“…而這個符號！‘薩麥爾之印’！倒十字象征背叛與墮落！
中心的火焰代表‘焚儘聖潔的地獄之火’！這是…這是他的標記！
‘白教堂聖職者撕裂者’的專屬簽名！…
他…他來了！那個幽靈！他不在倫敦了！他在上海！”
話音落下，鐘樓內死一般的寂靜。
隻有汽油燈的嘶嘶聲和遠處傳來的、模糊的鐘聲或許是海關大樓的報時？），
仿佛在為這段跨越十年的恐怖對話敲響喪鐘。
韓笑的臉色變得無比凝重，他明白了，他們麵對的不僅僅是一起謀殺案，
而是一個來自過去、遊蕩在國際間的、極度危險且具有高度象征性作案手法的連環殺手。
案件的等級和緊迫性，瞬間提升到了前所未有的高度。
聖方濟各堂鐘樓的陰冷尚未從骨縫中散去，
巡捕房的汽車已呼嘯著駛回法租界中央巡捕房。
然而，對於林一而言，真正的寒冷並非來自外界，而是從心底最深處、
那被強行撕開的記憶裂縫中洶湧而出的、帶著泰晤士河畔濃霧與血腥味的冰寒。
審訊室隔壁的觀察間。空氣凝滯，隻餘牆上掛鐘秒針規律的“嗒…嗒…”聲，敲擊著人的神經。
韓笑屏退了左右，隻留下他和林一。
一盞孤燈懸在桌上，照亮林一異常蒼白的臉。
他的金絲眼鏡被取下，捏在微微顫抖的指間。
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平日那個冷靜、精準、如同精密儀器般的科學家消失了，
取而代之的是一個被驟然拽入噩夢深淵、靈魂仍在劇烈戰栗的人。
他需要訴說。
不是為了韓笑，而是為了將自己從那幾乎要將他吞噬的、冰冷粘稠的記憶泥沼中打撈出來。
他需要將那段被刻意封存了十年的恐怖，用語言具象化，攤開在燈光下，
才能確認它真實存在過，而非自己精神崩潰的臆想。
韓笑沒有說話，隻是沉默地遞過一杯溫水。
杯壁的熱度無法溫暖林一冰涼的手指。
他深吸一口氣，仿佛要汲取足夠的氧氣來潛入那片深不見底的黑暗回憶。
他的目光沒有聚焦，穿透了牆壁，投向了遙遠時空的另一端。
“十年前…一九二四年秋…”林一的聲音低沉，
帶著一種夢囈般的飄忽，卻又每個字都浸透著沉重的痛苦。
“…我還在倫敦。剛在聖巴塞洛繆醫院完成病理學的高級研修，
同時受聘於蘇格蘭場法醫科學實驗室，作為外部顧問，參與一些…棘手案件的物證分析。”
“那時…倫敦剛從戰爭的創傷中緩過一口氣，但霧霾依舊沉重。
白教堂區…你知道的，傑克開膛手）的陰影從未真正散去…
那裡是貧民、移民、水手、妓女…以及各種不見光勾當的聚集地。
混亂、肮臟、充滿絕望的氣息。”
未完待續！
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