與立政殿那死水般的沉寂不同，蕭淑妃所居的宮苑，則時常被一種焦躁不安、如同即將噴發的火山般的氣氛所籠罩。失寵的日子，對這位曾經豔冠後宮、性子潑辣張揚的妃子而言，不啻於一種淩遲。殿內價值連城的琉璃屏風蒙了塵，昔日李治賞賜的珊瑚樹也失了精心打理的光澤，如同她本人一般，日漸黯淡。
她的脾氣愈發乖戾難測。清晨宮女梳頭時稍扯痛一絲，便可能招來一頓斥罵甚至掌摑；膳食稍不合口，整桌珍饈便會被她猛地掀翻在地，湯汁淋漓，瓷片四濺。她時常對著空蕩蕩的殿門，咬牙切齒地咒罵：“武氏那個賤人！狐媚惑主的妖孽！”怨毒之言，毫不避諱殿內侍立的宮人。
這些言行，無一例外，都被“有心人”細致地記錄了下來。武媚安插的眼線，不僅如實稟報，更會適時地、巧妙地“潤色”一番。於是，宮中便漸漸流傳起蕭淑妃“德行有虧”、“性情暴戾”、“常口出怨懟之言，誹謗聖聽”的議論。這些流言如同瘟疫，悄無聲息地侵蝕著她本已搖搖欲墜的名聲。
武媚並不滿足於此。她深知，孤立敵人，需斷其羽翼，絕其外援。她授意心腹，在一些無關緊要的小事上做文章。例如，故意讓負責份例分配的宦官“疏忽”，短了蕭淑妃宮中的某些用度；或是讓低位妃嬪在請安路上“無意”衝撞蕭淑妃的儀仗。心高氣傲的蕭淑妃如何能忍？自然是當場發作，言辭激烈，行為失態。這正中了武媚下懷，一次次“衝突”的記錄，都成了她“不堪母儀”的佐證，使得宮中其他妃嬪乃至一些宦官首領都對蕭淑妃敬而遠之，唯恐避之不及。
對於蕭淑妃家族在前朝尚存的那點影響力，武媚同樣沒有放過。通過新近投靠的官員，她開始有意搜集蕭氏家族子弟的不法之事或言行疏失。今日是某位族侄在酒樓與人爭執，口出狂言；明日是某位姻親在任上賬目不清，略有瑕疵。這些事說大不大，不足以動搖根基，但被禦史台的“風聞奏事”遞到禦前，也足夠讓蕭家疲於應付，焦頭爛額，聲勢在一次次不大的彈劾中漸漸消磨。
這一日，禦花園曲徑通幽處，武媚在一眾宮女內侍的簇擁下，正欣賞著池中初綻的芙蕖。她身著胭脂色蹙金鳳穿牡丹曳地長裙，頭戴赤金點翠步搖，妝容精致，氣色瑩潤，眉眼間是掩不住的春風得意。恰在此時，蕭淑妃隻帶著一名貼身宮女，從另一條小徑轉出。她穿著半舊的湖藍色宮裝，發髻簡單，脂粉未施，眼下有著淡淡的青影，與武媚的光彩照人形成了慘烈的對比。
兩人狹路相逢。
蕭淑妃的腳步猛地頓住，目光如同淬了毒的針，死死釘在武媚身上，胸口劇烈起伏，顯然在極力克製著撲上去撕扯的衝動。
武媚卻仿佛才看見她，目光輕飄飄地掃過來，唇角勾起一抹極淡的、近乎無形的弧度。她沒有說話，沒有依照禮製主動見禮，甚至沒有停下腳步。隻是在那眾星拱月般的簇擁中，微微頷首，那姿態並非禮貌，更像是一種居高臨下的、憐憫般的示意。隨即，她便在一陣香風中，迤邐而去，留下一個華麗而冷漠的背影。
那無視的姿態，比任何惡毒的咒罵都更讓蕭淑妃難以忍受。她感覺自己像一件被隨手丟棄的舊物，被曾經俯首帖耳的人徹底蔑視。一股熱血猛地衝上頭頂，她渾身顫抖，指甲深深掐入掌心，幾乎要咬碎銀牙。
回到自己宮中，蕭淑妃再也抑製不住，將殿內能砸的東西儘數摔了個粉碎，歇斯底裡的哭罵聲穿透宮牆。“武媚！你不得好死！我詛咒你——”瘋狂的舉止，怨毒的詛咒，自然又一字不落地被報於武媚知曉。
武媚聽聞，隻是輕輕吹了吹指尖並不存在的灰塵，眼中閃過一絲嘲弄。蕭淑妃越是如此，便越是自絕於人心，越是坐實了“失德”之名，也越是將自己推向更深的孤立無援的境地。這蕭牆之隙，已在武媚精準的算計與挑撥下，裂成了難以彌合的深淵。
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