總壇的雙生藤主根抵達西域時，戈壁正下著場罕見的雨。雨水混著星核粉，在紫葉藤枯乾的周圍彙成淺淺的金河，那些焦黑的藤條竟在雨水中微微顫動，像凍僵的人終於感受到暖意。
陳默站在光帶旁，指尖撫過雙生藤主根——這根藤條是從九州柱旁最粗壯的枝椏上砍下的，黃藍相間的紋路裡還帶著總壇的脈語餘溫，此刻正與紫葉藤的枯乾產生共鳴，發出“嗡嗡”的輕響。
“它在說‘彆睡’。”陳默輕聲道，將主根的一端與紫葉藤的斷口對接。兩道光立刻像活過來的蛇，互相纏繞著鑽進對方的脈絡，雙生藤的金黃與紫葉藤的殘紫在接觸處炸開，凝成道彩虹般的光帶，直通向裂縫深處。
石敢當看著這一幕，突然想起十年前觀藤榭的雙藤共舞。那時的藤條是為了生長相擁，而此刻，是為了赴險相連。
“下麵的噬脈者怕藤光，但它們的黑匣子能吸脈語，”石敢當指著裂縫，“沉城的怪物們快撐不住了，剛才的撞擊聲越來越弱。”
陳默從懷裡掏出隕骨，骨頭上的紋路在雨中亮起，映出裂縫深處的景象——無數黑袍人影圍著塊發光的晶石，正是大石骨胸口那塊。怪物們的屍體堆成了小山，剩下的幾隻正用身體護住晶石，青灰色的鱗片被黑匣子吸得剝落，露出底下滲血的皮肉。
“那是沉城的地脈核心，”陳默的聲音發沉，“噬脈者要的不是血肉，是這個。”
水靈兒帶著脈語符趕到，符上的黑色花苞不知何時綻開了半朵，露出裡麵銀灰色的花蕊，正隨著裂縫深處的脈語輕輕顫動。“南洋的影子也在往這邊靠，”她臉色蒼白，“它們怕藤光，卻能順著蝕脈液的痕跡移動，像群聞著血腥味的狼。”
陳默將雙生藤主根往裂縫裡推了推，主根立刻像有了生命，順著光帶往深處鑽。藤條經過的地方，蝕脈液紛紛退避，在岩壁上留下金色的軌跡，像給黑暗的地脈點亮了路燈。
“小沙，帶守脈人在地麵布‘回光陣’，”他回頭吩咐，“用星核粉和紫葉藤種子混在一起，畫出雙生花的圖案，等會兒我喊‘收’，就點燃陣眼。”
小沙立刻點頭，指揮著眾人在裂縫周圍忙碌。紫葉藤的新種子被埋進陣眼，雨水澆過，竟在土裡發出細微的“劈啪”聲，像是在積蓄力量。
陳默深吸一口氣，抓住雙生藤主根的另一端，縱身躍入裂縫。石敢當想跟著跳，卻被水靈兒拉住：“他帶著隕骨，能和藤網共鳴，我們去了隻會添亂，守好地麵！”
裂縫裡比想象中更冷，蝕脈液像毒蛇般掛在岩壁上，滴落在雙生藤主根上，發出“滋滋”的聲響。陳默能清晰地感覺到，藤條的脈語在被緩慢吞噬，但主根深處，總壇的雙生藤與紫葉藤的殘魂正擰成一股勁，抵抗著侵蝕。
“再快點！”他對著藤條低語，隕骨在掌心爆發出強光，將前方的黑暗撕開道口子。
前方突然傳來噬脈者的尖嘯，一道黑影從岩壁後竄出，手裡的黑匣子對準了雙生藤主根！陳默立刻側身，藤條卻猛地繃緊，用自己的軀乾擋住了黑匣子的吸力——黃藍相間的紋路瞬間暗淡下去，像被抽走了血色。
“彆吸它！”一聲嘶啞的呼喊響起，是那隻缺了半條腿的怪物，它拖著殘軀撞向黑影，黑匣子的吸力頓時紊亂。
陳默趁機揮拳砸向黑影的頭顱，黑袍下露出的不是人臉，而是團蠕動的灰霧，被拳頭擊中，發出淒厲的慘叫，化作黑煙消散。
“跟我來！”怪物對著陳默比劃，轉身往深處跑去。沿途的噬脈者被雙生藤的光逼退，卻像聞到血腥味的鯊魚，在暗處窺伺。
終於，在一片坍塌的城郭前，陳默看到了被圍困的大石骨。它懷裡的晶石已黯淡了大半，身上的青黑色皮膚幾乎被吸光，露出底下白骨般的軀體，卻依舊死死護著晶石，不肯鬆手。
“把晶石……放進藤裡……”大石骨的聲音斷斷續續，指著雙生藤主根。
陳默立刻照做，將晶石嵌入藤條的斷口。晶石接觸到藤脈的瞬間，突然爆發出刺眼的光，沉城的脈語與雙生藤的脈語在光中相撞、融合，竟讓周圍的噬脈者發出痛苦的哀嚎，紛紛後退。
“回光陣！”陳默對著上方大喊。
地麵上，小沙點燃了陣眼。紫葉藤的新種子瞬間炸開，與星核粉一起化作道金色的光柱，順著裂縫直插下來，將雙生藤主根的光放大了百倍！
被光柱照到的噬脈者像冰雪般消融，剩下的黑影發出恐懼的尖嘯，轉身往地脈更深處逃竄。
大石骨看著這一幕，突然笑了——雖然它的臉上隻有裂開的鱗片，陳默卻莫名看懂了那笑容裡的釋然。它最後看了眼晶石與藤條交融的地方，身體緩緩倒下，化作了堆青灰色的粉末，被光柱一吹，竟融進了雙生藤的根須裡。
“它……回家了。”缺腿的怪物低聲說，聲音裡帶著哭腔，又帶著解脫。
陳默握著雙生藤主根，能感覺到晶石正在藤脈裡跳動，像顆重新起搏的心臟。沉城的城郭在光柱中漸漸變得清晰，那些坍塌的房屋、斷裂的街道，竟在藤光的滋養下，一點點恢複著原貌，仿佛時光在倒流。
“沉城的地脈活了。”水靈兒的聲音從光帶傳來，帶著驚喜，“你的脈語符……黑色花苞全開了，裡麵的花蕊在發光！”
陳默抬頭，看向裂縫上方透下的天光。雙生藤主根已在沉城的廢墟上紮下新根，黃藍相間的葉片從斷口處冒出，混著紫葉藤的殘紫，在光柱中舒展。
他知道，這不是結束。噬脈者退往的地脈深處，南洋那些啃食珊瑚的影子，還有北境那片翻滾的黑霧……都在等著下一次叩門。
但此刻，握著這根連接著總壇、沉城與新生的藤條，陳默突然不再覺得沉重。
“把回光陣的圖紙傳去四海，”他對著光帶說，“告訴他們，藤網不僅能織春，還能焚夜。”
裂縫外，戈壁的雨停了。石敢當看著雙生藤的新葉從裂縫裡探出頭，葉片上沾著的雨滴，在陽光下折射出虹彩，像沉城的淚，終於化作了光。
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