林清歌的手還按在終端上，血順著指尖往下滴。饕餮戒嵌在青銅環裡，紋路發燙，像是要把她的骨頭燒穿。她沒動，也不敢動。確認鍵已經按下，可係統沒有關閉，反而開始往回抽東西——抽她的血，抽她的呼吸，抽她腦子裡的記憶。
耳邊響起低頻嗡鳴，像有無數根針在紮太陽穴。她咬住下唇，右手死死扣住戒指凹槽，左手抬起來碰了碰右耳的音符耳釘。金屬涼得刺人，她用力一撥，耳釘邊緣劃過皮膚，發出輕微的哢聲。
聲波震蕩傳出去，和戒指的震動撞在一起，震得她手腕發麻。血液倒流的速度慢了一點，但胸口越來越沉，像是被什麼東西壓住了肺。
原來不是結束。
是反噬。
她終於明白顧懷舟為什麼看著她流血卻不說話。所謂的反叛程序，根本不是鑰匙，是引信。點燃它的人，必須成為祭品。
“如果這是代價……”她喘了口氣，喉嚨乾得發裂，“那就由我來付。”
話還沒落地，眼前的空間突然裂開一道口子。銀灰色的光柱從裂縫中衝出，帶著金屬摩擦的刺耳聲響。一個人影從光裡走出來，腳步不穩，像是被什麼拖著往前走。
周硯秋。
他全身都是機械結構，手臂、脊椎、半邊臉，全都暴露著斷裂的數據線和裸露的電路板。胸口有一道裂痕，藍光從裡麵滲出來，像快要熄滅的燈。
林清歌瞪大眼，手指猛地收緊。她記得這個畫麵——那天他在病房改《星海幻想曲》，設備短路，電火花炸開時，他也是這樣站著，不動，也不喊疼。
原來那時候，他就已經不是完整的人了。
“你……”她想往後退，身體卻動不了，“你怎麼會在這裡？”
周硯秋沒回答。他一步步走到終端前，低頭看了眼自己胸口的裂痕，忽然笑了下。笑聲很輕，混著電子雜音，聽不出情緒。
“你以為我是守門人？”他說，“我不是。”
他抬起手，撕下襯衫第三顆紐扣。那半截樂譜飄起來，在空中展開，變成一張流動的五線譜網。音符自動排列，形成一段陌生旋律，節點連接著終端四周殘存的係統通道。
林清歌一眼認出來——那是她父親的筆跡。
這不是普通的樂譜，是協議，是鎖。專門用來封住詩音主控通道的最後一道牆。
她喉嚨一緊，聲音發抖：“你早就知道？”
“我知道你會按下那個鍵。”周硯秋看著她，眼神很靜，“我也知道，單靠你一個人，撐不到最後。”
他說完，把指虎插進自己胸口的核心接口。金屬碰撞的聲音響了一下，緊接著，整張五線譜網亮了起來，藍光順著線條蔓延，迅速覆蓋終端外圍。
防火牆，啟動了。
林清歌感覺體內的拉扯力變了方向。原本衝著她來的反噬力量，開始轉向周硯秋。他的手臂一塊塊剝落，金屬外殼碎成數據顆粒，被吸進終端。他的腿也開始崩解，膝蓋以下直接化成光點，消散在空氣裡。
“停下！”她想撲過去，卻被一股力量釘在原地，“這不該是你！”
“誰規定，活下來的必須是你？”周硯秋的聲音越來越斷續，電子音一層層疊加，“創作需要出口……而關門，總得有人留下。”
他的肩膀塌下去一半，臉部的機械組織開始融化。可他還站著，一隻手抓著指虎，另一隻手撐在終端邊緣。