老陳被電擊的事件如同一場無聲的瘟疫，在園區內迅速蔓延，帶來的恐懼甚至超過了之前的公開毆打。那種將痛苦精確量化、在慘白房間內進行的“科學”折磨，更能觸及人類對未知和失控的深層恐懼。
a組在林墨的高壓管理和“夥食激勵”下，業績暫時維持在高位，但組內的氣氛明顯更加壓抑。每個人都像上緊了發條的玩偶，不敢有絲毫鬆懈，生怕下一個被“效能提升”的就是自己。
然而，園區的懲罰體係如同一個深不見底的工具箱，總有更令人絕望的“工具”被拿出來。
這次觸犯規矩的，是一個試圖逃跑未遂的豬仔。
逃跑，在園區是僅次於反抗和泄密的頭等大罪。這個膽大包天的豬仔，是d組一個來了不到三個月的小夥子，據說以前是戶外愛好者，身手矯健。他不知用什麼方法弄到了一張粗糙的園區周邊地圖，並偷偷觀察守衛換班規律好幾天，選擇在一個雨夜實施行動。
他幾乎成功了。利用夜雨和視線的遮擋，他剪開了園區西北角一段相對老舊的鐵絲網，鑽了出去，消失在夜幕下的山林中。
但他低估了園區對逃跑者的追捕決心和效率。不到兩個小時，園區豢養的狼犬循著氣味找到了他藏身的山洞。他被抓回來時，渾身泥濘，臉上帶著絕望和不甘。
這次，甚至不需要強哥或哪位經理出麵。趙隊長直接下令，按照“逃亡未遂”的最高規格進行處理——關水牢。
消息傳開，所有小組長再次被要求前往“觀摩”，以儆效尤。林墨知道，這又是一次無法回避的“必修課”。
水牢的位置，在園區最偏僻的角落，靠近圍牆和山體的交界處。那是一個半埋在地下的、用水泥澆築而成的方形池子，大小僅能容納一個成年人蜷縮其中。池子上方蓋著厚重的、帶有透氣孔的鑄鐵蓋子，由一把巨大的鐵鎖鎖住。
此時，池子裡已經灌滿了渾濁不堪的汙水，水麵上漂浮著綠色的浮萍、腐爛的樹葉和一些看不清是什麼的汙物。空氣中彌漫著一股濃烈的、令人作嘔的腥臭和腐敗氣息，比刑房的味道更加難以忍受。
那個逃跑的小夥子被剝得隻剩一條內褲，雙手被反銬在背後。他看著那池渾濁的汙水，臉上早已沒了逃跑時的悍勇，隻剩下無邊的恐懼，身體抖得像篩糠一樣。
“求求你們……放過我……我再也不敢了……我再也不敢了……”他涕淚橫流，聲音嘶啞地哀求著。
趙隊長麵無表情，對負責行刑的守衛點了點頭。
兩名守衛粗暴地將他拖到池邊，掀開沉重的鐵蓋。
那一瞬間，更加濃烈的惡臭撲麵而來，離得近的幾個小組長忍不住後退幾步，捂住了口鼻。
小夥子被強行塞進了那個狹小的水泥池中。
“噗通”一聲，汙水四濺。
池子的深度經過精心設計，當他蜷縮著站直時，汙水剛好淹沒到他的下巴。如果他體力不支，稍微滑倒或者蜷縮，肮臟的汙水就會立刻淹沒他的口鼻。
鐵蓋“哐當”一聲被重新蓋上，隻留下幾個小小的透氣孔，透進些許微弱的光線，也傳出他壓抑的、帶著水聲的哭泣和喘息。
“鎖上。”趙隊長命令道，“先關十二個小時。如果還沒死，撈出來問問，還跑不跑。”
鐵鎖合攏的聲音，清脆而冰冷，像是敲在了所有人的心臟上。
林墨站在圍觀的人群中，看著那個僅僅露出一個頭頂和驚恐雙眼的年輕人，在渾濁的汙水中掙紮著保持平衡。汙水冰冷刺骨，更何況其中可能滋生的無數病菌和寄生蟲。窒息感、寒冷、恐懼、以及被封閉在狹小黑暗空間中的絕望，會從生理和心理上同時摧垮一個人。
這不僅僅是懲罰，是一種緩慢的、令人窒息的處刑。
周圍一片死寂，隻有汙水被攪動的細微聲響，和那年輕人從透氣孔中傳出的、斷斷續續的、如同溺水者般的急促呼吸聲。
時間一點點過去。