時近黃昏，洛陽宮浸染在夕照餘暉裡，白日裡的暑氣未散，悶沉沉地壓在殿宇樓台之間。東宮顯德殿內，燭火早早點燃，試圖驅散一些角落裡的昏暗，卻更襯得殿宇深處那份新主人帶來的、尚未完全沉澱的肅穆氣息。
李賢正與幾位東宮屬官商議著明日接見一批新科進士的細節，殿外忽有內侍通傳，聲音帶著一絲不同尋常的鄭重：“啟稟太子殿下，長安北門學士鄭大人奉天後敕命，前來覲見。”
殿內商議的聲音戛然而止。幾位屬官交換了一個心照不宣的眼神，北門學士，天後近臣，此時前來，絕非尋常。
李賢眸光微凝，麵上卻不動聲色，放下手中的名冊，沉聲道：“宣。”
片刻，一位身著深青色官袍、麵容清臒、步履沉穩的中年官員步入殿內，正是北門學士之一的鄭弘敏。他手中捧著一隻紫檀木長匣，神色恭謹，舉止合度，向李賢躬身行禮：“臣鄭弘敏，奉天後敕命，參見太子殿下。”
“鄭學士不必多禮。”李賢虛抬了抬手，目光落在那隻製作精良的木匣上，“母後有何教誨？”
鄭弘敏雙手將木匣高舉過頂，由李賢身邊的近侍接過，轉呈至李賢案前。他這才直起身，語氣平和卻帶著不容置疑的份量：“回殿下，天後心係國事，尤關注《建言十二條》推行之實效。近日，天後命臣等將各州縣推行情形、所遇疑難、各方反饋，詳加彙總，錄成此卷。”
他微微停頓，目光平靜地看向李賢：“天後言道，太子殿下初理政務，聰慧敏達，正宜多覽實務，廣開思路。特命臣將此卷送至東宮，望殿下能於萬機之暇，詳加研閱，斟酌考量，並就其中事宜，酌情條陳處置意見，以資天後參詳，亦是對殿下的一份期許與磨礪。”
話語謙和，甚至帶著長輩對晚輩的關懷與提點之意。然而，那“奉天後敕命”、“酌情條陳”、“以資參詳”的字眼，以及鄭弘敏那平靜麵容下透出的、屬於天後近臣特有的矜持與審視，都讓這番話的重量，遠遠超出了一份簡單的文書傳遞。
殿內燭火跳躍了一下，在李賢低垂的眼睫下投下一小片陰影。他伸出手，指尖觸碰到那冰涼的紫檀木匣，心中卻如同被一塊無形的巨石壓住。他清晰地感受到，這並非尋常的政務谘詢，而是母後遞過來的一份考卷，一次不動聲色的試探，一道衡量他是否“聽話”、是否“可用”的標尺。
“兒臣，謹遵母後教誨。”李賢抬起頭，臉上是恰到好處的恭順與感激，“有勞鄭學士親自送來。還請回稟母後，賢定當仔細研讀，認真思量，不負母後期望。”
“臣，定當轉達殿下之意。”鄭弘敏再次躬身，任務既已完成，便不再多留，行禮後悄然退出了顯德殿。
殿門重新合攏，將那抹夕陽的最後餘暉隔絕在外。幾位屬官屏息凝神，不敢打擾。李賢獨自坐在案後，目光沉靜地凝視著那隻木匣，良久，才緩緩伸出手，打開了匣蓋。
裡麵是厚厚一摞裝訂整齊的素白宣紙，紙墨簇新，散發著淡淡的墨香。最上麵一頁，以端莊秀逸的楷書寫著標題——《建言十二條推行紀要及諸州反響彙總》。
他伸出手，將那份彙總取出，指尖能感受到紙張的厚度與重量。他知道，這裡麵記錄的，不僅是新政推行的得失，更是母後權柄延伸的軌跡，以及……他未來道路上，必須直麵甚至逾越的，第一道，也是最親近的一道關隘。
“你們都先退下吧。”他聲音平穩，聽不出絲毫波瀾。
“是，殿下。”屬官們如蒙大赦，躬身退出，將這片驟然變得沉重起來的空間，留給了他們的新主人。
殿內，燭光搖曳，將李賢獨自端坐的身影拉長，投在光潔的金磚地麵上。他深吸一口氣，翻開了彙總的第一頁。一場無聲的考較，已然開始。
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