風波散去，院落重歸壓抑的平靜。錢女史經此一嚇，對武媚的態度變得複雜起來，既不敢再刻意刁難，卻也多了幾分疏遠和忌憚。其餘采女更是視武媚如洪水猛獸，或懼或妒，無人再敢輕易與她攀談說笑。
武媚默默回到自己的位置，低垂著眼瞼，繼續那仿佛永無止境的禮儀練習。但她的心境，已與片刻前截然不同。
方才那險些將她吞噬的漩渦，那徹骨的無力與寒意，以及馮公公出現帶來的震撼與猜想，如同冰水澆頭，讓她瞬間清醒，也徹底澆滅了她內心深處殘存的最後一絲天真與僥幸。
這深宮，果真是一步一劫，一言一禍。先前那點因才華和見解而生出的不自覺的優越感，此刻顯得如此可笑和危險。韋珪的嫉恨，錢女史的顢頇，眾人的冷漠……無一不在告訴她，在這裡，沒有道理可講，隻有權力和立場。
而馮公公的解圍……無論其背後是否有東方墨的影子，都揭示了一個更殘酷的現實：在這地方，若無倚仗，便是螻蟻，生死榮辱皆係於他人一念之間。今日幸得馮公公路過，他日呢？
她不能再這樣下去。
不能再用利州時的眼光和心態來應對這宮闈的一切。
那份靈秀，那份敏銳，那份不甘平凡的誌氣，不能消失，卻必須深深地、牢牢地隱藏起來，如同將利刃收入樸素的刀鞘。
她開始更加沉默，幾乎到了緘口不言的地步。除非必要，絕不主動開口。若被問及，回答也力求簡潔、規矩，絕不流露半分個人見解，更不與人爭論長短。
她的眼神不再像初來時那樣，會不自覺地流露出審視或思索，而是時刻保持著一種溫順的、略帶茫然的低垂，仿佛真的被這繁複的規矩磨平了所有棱角。
她學習的速度依舊很快，但不再顯山露水。插花時，她會刻意模仿韋珪那種“標準”的端莊，甚至略遜一籌；習字時，會將筆鋒收斂，寫得工整卻毫無特色；行走坐臥，更是將規矩刻入骨髓般精準，卻也顯得格外刻板。
她甚至開始仔細觀察韋珪、錢女史以及周圍每一個人的言行舉止、喜好厭惡、人際關係。誰與誰交好，誰又與誰有隙，誰背後可能有什麼依仗，誰又隻是虛張聲勢……她像一個最耐心的獵人，在沉默中收集著一切可能有用的信息。
她學會了用規矩來保護自己。凡事皆按章法來，一絲不苟，讓人抓不到錯處。麵對可能的陷阱，她不再直接反駁，而是引據宮規，迂回應對，讓對方知難而退。
那份曾不經意間流露、引得韋珪嫉恨的“微芒”，被她小心翼翼地收斂起來，藏於內心深處最隱秘的角落。表麵上，她變得越來越像一個合格的、甚至有些平庸的宮廷采女，謹言慎行，循規蹈矩。
隻有深夜獨自一人時，她才會偶爾拿出那枚墨玉，緊緊握在掌心，從那份溫潤中汲取一絲力量，提醒自己不要忘記自己是誰，不要忘記為何而來，也不要忘記……那宮牆之外，或許存在的守望。
藏拙，非是屈服，而是生存的智慧，是積蓄力量的蟄伏。
她將所有的銳氣與思考，都隱藏在了那副溫順順從的麵具之下，等待著一個或許渺茫、卻必須等待的時機。
宮闈深深，她這隻孤舟，終於開始學著辨認暗流，調整風帆，在薄冰之上，蹣跚學步，卻步步為營。
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