皇帝禦駕親征，帶走的不僅是帝國的最高權力，也帶走了籠罩在後宮上空那最為熾烈奪目的光芒。後宮這片曆來依賴帝王恩澤而存活的繁花苑囿，仿佛一夜之間失去了主心骨，表麵上依舊維持著寵妃們的雍容與宮規森嚴的秩序，但在那朱紅宮牆與重重簾幕之後，某些潛藏已久的東西，卻開始悄然滋長、浮動。
每日清晨，後宮嬪妃們依舊會按品階前往貴妃、徐賢妃巢王妃處請安。隻是，那居於鳳座之上寵妃們，眉眼間雖儘力維持著端莊穩重，卻也難掩一絲因皇帝遠離而帶來的更深沉的疲憊與隱憂。她的目光掃過殿下諸人，少了幾分往日的銳利審視，多了幾分不易察覺的審度。
請安過後，妃嬪們各自散去。一些位份較低、無子無寵的，自是依舊謹小慎微，退回自己的宮室，不敢有半分逾矩。然而，對於那些育有皇子，或母家勢力顯赫的妃嬪而言，這段權力空窗期，卻意味著一絲不同尋常的可能。
韋貴妃有野心的妃嬪）在自己奢華依舊的承香殿，揮退了左右，隻留下兩名心腹宮女。她端起一盞溫熱的酪漿，卻並未飲用，指尖輕輕敲擊著玉盞的邊緣，發出清脆的微響。
“太子監國，到底是年輕了些。”她似是無意地感慨，聲音不高，卻足以讓心腹聽清，“聽聞今日朝會上，為了漕運之事，還與司徒公長孫無忌）略有歧見？雖說最後依了太子的意思，但這……終究是顯得急切了。”
一名心腹宮女低聲應和：“娘娘說的是。太子殿下畢竟年少，處理這般軍國大事，難免思慮不周。倒是咱們的吳王假設韋貴妃之子封吳王），性子沉穩，若是……”
韋貴妃瞥了她一眼，宮女立刻噤聲。韋貴妃放下玉盞，走到窗邊，看著庭院中初綻的牡丹，淡淡道：“慎言。太子乃國之儲貳，名分早定。隻是……這監國理政，非同小可，一舉一動皆關乎國本。隻盼太子能多聽聽老臣們的意見，莫要行差踏錯才好。”她的話語看似關切，眼底卻掠過一絲難以捕捉的幽光。她或許並未想著立刻撼動儲位，但為自己、為兒子爭取更多來自朝堂的奧援、更穩固的地位，乃至在未來可能的變局中占據更有利的位置，卻是本能驅使。
另一處宮苑，蜀王李愔之母，楊妃則顯得更為沉鬱。她的兒子因之前的儲位之爭已然失勢，但她背後的家族勢力仍在。皇帝離京，對她而言，既是風險，也未嘗不是機會。
“東宮那邊，近日可有異常？”她詢問著垂手侍立的內侍。
“回娘娘，東宮守衛森嚴，我等難以靠近。隻是聽聞，太子殿下近日時常召見一些年輕官員問話，似乎……並非全是司徒公等人安排的。”
楊妃眼神微動：“年輕官員……哼，這是想培植自己的心腹了？倒是學得快。”她沉吟片刻，“讓我們的人，多留意那些被太子召見過的官員動向，還有……後宮之中，有哪些人，與東宮走得近些。”她需要掌握更多的信息，來判斷風向，決定家族下一步該如何押注。
除了這些有皇子的高位妃嬪，一些原本在皇帝麵前爭寵鬥豔的年輕宮嬪，此刻也失了目標，轉而將心思放在了如何在這段特殊時期鞏固自身地位，或巴結有可能影響未來局勢的高位妃嬪之上。流言，如同潮濕角落裡滋生的藤蔓，開始悄然蔓延。
“聽說太子殿下處理政務極為勤勉，時常批閱奏疏至深夜呢……”
“勤勉是好事，就怕年輕氣盛，聽不進勸諫。司徒公他們，怕是也要多費心了。”
“可不是嘛，這萬一……前線若是有什麼不順，這監國的責任……”
這些竊竊私語，在花園漫步時，在私下的茶話間，若有若無地流傳著，雖不敢明著質疑儲君，但那隱含的擔憂與一絲不易察覺的期待期待太子犯錯），卻如同微瀾，在平靜的湖麵下暗暗湧動。
謹慎點的嬪妃們並非對此毫無察覺。她們加強了宮規的管理，嚴厲申飭了幾名妄議朝政的宮人，試圖彈壓住這股暗流。然而，皇帝不在，她們所能依賴的權威終究有限。整個後宮，便處於這樣一種表麵恭順守禮、內裡卻心思各異的壓抑狀態之下。每個人都在觀望，在等待，在計算。等待著前線的消息，等待著皇帝歸來，或者……等待著某些意想不到的變數。
這股潛藏於六宮深處的暗湧，雖未形成驚濤駭浪，卻已然讓這片金碧輝煌的宮苑，彌漫開一絲山雨欲來前的沉悶與不安。微瀾之下，或許正孕育著足以影響未來的雷霆。
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