“嗨，市場上還得看誰個頭大，誰貨齊整。”李寡婦擺擺手，低頭繼續挖。
到晌午時，宋仁澤他們的大筐裡已經快半滿。蟶子疊疊擠在一塊兒，殼子泛著青白的光。
二虎抹了一把汗：“哥，這得有幾十斤了吧？”
宋仁澤笑：“差不離。等下潮水再漲點，咱就收拾回去。記住，今天彆貪，留點力氣明天再來。”
宋建國在一旁接話：“說得對。趕海就是個細水長流的買賣，不能光顧一回狠，得長久。”
正說著，遠處幾個外村人提著大鐵鍁走過來，腳步快得很。
“喂，這片灘是咱先來的！”二虎皺眉喊了一聲。
為首的外村漢子冷哼：“海灘是大夥的，憑啥說你們的？看見冒泡子不挖，那才傻呢。”
宋仁澤臉色一沉，把鐵鍁往地上一杵。
“規矩總得講。咱們先來的，自有分寸。你們要真搶，彆怪我不客氣。”
氣氛一時間僵住，周圍人都抬起頭張望。
宋建國咳了一聲，慢悠悠開口：“都是討生活的，何必爭這一鍁兩鍁？灘大著呢，各找各的，彆壞了鄉裡鄉親的和氣。”
外村人互相看了看，見宋建國年紀大，說話又有分量，嘟囔了幾句，轉頭走到另一片去了。
二虎還不服氣，小聲嘀咕：“這些人就是不講理，要不是爸攔著，我非得跟他們理論。”
宋仁澤瞪了他一眼：“少惹事。記住，咱要打名聲，不是打架。”
回村的路上，太陽已經偏西，三個人肩挑手提，笑聲不斷。
宋建國看著筐裡活蹦亂跳的蟶子，臉上露出久違的笑容。
“這趟，不虧。”
宋仁澤點頭：“明天我去鎮上擺攤，就寫個‘宋家蟶子’，讓大夥記住咱的名號。”
二虎興奮得直拍腿：“好嘞！以後咱村提起蟶子，第一個就得想到咱宋家！”
夜幕降臨，院子裡點起昏黃的燈。宋家父子圍坐著，一邊清洗蟶子一邊說笑。水盆裡嘩啦啦響，蟶子伸出細長的管子，不時吐著沙。
“爸，哥，”二虎抬頭笑，“等賣了錢，我想先換雙球鞋。以後趕海也能跑得快。”
宋仁澤笑罵：“你就知道鞋！等掙上錢，先得添點家用，再給爸換個新煙袋，再說你的鞋。”
二虎一蹦一跳跟在後頭，手裡還拎著個小喇叭。
“哥，我喊一喊，準能招來人！”
宋仁澤笑著搖頭：“你小子少搗亂，先學會看攤。賣東西不是光靠喊，得會招呼人。”
宋建國背著手慢慢跟在後麵，煙袋杆子叼在嘴角，眯著眼看天色。
“今天是集市日，人多。你們兩個要記住，客是天，彆跟人擰著來。東西賣得掉是本事，賣得歡心才是路子。”
鎮上的集市設在碼頭旁的大街上，兩邊攤子已經熱鬨開了。有人賣魚蝦，有人賣乾貨，還有挑著菜籃子的婦人，高聲吆喝著。空氣裡混著魚腥味、蒸饅頭味和海風味，熱鬨非凡。
宋仁澤挑著擔子找了個空檔，把筐放下。
“就這兒吧，來往人多。”
二虎立刻蹲下，把筐口的濕麻袋掀開，露出裡麵活蹦亂跳的蟶子。蟶子一動，水管子就伸出來吐沙子，吱吱冒泡。
“哎呀媽呀，這蟶子看著真新鮮！”旁邊攤主忍不住探頭。
李二虎把背簍往上挪，壓低聲音：“這會兒回頭路還在不在？”
“還在，但要快。”宋仁澤拔出竹竿探了一下，“聽浪聲，外麵岔口那邊起風了，風口變南，潮頭會比我們算的早半刻。”
“半刻也就一炷香。”李二虎咽了口唾沫，“我去那根黑根旁邊把籠子拽出來，裡頭昨天塞了魚腸，指不定有收成。”
“去。”宋仁澤把麻繩一甩，套在李二虎腰上，“我拽著，你探路。右腳踩那兩根分叉根，左腳越到那塊青苔石頭，石頭滑，小心點。彆逞能，慢。”
“曉得。”李二虎攥住竹竿，貓著腰挪過去，手往水下一摸，“有一網線……哎喲，沉！”他猛地一提，一隻青蟹死死卡在籠門上，蟹足亂蹬，夾得鐵絲吱吱響。
“彆抖，讓它自己退。”宋仁澤手腕一翻，用小木楔從外側頂住蟹螯的關節，“鬆了，翻進來。”他順勢把蟹掀進背簍，蓋上簍蓋，“再摸，對麵根下還有一隻小籠。”
“看見繩尾了。”李二虎把泥裡的繩頭抹了抹，往上一拽，籠子冒了個泡，“咕嚕”的一聲浮起來，裡頭兩隻小的，一隻殼剛起尖。“這倆放了吧？”
“放。”宋仁澤把籠門推開，把兩隻小蟹順著水口送出去，“彆貪。回去跟誰吹牛都行，但在紅樹林裡，咱靠規矩吃飯。”
李二虎把繩頭繞在腰上，回頭看了一眼更遠處：“老大，那根白根旁邊還有個大籠，我記得昨晚下的。”
“那一格已經被潮頭蓋了。”宋仁澤抬眼看浪，“你看那條水脊，泛白得厲害，外麵深溝進水了。過去得蹚泥，蹚泥就出事。不要。”
“可那籠子……”李二虎語氣有點不甘。
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“要籠子還是要命？”宋仁澤沒吼，聲音卻沉得像壓鐵，“昨兒我舅舅就栽在這口子上，兩腳被泥吸住，浪一來，整個人折過去。人沒了，籠子還漂走了。咱不乾那糊塗事。”
“成。”李二虎把眼神收回來，狠狠點了點頭，“聽你的。”
兩人沿著樹根往回撤。水一寸一寸抬，樹影全歪在水裡，像一條條黑蛇在扭。浪花一拍一靠，樹根間的空子不時射進一股冷水，腳腕被涼得直打哆嗦。
“等一下。”宋仁澤蹲下，用砍刀在一根粗根上又削了一道口子，“這就是咱的記號。回頭有人走這條，也知道這是回路。”
“你還想著彆人呢。”李二虎忍不住笑，“你這脾氣，還是那句話，吃虧吃成習慣。”
“紅樹林裡，誰都是命。”宋仁澤不看他，隻抬手指了指前頭一叢黑根，“那兒有個窟，彆踩。繞右邊，跳到那塊突起的樹瘤上。”
“好。”李二虎試了試那樹瘤，穩穩的，“能站。”他抬眼，“老大，你聽見沒，有人叫喚的聲音。”
“哪邊？”宋仁澤一怔，立刻壓低身子去聽。浪聲“嘩”的一陣壓過來，遠處夾著一句斷斷續續的喊：“救、救命……”
兩人對視一眼，幾乎同時開口：“左前方的淺溝！”
“你在這彆動。”宋仁澤把背簍一卸，手裡隻留了一把短刀和竹竿，“我上。”
“我跟著！”李二虎急了，“就一條繩，你拽我，我拽你。”
“那就短繩綁腕。”宋仁澤把繩子對折，兩人各自把一頭死扣套在手腕上，“誰腳下出事，另一個就蹲低後仰，彆硬扯。”
“記住了。”李二虎深吸一口氣，“走。”
二人沿著樹根橫移，越往裡，水越急。又轉過一叢紅樹，果然看見一個人卡在兩根樹根縫裡，腿已經陷進泥裡，手上抓著半截破竹竿，臉嚇得發白：“誰、誰啊，我動不了了，腳底下吸得死死的！”
“彆亂動！”宋仁澤沉聲，“把手舉高，彆讓浪打嘴。你叫啥？”
“我……阿瑞家的小舅，叫小梁。”那人哆嗦著，“我是看你們昨晚下籠，今天想來學兩手……我錯了，我再也不來紅樹林了……”
“廢話少說，先活著。”宋仁澤把竹竿遞過去，“竿子壓在你腋下，胳膊夾住，彆鬆。我數一二三，你往上拔一口氣，咱們同時往後仰。”
“數著。”李二虎把腳底姿勢調了又調，找準受力點，“一。”
“二。”宋仁澤右腳勾住一根橫根，後仰。
“三！”
小梁拚命吸氣，脖子青筋都繃了出來。泥口“噗”的一下，像放了個悶屁似的，鬆了一絲。可左腳根子還是被吸住，身體一歪，眼看要側倒。
“扭身，讓泥進一點。”宋仁澤喝道，“彆怕臟，讓泥先占住空子，再把腳轉出來！”
小梁照著做，整張臉埋進水裡又抬起，嗆得一頓亂咳：“咳咳……鹹死了……”
“再來。”宋仁澤一把扣住他後脖頸，把他腦袋往上托，“彆低頭喝水。二虎，後仰！”
兩人同時發力，繩子崩得筆直。小梁的腳終於“啵”的一聲脫了出來，整個人被拖著往後倒，屁股在樹根上磕了一下，疼得直叫。
“行了，坐根上喘。”李二虎把他拽到高一點的根岔上，“你命是撿回來了，記好了，這裡不是鬨著玩的。”
小梁雙手發抖：“謝、謝謝，我是真不懂規矩……”
“懂不懂不重要，命最重要。”宋仁澤把他腰間係緊，“抓穩。咱得撤了。”