望嶽草的根係比想象中更發達。陳默帶著石敢當和水靈兒蹲在向陽崖的斷層邊，那裡的土石被雨水衝刷後裸露出細密的根須，像銀色的絲線順著岩石縫隙蔓延，一直延伸到鎮嶽石底部，與石眼的金光交織在一起。
“這些根須能感知地脈的流動，”陳默用手指輕輕觸碰根須，絲線立刻微微顫動，“就像我們手腕上的印記，是望嶽草與地脈溝通的橋梁。”
石敢當瞪大了眼睛，用鐵鍬小心翼翼地撥開周圍的碎石：“乖乖，這草看著柔弱，根卻紮得這麼深。”
水靈兒把耳朵貼在岩石上，聽了片刻後笑道：“它在說‘謝謝你’，剛才你撥碎石的時候沒傷到它。”
灰棱趴在一旁，看著根須出神，忽然用爪子扒拉著地麵，露出更深層的一根主根——主根上竟長著小小的結節，每個結節都泛著與九閣信物相似的光。
“這是‘共鳴節’，”陳默解釋道，“每穩定一處地脈，望嶽草就會長出一個新的結節，現在已經有九個了，正好對應九閣。”
正說著，水靈兒手腕上的印記突然發燙，她“呀”了一聲：“是觀潮台的訊息！說有艘漁船不小心撞壞了近海的地脈標記，讓我們過去看看。”
石敢當立刻扛起鐵鍬：“我去！正好練練怎麼修補標記！”
陳默點頭：“去吧，記得用隕骨碎片感應地脈的位置，修補時順著根須的方向來，彆硬來。”他頓了頓，補充道，“灰棱跟你們一起去，它認識路。”
灰棱像是得了命令，立刻起身搖尾巴，用頭蹭了蹭水靈兒的手心。
兩個年輕人帶著灰棱離開後，蘇清月望著他們的背影，笑道：“石敢當那股子蠻勁，倒像年輕時的瘋和尚；水靈兒的敏銳，跟觀潮台的老守閣人一個模子。”
瘋和尚正坐在閣樓頂補漁網——上次去觀潮台時答應幫老守閣人修補，這會兒正穿針引線，聞言哼了一聲：“那小子可比我當年細心多了，我當年劈柴都能劈歪，哪像他，鐵鍬用得比誰都穩。”
阿木則在整理新畫的地脈圖，圖上用不同顏色標注了年輕守陵人的巡邏路線：“白長老說，等這些孩子能獨當一麵了，就讓我們去歸墟深處看看，據說那裡藏著地脈的起源故事。”
陳默摸著望嶽草的葉片，感受著根須傳來的微弱脈動：“不急，等他們真正接了班再說。守護這回事，得一步一步來，急不得。”
傍晚時分，石敢當和水靈兒回來了，灰棱嘴裡叼著個小小的海螺——是觀潮台老守閣人給的獎勵。
“搞定了！”石敢當興奮地說，“我照著地脈的走向，用玄鐵屑和水泥補好了標記，水靈兒還跟地脈說了說話，它可開心了！”
水靈兒晃了晃手腕上的印記：“老守閣人說，我的海螺以後能跟觀潮台的定海神珠共鳴了，以後再遠的訊息都能收到。”
灰棱把海螺放在陳默麵前，用頭蹭了蹭他的手，像是在邀功。陳默笑著摸了摸它的頭，目光落在望嶽草的新葉上——不知何時，葉片頂端又冒出了小小的嫩芽，嫩芽上頂著顆晶瑩的露珠，在夕陽下閃著光。
“你們看，”他指著嫩芽，“它又長新葉了。”
眾人湊近一看，新葉的脈絡竟像極了一張縮小的地脈網，網的中心，正是他們所在的望嶽閣。
瘋和尚放下漁網，咂了口酒：“這草倒是機靈，知道誰在守著它。”
蘇清月輕輕碰了碰新葉，葉片微微卷曲，像是在害羞。她轉頭看向陳默，眼中滿是溫柔：“或許，這就是地脈給我們的答案——守護從來不是孤獨的事，就像這根須，纏纏繞繞，把所有人、所有地方都連在一起，一代接著一代，永遠不斷。”
夜色漸深，望嶽閣的銅鈴在風中輕響，與遠處九閣傳來的隱約鐘聲相和。陳默站在崖邊，望著漫天星鬥，手腕上的印記與望嶽草的根須同時脈動，像一首無聲的歌。
他知道，屬於他們的故事還在繼續，而屬於石敢當、水靈兒和無數年輕守陵人的故事，才剛剛開始。就像這望嶽草，根須在地下綿延，枝葉在陽光下生長，一年又一年，守著這片土地，也守著生生不息的希望。
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