通風井上方的金屬摩擦聲又響了起來，比之前更清晰，像是某種機械在緩緩蘇醒。林清歌的手還插在外套口袋裡，指尖捏著那半片乾枯的鳶尾花瓣，掌心微微發燙。
她沒再看陳薇薇，也沒回應那句“節目組搞噱頭唄”。隻是低頭，把鞋帶重新係了一遍，動作慢得像是在拖延時間，實則借著彎腰的瞬間掃了一眼地麵——剛才粉末留下的劃痕，正以肉眼可見的速度變淡，邊緣泛起一層薄霧似的氧化層。
不能再等了。
她轉身走向牆角，背對人群，手指沿著袖口內側的記號摩挲。右三左二，高度約一米七，偏右三十度。她的視線落在那塊顏色略深的牆麵，邊緣有道幾乎看不見的接縫，像被誰用指甲輕輕摳過。
任務卡還在手裡。她忽然將卡片翻麵，對著頭頂微弱的應急燈，把“彆看”兩個字倒過來貼在牆上。光線穿過紙背，在牆麵投出一道模糊的影子——扭曲的線條逐漸顯形，是個橫置的無限符號，纏繞著半個音符輪廓。
她伸手按上去。
牆體發出輕微的“哢”聲，右側一塊金屬板無聲滑開，露出一條狹窄通道。冷風從裡麵湧出，帶著一股熟悉的氣味——不是電路燒焦的味道，而是老式錄音棚裡那種，磁帶長時間運轉後散發的微腥。
林清歌沒有猶豫，一步踏了進去。
門在身後合攏，隔絕了外麵的喧鬨。通道極窄，僅容一人側身通過，牆壁是冰冷的合金材質，表麵覆著一層細密的網狀紋路，踩上去的腳步聲被完全吸收。她摸黑前行，右手始終貼著牆，左手握緊口袋裡的錄音筆，早在進入前就悄悄按下了錄製鍵。
走了約莫二十步，前方出現微光。她放慢腳步，貼著一側靠近，透過一道縫隙看清了房間全貌。
圓形空間，直徑不下十五米。中央懸浮著一塊殘缺的黑色芯片，周圍環繞著十幾條機械臂，關節處貼著極小的編號標簽，格式和母親抽屜裡那份實驗日誌上的完全一致。每條機械臂末端都連接著不同形狀的接口，有的像耳機插孔，有的則類似老式電話線接頭。
空氣中有種低頻震動，不刺耳，卻讓耳膜發麻。她屏住呼吸，發現自己的太陽穴開始隱隱跳動，像是有什麼旋律在腦內自動回放，卻又抓不住開頭。
她悄悄掏出那半片鳶尾花瓣，靠近芯片。
就在距離縮短到十厘米時，芯片邊緣突然亮起一圈幽藍光暈，同時傳來一聲極輕的泛音——
《星海幻想曲》的第一個音符。
她猛地攥緊花瓣，心跳驟停了一瞬。這不是巧合。這台機器認得它，也認得她記憶裡的東西。
她退後半步，目光掃向最近的一條停機狀態的機械臂。關節下方有個微型接口模塊，螺絲已經有些鬆動，像是被人拆卸過又倉促裝回。她蹲下身，從衣領夾層取出一枚扁平的塑料撬片——陸深給的簡易工具，說是能避開大多數電子鎖檢測。
剛擰下第一顆螺絲，身後傳來清脆的“叮”聲。
八音盒的旋律飄了進來，調子被拉長、扭曲，變成一段聽不出原曲的童謠。那聲音她聽過一次，在周硯秋廢稿箱翻找樂譜那天，程雪站在走廊儘頭，正打開盒子聽著什麼。
現在，她就站在門口。
“我還以為你會多掙紮一會兒。”程雪的聲音很輕，像是在講一個早就寫好的結局，“結果這麼快就找到了聲音的源頭。”
林清歌沒回頭，手裡的撬片繼續轉動第二顆螺絲。模塊已經鬆動，隻要再兩圈就能取下來。
“你知道這聲音是什麼嗎？”程雪走近幾步，八音盒仍在播放，旋律越來越快，“是記憶回收係統的啟動音。每一次摩擦，都是某段被提取的創作片段正在上傳。”
螺絲落下。她迅速將模塊塞進鞋墊夾層，動作自然得像隻是調整了一下腳踝位置。
然後她站起身，終於轉過頭。
程雪穿著一件淺灰長裙，發尾的薄荷綠挑染在燈光下泛著冷光。她手裡那個八音盒，盒蓋上刻著一朵乾枯的鳶尾花，和林清歌母親書桌裡的標本一模一樣。
“你也在第七號樣本名單上吧？”林清歌開口，聲音平穩，“不然你怎麼會知道這首童謠？那是實驗體入睡時的誘導音頻。”
程雪的笑容僵了零點一秒。
太快，一般人根本察覺不到。但林清歌看到了——她右手指甲邊緣原本完整的塗層，裂開了一道細縫，像是剛才握盒子時用力過猛。
“有趣。”程雪合上八音盒，旋律戛然而止，“你以為你在查真相，其實你隻是在重複走一遍我十年前就走過的路。”
話音落下的瞬間，所有機械臂同步轉向林清歌的方向，末端接口微微張開，像是隨時準備插入什麼。
“這地方不是你能來的地方。”程雪往前一步，“每次有人靠近核心係統，就會觸發記憶共振。而你……你的腦波頻率太特殊了，稍微波動一下，整個網絡都會震蕩。”
林清歌沒動，隻問：“所以你們拿走了那個女孩？把她當數據清除了？”
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“清除？”程雪輕笑，“她隻是被送回了該去的位置。就像所有不合格的實驗體一樣，歸檔，封存，不再存在。”
“那你呢？”林清歌盯著她的眼睛，“你現在站在這裡，操控這些機器，你是成功的樣本？還是失敗品？”
程雪沒回答。她的目光落在中央芯片上，眼神有一瞬的恍惚，像是想起了什麼遙遠的畫麵。
“你母親藏得很好。”她忽然說，“十年布局，就為了讓你在安全距離外接近這裡。可她忘了，最危險的從來不是係統，而是……知道太多的人。”
林清歌的手指悄然移向口袋，確認錄音筆仍在運行。這段對話，每一個字都不能丟。
“那你打算怎麼處理我？”她問。