被移入那處荒僻廢院,已有數日。日子仿佛陷入了一種凝固的、絕望的粘稠之中。武媚蜷縮在冰冷的硬板床上,聽著屋頂漏洞處滴滴答答的冷凝水聲,與窗外呼嘯不止的寒風應和,奏著一曲淒冷徹骨的哀歌。
炭火是無望了,每日送來的飯食更加不堪,常常隻是一碗看不清內容的、冰冷的糊粥,甚至有時乾脆“忘記”送來。負責看管此處的,是一個麵色麻木、沉默寡言的老宦官,每日隻是例行公事般地送來那點可憐的吃食,從不多看她一眼,也從不與她交談,仿佛她隻是一件需要處理的、無關緊要的廢棄物。
身體上的寒冷與饑餓尚可忍耐,但精神上的孤立與絕望,卻如同不斷上漲的潮水,一點點吞噬著她的意誌。皇帝的猜疑如同達摩克利斯之劍高懸頭頂,不知何時會徹底落下。蕭妃的惡意雖未直接顯現,卻比任何明刀明槍都更令人恐懼。她就像被遺忘在了這座輝煌宮殿最陰暗的角落,隻能眼睜睜看著自己慢慢枯萎,最終無聲無息地消失。
她甚至開始懷疑,東方墨那枚墨玉所帶來的微弱感應,是否隻是自己瀕臨崩潰時產生的幻覺?那個青衫磊落、仿佛能掌控一切的身影,真的存在過嗎?即便存在,他又如何能穿透這重重宮禁、這森嚴壁壘,知曉她此刻的絕境?
希望,如同風中殘燭,微弱得幾乎就要熄滅了。
這日黃昏,天色陰沉得如同潑墨,寒風卷著零星的雪沫,敲打著破舊的窗欞。那老宦官又來了,依舊端著那碗冰冷的、幾乎能照見人影的薄粥,麵無表情地放在那張搖搖欲墜的破桌上,轉身便要離開。
“公公……”武媚掙紮著從床上坐起,聲音因寒冷和虛弱而嘶啞,“能否……能否多給一床薄被?或是……些許炭火?”她明知希望渺茫,卻還是忍不住開口,這是求生本能最後的掙紮。
那老宦官腳步頓了頓,渾濁的眼睛看了她一眼,那眼神裡沒有任何情緒,隻有一片死寂的漠然。他搖了搖頭,乾癟的嘴唇動了動,發出沙啞的聲音:“規製如此,才人忍耐些吧。”
說完,他不再停留,佝僂著身子,慢慢向外走去。
武媚眼中的最後一點微光也黯淡下去。她看著那碗冰冷的粥,胃裡一陣翻攪,卻提不起絲毫食欲。絕望如同冰冷的淤泥,徹底淹沒了她。她緩緩躺了回去,拉過那床硬邦邦、散發著黴味的薄被,將自己緊緊裹住,仿佛這樣就能抵禦全世界的寒冷。淚水無聲地滑落,很快變得冰涼。
就在她意識昏沉,幾乎要被凍餓和絕望拖入黑暗之際,那原本已經要走出院門的老宦官,卻不知為何,又慢吞吞地折返了回來。
他手裡拿著一個不大的、看起來沉甸甸的粗陶花盆,盆裡栽著一株半死不活、葉片枯黃卷曲的蘭草。他走到屋門口,將那花盆隨意地放在了門檻內側,避風的一角,依舊用那沙啞的聲音道:“這破草……扔了也是可惜,放著吧,添點活氣。”
說完,這次他真的頭也不回地走了,沉重的木門發出“吱呀”一聲怪響,重新合攏,將這方小小的冰雪天地再次隔絕。
武媚怔怔地看著那盆突然出現的蘭草。它看起來是如此醜陋、萎靡,與這破敗的環境倒是相得益彰。添點活氣?它自己都快沒活氣了。
她苦笑一下,閉上了眼睛,連嘲諷的力氣都沒有了。
然而,過了不知多久,或許是被那老宦官異常的行為勾起了一絲微弱的好奇,或許隻是單純地想轉移一下注意力,抵抗那無孔不入的絕望,武媚鬼使神差地,又睜眼看向了那盆蘭草。
昏暗的光線下,那枯黃的葉片,那粗糙的陶盆……忽然,她心念微動!
她掙紮著爬下床,踉蹌著走到門邊,蹲下身,仔細端詳那花盆。陶盆很舊,邊緣甚至有些破損,泥土乾涸板結。她伸出凍得發紅的手指,小心翼翼地碰了碰那板結的土塊。
指尖傳來異樣的觸感——有一小塊泥土似乎特彆硬,而且……形狀似乎過於規整?
她的心臟猛地一跳!一個荒謬卻又讓她瞬間屏住呼吸的念頭竄入腦海!
她環顧四周,確認無人窺視,然後用指甲小心翼翼地摳挖那塊硬土。泥土簌簌落下,很快,一個約有拇指節大小、被油紙緊緊包裹、表麵還沾著泥土的小東西,赫然出現在她眼前!
她的手指開始不受控製地顫抖起來,呼吸變得急促。她迅速將那小東西攥入手心,冰涼的觸感卻仿佛帶著滾燙的溫度,灼燒著她的掌心。她快步回到床榻邊,用薄被捂住自己,營造出一方狹小的、相對隱蔽的空間。
就著從破窗透進來的最後一點微弱天光,她顫抖著剝開那層沾滿泥土的油紙。裡麵露出的,是一枚光滑潤澤、顏色深沉的——蠟丸!
她的心跳如擂鼓!宮中傳遞機密信息,有時便會用此法!
沒有絲毫猶豫,她捏碎蠟丸。裡麵沒有紙條,隻有一小卷薄如蟬翼、近乎透明的絲絹!上麵似乎空無一物?
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武媚深吸一口氣,想起懷中那枚從未離身的墨玉。她將墨玉貼在那絲絹之上,集中精神,努力去感應——這是東方墨贈玉時,曾隱約告知她的、一種極其隱秘的溝通方式,需以特定信物和心念方能激發。
起初並無變化。就在她快要懷疑是否又是自己絕望中的幻想時,那光滑的絲絹表麵,竟真的開始極細微地波動起來!仿佛有無形的筆觸在其上劃過,一行極其細小、卻清晰無比的墨字,如同從水底浮現般,悄然顯現:
“北星恒在,守心勿疑。困龍勿用,非道棄之。”
十六個字!字字如金,映入武媚眼簾!
北星恒在——北鬥星辰永遠高懸北方,指引方向!這是在告訴她,他一直在,指引未曾消失!守心勿疑——堅守本心,不要懷疑自己!這是對她信念的肯定!困龍勿用——易經卦辭,龍被困於淺灘,暫不宜有所作為!這是精準地點明她此刻“潛龍在淵”、受困蟄伏的處境!非道棄之——並非天道拋棄了你!這是對她最大的安慰與鼓勵,告訴她眼前的困境並非因為她做錯了什麼,而是時機未到,或有小人作祟!
沒有冗長的安慰,沒有空洞的鼓勵,隻有這十六個直指核心、蘊含無窮力量和深意的字!
一瞬間,武媚的淚水洶湧而出!但這一次,不再是絕望和委屈的淚水,而是激動、溫暖、希望重燃的狂喜之淚!
是他!真的是他!東方墨!他知道了!他什麼都知道了!他甚至知道她此刻的處境,知道她的迷茫,她的恐懼!他沒有忘記她,更沒有放棄她!他用這種不可思議的方式,穿越了重重宮牆,將這份至關重要的信息和力量,傳遞到了她的手中!
那冰冷的粥,刺骨的寒風,破敗的房屋,惡意的目光……在這一刻,仿佛都失去了它們的力量。因為她不再是一個人了!在這冰冷的深淵裡,終於有了一束光,一束來自外界、來自那個她無比信任之人的微光!
她緊緊攥著那方絲絹,將它和墨玉一起緊緊貼在心口,仿佛要將那上麵的每一個字、每一分力量都融入自己的血脈之中。身體依舊冰冷,但內心卻燃起了一團火,一團足以對抗整個寒冬的火焰!
絕境逢生!希望雖微,卻已足夠照亮前路,足夠讓她重新鼓起勇氣,在這步步驚魂的深宮迷霧中,繼續走下去!她知道,她必須活下去,必須更加謹慎,必須等待時機。因為,有人在看著她,在守護著她。
窗外,寒風依舊呼嘯,但在這破敗小屋的角落,那盆半枯的蘭草旁,一點微光已然亮起,頑強地對抗著無邊的黑暗。
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