朱紅宮牆在霧氣中撕開一道口子時，李雲飛耳後傳來靈蠱的灼痛——那是蘇青竹特意為慕容雪煉製的感應蟲，此刻正沿著他頸側的血管跳動，像根燒紅的細針。
"是雪兒。"他攥緊林詩音的手，掌心沁出薄汗。
林詩音的指尖輕輕顫了顫，反手將他的指節扣進自己虎口："我聞得到龍涎香，和她宮裡的香爐一個味。"
兩人穿過宮門前的漢白玉階時，金漆大門"吱呀"裂開條縫，門內的景象讓李雲飛呼吸一滯——慕容雪正端坐在龍椅上，玄色翟衣綴滿東珠，十二旒冕垂落的玉珠遮住半張臉，殿下百餘名朝臣正伏地叩拜，山呼"萬歲"的聲浪撞得殿頂鎏金飛簷嗡嗡作響。
"這是......"林詩音的華山劍已出鞘三寸，寒光映著她緊繃的下頜線。
"夢魘的幻境。"李雲飛喉結動了動。
他記得蘇青竹說過，情劫使者最擅挖掘人心最隱秘的執念——慕容雪從小被當作複國棋子養在深宮，連生辰都要用來與吐蕃和親，這龍椅上的尊榮，怕正是她藏在心底最深處的"安全網"。
龍椅上的"慕容雪"忽然抬眼。
冕旒後的眼仁泛著冷鐵般的灰，哪還有半分往日撲進他懷裡時的清亮："你倒是來得快。"她指尖叩了叩龍椅扶手上的螭紋，"以為本公主需要你救？
不過是缺個能替我擋刀的棋子罷了。"
李雲飛的腳步頓在丹陛前。
他看見"慕容雪"腰間掛著的和田玉墜——那是他在長安街頭花三文錢買的，當時她舉著玉墜笑得像偷到糖的小狐狸："這玉墜子雕得真笨，倒像你。"可此刻那玉墜蒙著層灰，連紅繩都褪成了暗褐色。
"放了她。"他往前踏了半步，青竹笛在掌心發燙，"你騙不了我，雪兒從不會用這種語氣說話。"
"嘴硬。"幻影慕容雪指尖輕揮，殿外突然湧進黑衣士兵，銀槍尖泛著淬毒的幽藍。
為首的校尉大喝："拿下闖宮者！"
林詩音旋身擋在李雲飛身前，華山劍劃出半輪銀月，挑飛三支刺向他心口的長槍："去救她！
這裡有我！"
李雲飛的指腹擦過笛身新長出的竹枝——那是林詩音心魔破除時饋贈的力量。
他深吸一口氣，笛聲驟然拔高，如青竹破岩般撞開圍攏的士兵。
等他衝到龍椅下時，後頸已被劃開三道血痕，血腥味在齒間蔓延。
"你要皇位？"他仰頭望著幻影，喉間發緊，"我陪你坐。
你要權柄？
我替你斬儘所有不服的人。
可雪兒，"他踉蹌著攀住龍椅扶手，"你說過想看江南的桃花，說宮牆裡的桃花謝得太早，說......"
"夠了！"幻影突然掀翻冕旒，發間金步搖劈裡啪啦墜了滿地。
她的臉開始扭曲，半張是慕容雪咬著唇說"我才不稀罕什麼公主"的嬌嗔，半張是跪在佛堂裡替母妃祈福時的蒼白："你根本不懂！
他們說我是大燕最後的血脈，說我必須踩著萬人骨坐上去！