山魈被當眾執行鞭刑四十，然後像一攤爛泥般拖去禁閉室的消息，如同一場無聲的瘟疫，在晚餐前後，迅速席卷了整個“凱盛”園區。鞭子抽打在皮肉上的悶響和山魈那由淒厲到最終微弱下去的哀嚎，雖然沒有親眼目睹，卻仿佛在每一個豬仔的耳畔回響，讓本就壓抑的空氣更加凝滯。
林墨小組所在的a區角落，氣氛更是微妙。王德發臉上帶著一種揚眉吐氣的亢奮，走路帶風，看向其他小組成員的目光裡，不自覺地帶上了幾分優越感。阿斌經過簡單的冷敷和休息，雖然身體依舊疼痛，臉色蒼白，但眼神裡卻多了一絲劫後餘生的慶幸，以及對林墨近乎盲目的崇拜。隻有李靜，依舊沉默地坐在工位前，擦拭著鍵盤，但她的脊背比以往挺得更直，似乎在警惕著什麼。
林墨將組員的表現儘收眼底，心中並無半分輕鬆。王德發的浮躁，阿斌的依賴，李靜的警惕，都是潛在的不穩定因素。而外部環境，因為強哥的這次“主持公道”，正在發生著肉眼可見的變化。
最直接的表現，來自於b組。
瘋狗在強哥辦公室吃了癟，手下大將山魈被重罰，這無異於在他臉上狠狠抽了一記耳光。他不敢明著對抗強哥，但所有的怨氣，都理所當然地傾瀉到了林墨和其所在的a組身上。
晚餐時分，當林墨帶著小組三人走進食堂時，原本喧鬨的食堂瞬間安靜了不少。無數道目光聚焦在他們身上，有好奇，有審視，有幸災樂禍，但更多的，是來自b組方向那毫不掩飾的、淬毒般的仇恨目光。
瘋狗本人就坐在b組區域的中央，嘴裡叼著牙簽，一雙三角眼陰冷地盯著林墨，仿佛一條隨時會暴起傷人的毒蛇。他周圍的幾個核心打手，也都眼神凶狠，摩拳擦掌，如果不是顧忌著無處不在的守衛和剛剛立威的強哥，恐怕早就撲上來了。
打飯的時候，負責分菜的雜役雖然不敢再像之前那樣明目張膽地克扣，但遞給林墨幾人飯盆時，那微微顫抖的手和躲閃的眼神，無不顯示著他們承受的巨大壓力——來自b組的壓力。
林墨麵不改色地接過飯盆，甚至對著那個臉色發白的雜役微微點了點頭，然後平靜地走向a組的固定區域。他的從容，與b組那邊幾乎要凝成實質的戾氣形成了鮮明對比。
“媽的，看什麼看！”王德發被b組那些目光盯得渾身不自在，忍不住低聲罵了一句。
“德發，吃飯。”林墨頭也不抬，用筷子扒拉著盆裡寡淡的飯菜，聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
王德發悻悻地閉上嘴，用力地咀嚼著食物，仿佛在咀嚼b組那些人的肉。
阿斌則根本不敢抬頭，整個吃飯過程都幾乎將臉埋進了飯盆裡，身體微微瑟縮。
李靜小口小口地吃著，眼角的餘光始終留意著b組方向的動靜。
這頓飯，吃得如同嚼蠟，空氣中彌漫的無形硝煙，比飯菜的味道更讓人窒息。
而這，僅僅隻是開始。
接下來的兩天，這種暗流湧動的對抗，開始以各種形式顯現。
首先是工作上的掣肘。a組和b組的工區相鄰，一些公共區域的資源，比如打印紙、備用鍵盤鼠標、甚至是飲水機的換水，都開始出現“意外”。a組申請領用的耗材，總是被後勤以各種理由拖延；飲水機的水喝完了，去叫換水，負責此雜役的豬仔通常與b組關係密切）總會姍姍來遲。
其次是信息上的乾擾。豬仔們之間偶爾會交換一些無關緊要的、關於園區管理層的八卦或者外部世界的模糊信息，這幾乎是他們枯燥絕望生活中唯一的調劑。但這兩天，a組的人明顯感覺到自己被孤立了。當他們試圖加入一些閒聊時，談話總會戛然而止，或者被不冷不熱地敷衍過去。一些關於“強哥可能要整頓紀律”、“最近業績壓力會加大”之類真假難辨的消息，也刻意地繞過a組傳播，讓他們如同聾子和瞎子。
最讓人惡心的是各種小動作。王德發放在工位上的水杯，不知被誰“不小心”碰倒，摔得粉碎；阿斌上廁所時，隔間門會被人從外麵用掃把堵住，讓他被困在裡麵近半個小時，差點崩潰；甚至連看起來最不好惹的李靜，她工位下的插座也被人潑了少量汙水，導致接觸不良，影響工作。
這些手段卑劣而瑣碎，如同蒼蠅般嗡嗡作響，無法造成實質性的巨大傷害，卻無休止地消耗著人的精力和耐心，製造著令人煩躁不安的氛圍。
王德發幾次按捺不住想要發作，都被林墨用眼神強行壓製下去。
“墨哥！他們這明顯是瘋狗指使的！就這麼忍著？”在一次工間休息時，王德發終於忍不住，湊到林墨身邊低聲抱怨，臉上滿是憤懣。
林墨看著屏幕上滾動的數據，頭也不回，聲音低沉：“不忍著，你想怎麼樣？去把堵阿斌廁所的人打一頓？還是去把潑李靜插座的人揪出來？”
“我……”王德發語塞。
“然後呢？”林墨終於轉過頭，目光平靜地看著他，“打完了，揪出來了，然後讓強哥再來主持一次公道？你覺得，強哥會怎麼看我們？一個整天惹是生非、需要他不斷擦屁股的小組，還是一個能為他創造穩定價值的小組？”
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王德發張了張嘴，說不出話來。
“瘋狗現在用的，是陰招。他不敢明著違反強哥立下的規矩，隻能用這些上不得台麵的手段來惡心我們，激怒我們。”林墨的聲音冷了下來，“如果我們忍不住，先動了手，那就正中他的下懷。強哥為了平衡，為了顯示‘公正’，很可能各打五十大板。我們剛剛建立起來的一點優勢，瞬間就會蕩然無存。”
“那……那就一直這麼忍著？”王德發不甘心。
“忍，不是目的。”林墨的嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“是為了爭取時間。瘋狗越是這樣，越說明他心虛，他拿我們沒辦法，隻能用小動作泄憤。我們的精力，不應該浪費在跟這些蒼蠅糾纏上。”
他指了指屏幕上的業績報表：“我們的武器在這裡。用他們無法質疑的業績，持續拉開差距，讓強哥看到誰才是真正能給他帶來利益的人。當我們的價值遠遠超過瘋狗那群隻會耍橫鬥狠的廢物時，今天我們所受的這些憋屈，強哥自然會幫我們找回來。甚至，不需要強哥動手，瘋狗自己就會因為業績壓力而先撐不住。”
王德發若有所思，雖然依舊覺得憋氣，但不得不承認林墨說得有道理。
“那……阿斌和李靜那邊……”王德發看向依舊有些驚魂未定的阿斌和始終沉默的李靜。
“阿斌需要克服恐懼，這隻能靠他自己。至於李靜……”林墨的目光投向那個安靜得仿佛不存在的女子，“她比你們想象的要堅強得多。”
就在這時，小組裡負責外圍信息收集的趙德柱林墨的室友），趁著去廁所的間隙，悄悄湊到林墨身邊，壓低聲音道：“墨哥，我聽到點風聲。”