道是察覺到了幽冥殿的異常？還是有其他安排？無論如何，這對他來說，或許都是一個了解宗門態度、尋求支持的機會。
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