這時候，一陣輕微的耳鳴傳來，他腦子一晃，感覺天旋地轉。
“你將歸體。”
“等等！我還沒問清——”
話未說完，眼前忽地一黑，再睜開眼時，他已經站回了胡家門前那塊青石板上，太陽剛好從東山升起，晨光溫柔地灑在臉上。他伸手掏了掏衣襟，那顆青果依舊躺在那裡，冰涼沁手，泛著淡淡光澤。
“不是夢。”他喃喃說。
身後忽傳來一道聲音：“仁澤哥？你剛才是不是在自言自語？”
他一回頭，是村口早起掃院的林春翠。
宋仁澤穩了穩神，咧嘴笑了笑：“夢裡摘了個果子，醒來還在身上，你說怪不怪？”
林春翠眨了眨眼：“哎喲，你不會是上山喝了老葉家的燒酒，又沒醒透吧？”
“嗬，可能是。”他笑著擺擺手，轉身大步離開。
回到家中，他立刻將門閂緊，又翻出一個小瓦缸，把那顆青果輕輕放入。望著缸中那晶瑩欲滴的果子，他喃喃道：
“既然老天給了我這麼塊寶地，那我不能白拿。”
他轉身取出自己一直留著的山豹皮包，裡頭包著十幾顆從山裡帶回、乾裂的草種，都是他試圖馴化未果的。他望著這些種子，沉聲道：
“咱得重新走一回山了。先選幾樣上好藥草、能繁殖的禽獸試試看……先不告訴彆人，等我真種成養活了，再圖大事。”
他隨手掀開門簾，又回望了一眼院中的石磨，輕笑一聲：
“你這回，是給我壓糧還是磨靈果呢？”
就在他轉身的那一刻，衣袖裡的那顆青果似有感應般微微顫動，散出一絲清香，那股香氣，沿著他腳下的土地，悄然鑽進土中。
當晚，宋仁澤便背著包，再度悄悄入山。他的目標不是獵殺，而是“選種”。
“小狐狸、青紋雞、靈芝根、灰尾兔……”他一邊數著，一邊打起精神。
“這一回，咱是養百獸，種靈草，改天換地——可不能像以前一樣，光靠捉和挖，得靠育。”
宋仁澤閃身而入，門隨即關上。屋裡光線昏黃，一盞油燈掛在牆角，映得屋子裡煙熏火燎、陳設簡陋。一張方桌，幾把破椅，牆上掛著一口獵槍和一張褪色的獸皮圖，屋裡彌漫著一股乾燥草藥和獸腥混雜的味道。
那人是個瘦高個，皮包骨頭，眼神卻鋒利如刀。他盯著宋仁澤看了片刻，才問道：“你是……？”
“宋仁澤，原本是南溝村的。”宋仁澤微一點頭，從衣襟裡摸出一張已經發黃的紙角，“這是你們當年給我爹留的信物。”
那人接過來，借著油燈細看片刻，終於神情鬆了幾分，鼻子裡哼了一聲：“你爹是老宋頭？‘西嶺五鷹’裡那個用骨針的宋大仁？”
“正是。”宋仁澤點頭。
那人把信物放回桌上：“我叫牛震山，過去跟你爹一塊兒進過兩次黑林口。他那會兒救過我一命。”他頓了頓，又道，“你是奔著哪樁事來的？”
宋仁澤壓低聲音：“獵物的事。”
“什麼獵物？”
狗娃喘著氣問：“就這一下，能炸死它們不？”
“死不了。”宋仁澤苦笑，“但夠它們一陣子不敢再動彈。”
刁鐵生啞著嗓子問：“你們是……哪村的？”
“咱是鎮南那邊獵隊的。”宋仁澤道，“你們到底怎麼被襲的？”
“我和我叔來設夾子……聽說這穀口近年老有人失蹤，就想著來碰碰運氣。”刁鐵生咬牙，“哪知那頭母鬣狗跟瘋了一樣，半夜帶一窩撲上來……我叔拚命護我，我才……”
他說不下去，眼圈又紅了。
宋仁澤摸出水壺遞過去：“喝一口，回去再細說。”
狗娃抱著膝蓋看了會山口那邊，還黑著呢，但天邊已經泛起一抹灰白。
“澤哥，咱……這事要不要報給鄉裡？”
“當然要。”宋仁澤點點頭，“這不是單個獵人能處理的了——得組織火力清剿。”
“那咱回村？”
“不。”宋仁澤站起身，目光冷峻，“回嶺上，我要帶些人，趁這火還在，徹底拔了這窩根！”
“好！”狗娃也站了起來，“我跟你乾！”
“彆動！”他低聲喝住牛震山。
牛震山也反應快，立刻半跪伏地，手穩穩壓在刀柄上，一雙眼緊盯那片草叢。
那黑影顯然也察覺了動靜，輕輕動了動身子，卻沒有起身逃跑，反而換了個角度，像是在觀察兩人。
“不是狼。”宋仁澤壓低聲音道，“你看它那趴伏的姿勢，尾巴短，耳朵也沒豎起來。”
“貓科？”牛震山舔了舔乾裂的嘴唇，興奮卻沒放鬆，“野貓？還是豹？”
“不像豹，體型小些。你守著，我去繞它後邊。”宋仁澤緩緩抽出匕首，往一側繞去。
牛震山輕輕點頭，身子不動，眼神卻死死鎖著那處草動。
林中風一吹，枝葉沙沙響，但兩人呼吸都仿佛凝住。宋仁澤悄悄繞過一棵長著地衣的老槐樹，借著樹乾遮擋慢慢靠近。離得更近了，他終於看清——
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那竟是一隻鬣狗！
“臥槽——”他心頭一沉。
這玩意成群活動，一隻絕不孤單！
他迅速舉手比了個“撤”的手勢。
牛震山先是一愣，隨即麵色劇變。他明白宋仁澤不會輕易退，讓他撤，肯定是有更大的隱患。
但剛要後撤，草叢“嘩”地一聲，三條影子齊刷刷躥出，動作快得幾乎模糊！
“左邊！”宋仁澤一聲暴喝，長匕首寒光一閃，刺入衝他最近那頭鬣狗肩胛。對方慘叫一聲，卻不退，反而嘶咬著朝他撲來。
牛震山也衝了上來，一刀砍在另一頭鬣狗背脊上，那狗吃痛，卻轉頭咬住他褲腳。
“畜生！”他怒吼著舉刀再劈，砍斷了鬣狗脖子。
“彆戀戰！林子裡可能還有！”宋仁澤一腳踹飛撲上來的那頭狗，身上帶著一條血印子，回身道，“快撤！”
“它們跟著了！”牛震山回頭一看，草叢裡又鑽出兩頭，一大一小，眼裡都是泛綠的光。
“往坡下跑！”宋仁澤揮刀砍倒樹枝，“我記得那邊有個塌水溝！”
兩人奔跑之間不斷回頭掩護，鬣狗窮追不舍，尤其那頭大的，身上帶著疤痕，一副老成的樣子，顯然是這群裡的首領。
“它盯上你了！”牛震山氣喘籲籲。
“我引開它！”宋仁澤突然斜刺裡衝出，“你快去溝邊設火，我來斷後！”
“你彆送命！”牛震山怒吼。
“信我！”
說完，宋仁澤猛地拔出火折子和乾引線，在草葉上一劃，點燃了枯枝，接著飛快地撒下一把乾艾草，引燃成煙。
鬣狗不喜歡火，果然幾頭畜生頓了一頓，但那老鬣狗還是撲了過來。
宋仁澤不退，反倒從腰後扯出小弓，一支毒箭刷地射出，正中那鬣狗眼窩。
“咻——噗！”血花四濺。
那頭老鬣狗打了個滾，竟沒立刻死，仍在地上掙紮，利爪刨土，喉嚨裡發出嗬嗬怪響。
“媽的硬得很！”宋仁澤心道一聲不好。
這時，後邊傳來牛震山的喊聲：“快，這邊有窩坑！能困住它！”
宋仁澤邊退邊將第二支箭搭上，朝後奔去，鬣狗已開始虛弱，但兩頭小的卻追得更緊。
“先困一頭！”牛震山從坑邊抽出長繩，套成圈，甩手套向奔來的一頭小鬣狗。
那狗沒料到有圈，一腳踩進，立刻被扯翻在地。牛震山猛地勒緊，一刀抹了脖子。
另一頭卻機靈得很，轉頭鑽進雜草叢，消失了。
“跑了？”牛震山咬牙。
“彆追！”宋仁澤拉他，“老的還活著。”
他們轉身，那隻首領鬣狗已倒在火堆前，氣息奄奄，但仍齜牙咧嘴，死死盯著他們。
“乾脆一刀了結它。”牛震山舉刀就要上。
宋仁澤卻攔住：“留著，有用。”
“你想乾嘛？”
“這張皮兒比普通鬣狗值錢，身上疤多，野外搏鬥留下的，鋪出來就是一張活履曆。”
“你是說……用來換大貨？”
“正是。”
牛震山想了想，點頭：“成，那你來綁。”
宋仁澤從背包裡抽出鹿筋繩，繞著鬣狗腿腳脖子勒得死緊，還特意將嘴用麻布包住，才算收拾妥當。
“這狗你打的，皮歸你，我要骨頭做箭頭。”牛震山拍了拍他肩。
宋仁澤笑了：“行，回頭我再割些筋拿去兌貨。”
兩人拖著獵物往回趕，途中仍小心警惕，唯恐跑掉的那頭折返咬人。
“今兒要不是你火點得快，我腿都讓咬斷了。”牛震山擦了把汗。
“你反應也快。”宋仁澤喘著氣，“那幾刀下得準，換個生手怕是腿都搭進去了。”
“咱們明兒得繞遠點，估計這一窩鬣狗窩就在這林子西南口。”
“我也這麼猜。”宋仁澤沉吟道，“等天亮再探。”
回到營地，狗娃正守著火堆發愣，一見倆人拖回來隻奄奄一息的鬣狗，嚇得跳起來。
“你們你們——這是哪兒抓的？不是說隻是探查？”
“臨時起意，碰上就收了。”宋仁澤淡淡道。