廢棄的冬季營地提供了短暫的喘息之機。在確認安全並獲取了墨羽預先埋藏的部分補給與區域情報後，青鸞沒有停留。鬱督軍山如同巨大的陰影，籠罩在北方天際，時間緊迫，必須在薛延陀主力與唐軍全麵接戰前，將“北風”的網絡鋪開。
她選擇的第一個據點，並非緊鄰王庭的危險地帶，而是一處位於幾條商道交彙點、名為“野馬泉”的小型綠洲。這裡水草相對豐美，聚集了不少中小部落、流浪牧民，以及膽大包天的走私商隊，人員複雜，流動性大，易於隱藏，也便於獲取四麵八方的消息。
憑借混入商隊時剩餘的少量“好貨”作為啟動資金，石斛以其老練的交際手腕和地道的突厥語，很快在野馬泉邊緣盤下了一個半廢棄的帳篷，掛出了收售皮毛、藥材，兼營消息打聽的招牌。一個在戰亂中損失慘重、試圖在此地重新立足的小商隊形象，迅速立了起來。
然而，僅僅一個據點遠遠不夠。青鸞深知，要構建高效網絡，必須抓住關鍵節點。
其一，利益捆綁。她讓“算盤”精心計算，拿出部分攜帶的黃金，通過石斛接觸野馬泉附近一個備受大部落欺壓的小氏族首領。一次“偶然”的機會，石斛“慷慨”地借給了這個首領一批急需的鹽巴和少量鐵器，助其度過了難關。不久後，這個氏族便成了“北風”網絡第一個可靠的外圍眼線，負責監控附近一條通往王庭輔路的車馬往來。
其二，情報交易。“影子”憑借其卓絕的輕功，開始活躍於野馬泉及周邊區域。他並非盲目打探，而是有針對性地搜集一些看似零碎的信息：哪個部落與薛延陀王庭直屬部隊有摩擦；哪支南下的部隊征發了過量牛羊，引起牧民不滿；甚至是一些關於某個千夫長嗜好、某個小貴族貪財的流言。這些信息經過“算盤”的整理分析，再由石斛在某些“閒聊”中，似是而非地透露給那些需要的人如被欺壓的小部落，或想巴結上司的小頭目），換取對方的信任和更多、更深層的信息。一個以信息互換為基礎的、初具雛形的關係網開始緩慢延伸。
其三，武力威懾與精準清除。網絡的擴張並非一帆風順。一個盤踞在野馬泉、與某個薛延陀中層軍官有勾結的地頭蛇，看上了青鸞他們這支“弱小商隊”的財物和那個唯一的女性“藥囊”，試圖強行吞並。幾次警告無效後，在一個月黑風高的夜晚，青鸞親自出手。
她沒有動用流雲劍，甚至沒有顯露高深的內力。僅憑人劍合一境界帶來的、對身體和力量的絕對掌控，以及《素心蓮華決》賦予的超凡感知與速度，如同鬼魅般潛入地頭蛇的帳篷。當那個彪悍的莽漢在睡夢中被冰冷的匕首抵住咽喉驚醒時，他看到的隻是一雙在黑暗中清冷如寒星的眼眸。他甚至沒看清對方是如何進來的。
“要麼帶著你的人，明天日出前離開野馬泉，永遠彆再回來。”青鸞的聲音沒有一絲波瀾，“要麼，死。”
絕對的寂靜，絕對的速度，以及那仿佛能凍結靈魂的殺意，徹底摧毀了地頭蛇的抵抗意誌。他連滾爬爬地帶著手下，在天亮前如同見了鬼般消失在荒漠中。此事在野馬泉底層悄然傳開，都知道新來的那支看似破落的商隊不好惹，背後可能有高手，再無人敢輕易挑釁。這次不動聲色卻雷霆萬鈞的清除，為“北風”的初期立足掃清了障礙，也確立了一種隱秘的威懾。
青鸞並未滿足於野馬泉一隅。她將初步穩定的據點交給石斛和算盤打理，自己則帶著“隼眼”和“影子”，開始向鬱督軍山方向進行短途、高頻次的滲透偵察。她憑借人劍合一的靈覺，往往能提前數裡感知到巡邏隊或危險氣息，帶領小隊如同滑溜的遊魚，一次次避開明崗暗哨，摸清了王庭外圍數條隱秘路徑和幾處兵力囤積點的粗略情況。
同時，她開始有意識地整合墨羽早年埋下的、處於沉睡狀態的零星暗樁。這些暗樁身份各異，有的是被收買的落魄貴族子弟，有的是在部落衝突中被墨羽暗中救下的牧民，甚至還有一個在王庭負責飼馬的小官。通過特定的聯絡方式和青鸞親自驗證，這些沉寂多年的“星火”被逐一喚醒，開始按照“北風”的指令，提供力所能及的信息。
短短一月有餘，一張以野馬泉為初級樞紐，觸角開始向鬱督軍山及主要南下通道延伸的情報網絡，已初具規模。信息傳遞采用了草原特有的方式改良——利用商隊特定的貨物擺放順序、牧民刻在特定石頭上的隱秘符號、甚至是不同顏色羊毛係於帳篷外的特定位置來傳遞簡碼，再結合墨羽的核心密碼本進行深度加密，確保了信息流動既符合草原習慣，又極難被破譯。
青鸞坐鎮中樞，如同織網的蜘蛛，冷靜地接收、分析、判斷著每一條彙聚而來的信息。她知道，這還隻是開始，“北風”需要更深的紮根，需要獲取更核心的情報。但星火已然播撒，羅網正在織就。北疆的風雪與殺機中，一股無形無質，卻足以影響戰局走向的力量，正在悄然成型。她的目光，再次投向了鬱督軍山深處，那裡，才是這場暗戰最終的目標所在。
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