“它還活著呢，瞧這勁兒。”他笑著，“一倒水就往下縮，跟彈簧似的。”
“活著才新鮮。”宋母利索地把火門一關，鍋蓋也合上，“蟶子這東西就得鮮著吃，稍微一放腥得很。”
“娘你拿點黃豆醬，我去後院摘幾根蒜苗。”
“行，快點啊，太陽下去了蚊子多。”
宋仁澤提著竹籃出了門，順著後窗小道繞到後院。後院不大，幾壟青菜、一片地瓜藤，還有兩窩雞在菜葉子裡拱來拱去。他彎腰掐了幾根鮮嫩的蒜苗，又拔了兩根小青蔥，正準備起身，忽聽院外有個聲音嚷著：
“仁澤在家不？哎——”
是老鄰居林三嬸的聲音。
宋仁澤忙走出菜地，招呼道：“在呢三嬸，您有事？”
林三嬸一邊抻脖朝屋裡看，一邊喘著氣說：“我聽你娘說你今天撈到個蟶王？可真有這事？”
“真的。”宋仁澤笑嗬嗬地指了指籮筐，“您自己看看去，擱水裡還蹦躂著呢。”
林三嬸嘖嘖稱奇：“嘿喲，我活了這把年紀，還真頭回見這麼大的蟶子。你這要是拿去鎮上賣，少說也能換五斤麵票。”
“哎，三嬸，我這是留著給娘補補身子，不拿出去換。”宋仁澤拎著菜進屋，邊笑邊說，“再說了，這大蟶子講的是個緣分，哪能天天碰著？”
林三嬸連連點頭：“是，是，這玩意兒講究時辰水頭。哎喲我說仁澤啊，要不哪天你帶我兒子下海走一趟？他總是淨學些不著調的，見了你這蟶子都饞哭了。”
宋母在鍋邊聽得笑：“你家小順要是真下海，記得多裹兩層棉襪，彆又凍出風寒來。”
“可不，我正琢磨著讓他多跟著仁澤學學呢。”林三嬸擺擺手，“我就不多叨擾了，你們快做飯吧。”
送走林三嬸後，宋仁澤洗淨菜，在案板上麻利地切蒜苗、剁蔥花，蟶子則用清水浸著讓它吐沙。
“娘，等它吐得差不多，我給你炒。”他笑著說，“你今天就歇著，坐著等吃。”
宋母咧嘴笑：“行，我倒想看看你炒得咋樣，彆跟上回一樣，一鍋炒出來淨是焦殼子。”
“那是火候沒掌握住。”宋仁澤邊說邊點火熱鍋，倒上點菜油，“這回我慢慢來。”
鍋裡油熱，蔥花一下一下丟進去，頓時香氣撲鼻。蟶子也被撈出，一隻隻洗淨擺盤。他動作麻利，倒醬油、撒豆豉，最後把蟶肉一並下鍋，用鍋鏟來回翻炒。
“你看這顏色。”他得意地一翻，“油亮油亮的。”
宋母端起碗來湊近聞了聞，點頭：“行，這一鍋，香得人直咽口水。”
正說著，外頭傳來敲門聲，“咚咚咚”。
宋仁澤擱下鍋鏟，“我去開。”
門外站著的是村支書沈長河，手裡拎著個小布包，腳下沾著點泥。
“沈叔？”宋仁澤一愣，“咋晚飯點上來了？”
“嘿，是來蹭你蟶王飯的。”沈長河笑著眯起眼，“你那一籮筐從碼頭抬回來，老高都嚷嚷了，說全村最大的蟶子在你家。”
“沈叔您說笑了。”宋仁澤趕忙讓進門，“快請進，剛炒好一道蟶肉豆豉，再蒸個紅薯，熱乎的。”
“那我就不客氣了。”沈長河搓搓手，“主要還有點事想跟你商量。”
三人圍坐在桌邊，紅薯冒著熱氣，蟶肉飄著香，宋母給沈長河倒了杯熱茶。
“沈叔，您說。”
沈長河喝了口茶，壓低聲音說：“是這樣，鎮裡打算把咱這片海灘列為圍養試點，專門養蟶子和泥螺，你不是下海有經驗麼？上頭想挑幾個懂行的，先入個小組。”
宋仁澤一怔：“圍養？那……那以後還能隨便下海挖嗎？”
“不能隨便了。”沈長河歎口氣，“但你聽我說完。以後統一規劃，統一供苗、施肥，還能跟供銷社對接，年尾產量一出來就按工分算，誰乾得多誰拿得多，保底也比你單乾強。”
宋母眉頭一蹙：“那以後海灘都歸集體啦？個人再去挖，就算偷咯？”
“不能這麼說。”沈長河趕忙解釋，“就是像你家這樣，下海勤快的，我們優先安排。你兒子是能乾活的，以後就是骨乾。”
宋仁澤想了想，低頭吃了一口紅薯：“那要是有人偷著撈呢？”
沈長河拍了下桌子：“偷的，我們村自家先處理，該批鬥就批鬥。咱要立規矩，就得一視同仁。你們也得幫著盯著。”
宋母歎口氣：“咱老百姓最怕變了規矩，不曉得是不是好事。”
屋裡昏暗，一盞罩著油紙的煤油燈掛在牆上，光線搖搖晃晃，照不清四角的角落。腳下是青磚地，潮得發滑，像是多年沒曬過太陽。
宋仁澤走進去，腳步穩重。剛關門，漢子便低聲問：“章老不常露麵，你找他做什麼？”
“帶貨。”宋仁澤隨口應著，“不是生麵孔才給我開門的？”
漢子不語，盯了他幾秒，才從一口老舊木櫃裡翻出個破布袋，“你等著，我去後院問聲。”
說罷，提燈離去。
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宋仁澤站在原地，手指按在腰間工具袋上，戒備心一絲未鬆。
不多時，腳步聲又響起，一道更沉穩的聲音隨之傳來：“海邊的貨？誰領你進來的？”
說話人步子不快，燈光灑在地上，照出一個老者的身影。瘦高、駝背、一手拄著拐杖，一手提燈。
宋仁澤抱拳，語氣溫和而有分寸：“是我自個找上門的。章老若認得‘餘暉島’這名號，自該明白我不是生人。”
老者眼皮一抬，語氣卻未軟：“餘暉島？那地方早被打入黑名單，沒人再提了。”
“可我親爹媽還在那兒。”宋仁澤平靜地回道。
空氣一滯。
屋內一時間陷入寂靜，隻剩燈芯微弱的“嗤嗤”聲。
章老緩緩坐下，手指點了點膝蓋：“坐吧。你是哪一房的？”
“宋義亭和夏引芝的兒子。”他咬字極清。
章老眼神陡然一變，盯著他臉看了好一陣，忽地笑了一聲，“你娘年輕時的眼角跟你一模一樣。”
宋仁澤心裡一緊，但麵上不露聲色，隻微微頷首。
“你來，是想走‘南線’？”章老話鋒一轉。
“想先知道‘島’上還有沒有生路。”宋仁澤不避諱，“我也不是一門心思去尋親，真要能走貨養活人，我認。”
“你認？那得看你扛不扛得住。”章老聲音低沉，“南線不是誰想走就走的，老刀那邊最近被封了口子，你這一露麵，怕是連你那爹娘都得搭進去。”
“我不走明路。”宋仁澤望著他，“我想從山線進，繞進舊碼頭，帶些藥材、皮貨、醃肉過去換。”
“你打得什麼算盤？”
“養百獸，種靈草。”他答，“山裡有我守，島上我不亂問，隻管供貨。隻求一線聯係，不圖你們照拂。”
章老沉默良久。
那瘦漢卻不耐了：“章老，這小子說得天花亂墜，鬼知道是真是假？萬一是打探虛實的——”
“閉嘴！”章老一聲低喝，嚇得那漢子縮了脖子。
章老目光仍在宋仁澤臉上打量，最終輕輕點頭：“你說的那些貨，得有樣品。”
“有。”宋仁澤從包裡取出一隻醃製得極好的野雞腿，還有一塊裹著蠟紙的黑芝菌乾。
章老接過，湊近燈下一看，眉頭微挑：“這醃法是南渡那邊的……你學過？”
“我師父是舊年逃下來的，教過我一整套存肉、熏料、製菌法。”
“這東西送去鎮上都不吃虧。”章老點了點頭，“行，我給你一張引信，三日後去西嶺水庫後山，有人來接。”
宋仁澤站起身，正色鞠了一躬：“多謝章老。”
章老揮了揮手：“彆謝得太早。你真要跟‘餘暉島’牽上線，以後是斷不得的。”
走出門時，天色微亮，巷子口傳來雞鳴聲。
宋仁澤提了提包帶，深吸一口氣，低聲自語：“得趕在下月漲水前，先打通山上的幾個點。”
他沒回家，而是徑直繞去鎮邊的鐵匠鋪。
“喲，小哥又來了。”掌爐的老匠憨笑著迎出，“前回那批獸夾用得如何？”
“還成，但我另有個新樣子，要你幫我打造。”
宋仁澤從包裡取出自己昨夜在山中畫的圖紙——一套帶有滑扣的“誘夾”，適合小型獸類，避免傷及山雞、狐狸等可馴化種。
“你這不是咬死的夾子？”老匠狐疑。
“我要的是活口。”
“……嘿，有門道。”老匠摸著胡子點頭，“三天時間，我打出樣來。”
“辛苦。”
臨走前，宋仁澤又回頭：“幫我備一張細鋼網，三尺見方，等我來取。”
再回山時，已是日頭上枝。
宋仁澤腳步輕快，翻過山脊後，一頭鑽進後坡密林。他要先去確認三處圈養點是否穩定。
第一個窩子，是前幾天他圍起的小鹿圈。他蹲身探查了糞跡和啃痕，又補了一點草料進去，抖了抖藏草堆的鈴鐺線。
“還在。”他輕聲。
第二處，是一窩野兔，早前被他圍出一小片荒地，布了柴籬與留口。此刻裡頭傳來窸窣聲，看來並未被外敵破壞。
但到了第三處，情況卻不妙。
草堆被刨開，柴籬塌了一半，地上還有淡淡血跡。
“被破壞了？”
他蹲下仔細看，眉頭一皺：“是狗獾，留下的爪印和咬痕。”
“得設夾子了。”
他立刻在外圍設下兩道滑扣夾，又把小籬修補，挖了個新誘坑，用鹽糟和野果拌了點醬渣放進去。
“你要是再來，正好讓我抓活的。”宋仁澤冷笑。