“逐浪號”緩緩駛入定海港時，卡穆酋長佇立船頭，那雙慣於審視叢林與海浪的銳利鷹目，第一次顯露出了近乎失神的震動。與他同行的三位山鷹部長老，更是下意識地攥緊了手中的木杖或骨飾，張大了嘴，喉嚨裡發出模糊的嗬嗬聲，卻吐不出一個完整的音節。
這……便是盤州？這便是那個數月前，還與他們一樣充斥著部落仇殺、被海蛇部盤踞的蠻荒大島？
映入眼簾的，首先是一道蜿蜒雄渾的青色城牆，如同巨蟒盤踞，將一片廣袤土地牢牢護佑其中。城牆之上，哨塔林立，隱約可見身著統一服飾、器宇軒昂的墨羽衛兵巡弋的身影。港口區，巨大的青石棧橋堅固異常，數艘形製各異、遠比他們部落獨木舟龐大精巧的海船井然有序地停泊著，桅杆如林。碼頭上，貨物堆積如山，穿著各色服飾的人們——有墨羽人員，有中原移民，亦有歸附的土著——正忙碌地裝卸、運輸，號子聲、指揮聲、車輪碾過平整石路的轆轆聲，交織成一曲充滿力量與效率的、他完全陌生的樂章。
沒有想象中的混亂與破敗，隻有一種近乎冰冷的秩序與蓬勃的活力。
塔雅站在父親身邊，儘管已從青鸞口中聽過描述，親眼所見時，依舊忍不住深吸了一口氣，眼中閃爍著興奮與難以置信的光芒。她用力握了握拳，低聲道：“阿爹，你看……”
卡穆沒有回應，他的目光死死盯住那城牆，那港口，那人群。作為一部酋長，他太清楚要在一片蠻荒中建立起如此規模的城池與秩序，需要何等可怕的力量與手段。
登岸之後，震撼接踵而至。
引路的墨羽人員態度恭敬，卻自有一股不卑不亢的氣度。他們行走在定海城寬闊平整的街道上，腳下是碎石混合灰泥夯實的堅實路麵，兩側是開挖整齊、水流清澈的排水明渠。街道兩旁，屋舍儼然，雖不及長安繁華，卻功能分明。工坊區內傳出有節奏的敲打聲與織機嗡鳴，空氣中彌漫著新木與鐵器、染料混合的氣息。市集裡人聲鼎沸，來自海外與本土的物產琳琅滿目，交易的人們神色坦然，甚至能看到歸附的土著用剛學會的簡單漢語與商人討價還價。
他們被引至一處掛著“醫館”牌匾的屋舍外，正巧見到一名墨羽醫士在為一名抱著孩童的土著婦人診治。那醫士手法嫻熟，態度溫和，與部落中祭司跳神驅邪的場景截然不同。不遠處，一座稍大的屋舍內傳來孩童朗朗的讀書聲，教授的是他們完全聽不懂，卻感覺異常規整優美的語言。
更讓卡穆內心受到劇烈衝擊的，是城外的田野。原本應是雜木叢生的土地，被開墾成整齊的方塊，引來的溪水通過人工溝渠歡快地流淌。一種他從未見過的、莖葉肥厚的作物番薯）在田間茁壯生長，長勢之好，遠超他們部落刀耕火種出來的任何穀物。
一位墨羽司田郎正在田邊指導幾名歸附的土著，卡穆忍不住走上前，抓起一把黝黑濕潤的泥土，又指了指那長勢喜人的作物，喉嚨有些發乾地問：“這……這是什麼？怎能長得如此之好？”
那司田郎認得他是貴客，客氣地解釋了一番作物的來源、習性及耕作之法。卡穆聽著，看著，心中翻騰不已。他想起自己部落族人時常麵臨的饑饉，想起為了爭奪一小片獵場或貧瘠土地而流下的鮮血……與眼前這井然有序、生機勃勃的景象相比，山鷹部世代遵循的生存方式，顯得何其原始、何其脆弱！
一路行來，最初的警惕與懷疑，早已被這全方位的、實實在在的衝擊所取代。三位長老沉默著，眼神複雜，時而驚歎，時而茫然，時而流露出深深的憂慮與……一絲連他們自己都不願承認的向往。塔雅則顯得異常活躍，不停地向引路的墨羽人員詢問著各種細節，眼中充滿了對這片新天地的好奇與渴望。
卡穆酋長撫摸著路邊一株新植樹木光滑的樹皮，抬頭望向定海城中心那飄揚著的、繡著奇異星辰羽紋的墨羽旗幟，心中第一次對“力量”二字，有了超越肌肉與兵刃的全新認知。這是一種能夠改天換地、塑造秩序、甚至……引導人心的力量。他原本堅定的、固守部落傳統的心思，在這一刻，悄然裂開了一道巨大的縫隙。並入這樣的秩序，對山鷹部而言，究竟是福是禍？他需要好好思量，更需要親眼見到那位執掌這一切的、名為東方墨的人。
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