峨眉天下秀,山林清幽,雲蒸霞蔚。與前幾處所訪之地不同,峨眉派雖亦為武林一脈,然其影響力更多體現在西南一帶錯綜複雜的商貿網絡與獨特的人脈關係上。寺院田產、香火供奉、與各地商幫的往來、乃至門下眾多俗家弟子經營的諸多產業,共同織就了一張龐大而高效的經濟信息網絡。於此亂世將臨未臨之際,掌握經濟動向,往往便能窺得先機。
東方墨此次拜山,並未刻意低調,亦未過分張揚。他於清晨霧靄未散時,獨登峨眉金頂附近一處名為“琴台”的僻靜之地。此處相傳為古人撫琴之處,視野開闊,可遙望雲海翻騰,山風過處,鬆濤陣陣,自帶一番清絕意境。
他並未攜帶名琴,隻取出一隻材質古樸的七弦琴,橫於膝上。並未立刻撫奏,而是閉目凝神,氣息漸與山風雲海同頻,整個人仿佛化入了這片天地之中。
良久,當第一縷晨曦刺破雲層,灑落金頂之時,他的指尖終於落下了。
琴音起,非關兒女情長,非述江湖恩怨。初時杳渺清越,如雲岫初開,山泉初湧,帶著天地初醒的生機與靈秀。旋即,音律漸次鋪展,指法高古而靈動,時而如鬆間明月,清輝朗照;時而如幽澗蘭芷,暗香浮動;時而又如百鳥朝鳳,生機盎然。更奇的是,在這片充滿自然生趣的樂音之中,竟隱隱蘊含著一絲不易察覺的、如同精金般堅韌的意念,並非殺氣,而是一種洞察秋毫、守護美好的“慧劍”之意,與峨眉“劍膽琴心”的宗旨暗合。
琴音穿透晨霧,悠揚傳開,自然驚動了峨眉派真正的高層。
當一曲終了,餘音嫋嫋,融入天風雲海之中時,絕塵師太已悄然立於不遠處。她身著僧袍,麵容清臒,眼神銳利如電,此刻卻帶著明顯的驚訝與欣賞。她一生精研劍術佛法,於音律亦甚為精通,自是聽出了此曲的不凡。其意境之高遠,指法之精妙,內蘊之深厚,絕非尋常琴師所能及,更難得的是那份與峨眉山靈秀之氣完美契合的“神韻”。
“好一曲《山河清音》!居士以音載道,寓劍於琴,已得‘琴心劍膽’之真味,老尼佩服。”絕塵師太朗聲開口,語氣中帶著由衷的讚歎。
東方墨緩緩收手,起身執禮:“晚輩東方墨,冒昧登臨寶山,一時忘情,擾了師太清修,還望海涵。”
“東方居士不必過謙。”絕塵師太目光如電,打量著他,“有此琴藝修為者,當非寂寂無名之輩。居士此來,不會隻為在這金頂之上,為老尼奏一曲吧?”
東方墨微微一笑:“師太快人快語。晚輩此來,一是久仰峨眉清名,特來拜會;二是近日遊曆西南,於商貿市井間,聽聞些許異動,心中有些疑惑,想請教於師太。”
“哦?何種異動?”絕塵師太挑眉。
東方墨神色轉為凝重,目光投向山下雲霧之下仿佛隱約可見的城鎮輪廓:“晚輩聽聞,近月以來,自劍南至山南西道,多處重要市鎮的銅鐵、藥材、糧秣價格波動異常,尤其是靠近吐蕃邊境之地,某些特定物資的采購量悄然增加,且采購者背景複雜,多通過幾層轉手,難以查清最終流向。”
他點出的,是實實在在的經濟異動,且關聯邊境安全。
絕塵師太麵色不變,但眼神微微一凝。峨眉派紮根蜀中,其經濟網絡對這類消息最為敏感,她自然有所察覺,甚至比東方墨所知更為詳細。
東方墨繼續道:“更值得注意的是,掌控這些采購渠道的,多與一些新近崛起的、背景神秘的商號有關。而這些商號的資金源頭,經多方查證,隱約指向……長安某些與邊境將領過往甚密的勳貴之家。”他再次隱晦地將線索引向可能勾結外敵、囤積居奇的權貴,而非直接指向蕭家內鬥。
絕塵師太手中拂塵輕輕擺動,沉吟道:“商貿往來,價格起伏,亦是常事。居士是否多慮了?”
“若在平時,自是常事。”東方墨語氣加重,“然則,非常之時,非常之價,非常之量,便可能是非常之禍的先兆。吐蕃近年雖表麵臣服,然其讚普年輕氣盛,麾下主戰派勢力未減。若其暗中備戰,必要大量收購戰略物資。若我朝內部有人為了一己私利,暗中資敵,或囤積居奇以待戰時牟取暴利,則無異於自毀長城,將西南邊陲乃至天下安危置於險地!”
他將其提升到了“資敵”、“禍亂天下”的高度。
絕塵師太神色徹底嚴肅起來。東方墨所言,絕非危言聳聽,而且精準地切中了峨眉派所能接觸到的核心情報範圍以及其所擔憂的事實。
“居士此言……可有實證?”絕塵師太沉聲問道,目光銳利如劍。
東方墨坦然迎著她的目光:“晚輩不才,與一些朋友組建了‘墨羽’,於各地商貿往來、銀錢流通、物流倉儲等方麵,略有耳目。上述消息,乃多方查證彙總分析而來,雖無直接鐵證,然諸多線索交織,指向已頗為明確。例如,”他話鋒一轉,說出了一個極其具體的例子,“貴派門下一位在雅州經營茶馬生意的俗家弟子,上月其商隊運往鬆州的一批緊壓茶,在邊境被一夥‘馬匪’所劫,而那批茶葉的買家,據查正與吐蕃某大貴族有間接聯係。而那夥‘馬匪’的兵器製式,卻並非吐蕃樣式。”
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這個例子極其具體且隱秘,直接涉及了峨眉派俗家弟子的利益和邊境安全,令絕塵師太心中巨震!此事她亦有所耳聞,卻未能查得如此深入!
至此,東方墨不僅展示了高妙的修為琴音),更展現了“墨羽”在經濟情報領域強大而精準的實力,以及其洞察危機、心係邊境安危的格局。
絕塵師太深吸一口氣,眼中再無絲毫輕視,取而代之的是凝重與重視:“居士……究竟是何方神聖?‘墨羽’……意欲何為?”
東方墨正色道:“‘墨羽’並非江湖幫派,亦不圖名利。隻是一群憂心天下、不忍見烽煙再起、生靈塗炭的同道之人組成的鬆散聯盟,旨在監察各方異動,尤其是可能動搖國本、危害黎民之經濟、軍事隱患,以期能早發預警,或可阻禍於未萌。”
他看向絕塵師太,語氣誠懇:“峨眉派紮根西南,商脈通達,信息靈便,遠非‘墨羽’所能及。若師太允可,‘墨羽’願與峨眉共享所有關於邊境貿易異常、物資非法流動、以及可能危及大唐經濟安全之情報。反之,亦盼峨眉若能洞察此類險兆,能不時通傳。彼此協作,共察商脈,同衛西南乃至天下安寧。此非為私利,實為公義;非為結黨,實為同道共濟。”
絕塵師太沉默良久,心中飛速權衡。東方墨展現出的實力、情報能力以及其宏大的公義目標,都讓她無法拒絕。與這樣一個組織合作,對峨眉派而言,既能更好地維護自身及門下弟子的商業利益和安全,又能踐行佛門“護佑眾生”的慈悲理念,於公於私,皆大有裨益。
終於,她緩緩頷首,目光堅定:“阿彌陀佛。居士心懷天下,老尼感佩。‘墨羽’之誌,亦合我佛門慈悲之本懷。既然居士有此誠意,峨眉派……願儘一份力。”
她自袖中取出一枚小巧的玉蟬令牌,遞給東方墨:“持此令牌,可與我峨眉派駐各大主要商埠的‘知客僧’聯絡。凡關乎邊境安危、經濟動蕩之異常訊息,可憑此物互通。望居士善用此力,為蒼生造福。”
“多謝師太!”東方墨雙手接過令牌,鄭重施禮,“必不負師太所托!”
至此,以琴音啟緣,以經濟情報為紐帶,東方墨成功獲得了峨眉派這張覆蓋西南的商業情報網絡的支持。他的“墨羽”,終於將觸角延伸到了帝國經濟脈絡的關鍵節點之上。
棋行天下,再落一子,此子關乎錢糧,關乎國脈。
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