二虎聞言，眼睛一亮，咧嘴笑著：“真換新鞋？可彆騙我啊，上回還說要給我買皮球，結果……嘿嘿，被你自己藏起來了。”
宋仁澤抬手在他腦袋上拍了一下：“胡說八道。那皮球，是你娘說留給你弟弟的，你自己不聽話，哪能怪我？”
宋父宋大海也忍不住笑了：“行啦行啦，快去找個小桶，帶上鋤頭。趕海是個細致活兒，彆光想著玩。”
二虎撇嘴，還是轉身飛快往屋裡跑。
院子裡立刻熱鬨起來。宋仁澤提著一個舊簸箕，往裡麵裝了幾件簡單工具：小鐵鏟、竹耙子，還有一雙厚布手套。宋大海則卷起褲腿，拿了個背簍。
沒一會兒，二虎氣喘籲籲跑回來，手裡拎著一個藍漆小桶，鐵鋤頭拖在地上“嘩啦啦”響。
“走啦走啦，潮要退下去了！”
三人順著村口小路往海邊走去。
海風撲麵而來，帶著腥鹹味。遠遠的，灘塗已經露出大片泥地，偶爾有白鷺飛過。
二虎興奮得直蹦：“哥，你說蟶子到底藏哪兒啊？我每次挖都空的。”
宋仁澤笑著耐心解釋：“蟶子可狡猾著呢。你得先看泥麵，哪兒有兩個小小的噴口，像針眼似的，冒水泡，那就是蟶子打洞透氣的地方。”
宋大海補充：“可也不能亂挖。蟶子一聽動靜就往下鑽，你得眼快手快。手慢了，白忙活。”
二虎聽得連連點頭，眼睛卻直往泥地上瞧，嘴裡嘀咕：“冒泡的冒泡的……哎，那是不是？”
他猛地撲下去，鐵鋤頭往下一戳。泥漿飛濺，可蟶子沒挖出來，反倒弄得滿臉都是泥。
宋仁澤哈哈大笑：“傻小子，你下手太重，蟶子嚇跑啦！”
宋大海搖頭：“你看人家，挖蟶子是用巧勁。先輕輕撬開泥，再用手指順著洞摸。”
“我來我來！”二虎趕緊換方法，學著輕輕刨泥。
果然，一會兒功夫，摸到一隻硬殼滑溜的東西。他眼睛瞪圓：“有了有了！”
宋仁澤伸手一看，是隻三寸多長的大蟶子，殼亮晶晶的。
“不錯嘛，開張就這麼大一個。”宋仁澤笑著把蟶子丟進桶裡。
二虎得意洋洋：“我厲害吧？今天準能挖滿桶！”
三人埋頭乾活，邊挖邊聊。
宋仁澤一邊挖，一邊說：“爸，你說這蟶子要是多挖些，能賣多少？”
宋大海算了算：“大蟶子一斤能賣三塊，小的兩塊不到。要是運氣好，咱一趟能挖個二三十斤。”
二虎插嘴：“三塊錢一斤？那要是賣五十斤，不就是一百五？可以買好多東西啦！”
宋仁澤瞪他：“還想著買玩意？得先換鞋，再給家裡添點米油。”
宋大海歎口氣：“你們小的隻知道玩。如今日子緊巴巴的，多賣點總是好。”
說著，手裡忽然一頓，他笑了：“喲，手氣不錯。”
他順勢一撈，竟捧起兩隻連在一塊的蟶子，殼子粗壯。
二虎瞪眼：“哇，這麼大的！肯定值錢！”
宋仁澤伸手去看，嘖嘖稱奇：“這得有半斤吧。到鎮上能賣個好價。”
李二虎趕緊脫下草帽，往蟹上一罩，那蟹立刻被困住，拚命在帽子底下亂爬。宋仁澤彎腰，把蟹從帽子裡拎出來：“這蟹夠肥，能賣個好價錢。先放背簍裡。”
“嘿，今天開張了！”李二虎一臉興奮，“老大，我看這地方就是寶地。”
“少嚷嚷。”宋仁澤壓低聲音，“動靜大了，彆的洞口裡的黃鱔就被驚跑了。”
他們又走了幾步，宋仁澤停下，把籠子放進溝子裡，小心地壓實。李二虎在一邊守著，不時抬頭看看天：“老大，這天色怕是快黑了吧？”
宋仁澤抬頭，天邊的霞光已經被烏雲遮去一半，海風吹得林子呼呼作響：“是快黑了。收尾吧，再布一籠就往回走。”
“行。”李二虎把手上帶泥的竹竿往水裡一甩，順手撿起一塊石頭壓在繩頭上：“等明早咱再來看收成。”
“嗯。”宋仁澤拍了拍背簍：“今兒這一趟不算白來，先有蟹，再有黃鱔，回去能交差了。”
兩人邊走邊說，海風吹得衣襟獵獵作響，腳下的泥灘漸漸被漲上來的潮水覆蓋。李二虎回頭望了一眼：“老大，要不是你領路，我自己來準得慌了神。”
宋仁澤笑笑：“趕海這事，心急吃不了熱豆腐。慢慢熟，走的趟數多了，你就知道哪片灘能出貨，哪片灘淨是瞎忙。”
李二虎點頭，眼睛亮亮的：“等以後我熟了，興許還能帶我爹一塊來，他腿腳雖慢，可眼力不差。”
“行啊，到時候我給他挑個輕省的活。”宋仁澤背著背簍，沉聲說道，“咱這活計，靠的是眼勁兒和手勤快，越多人越好。”
“胡先鋒又卡人了！”
“上回不是說河沙緊張，這回咋又說海沙也緊張？”
“緊張個屁，就是要票子。”
“我表哥家的房基都打好了，就差沙子，他跑了三趟，次次被打發。”
胡先鋒臉色鐵青，嗓門拔得老高：“都閉嘴！我這兒按規矩辦事，誰再嚷我就讓民兵把人攆走！”
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宋仁澤往前一步，聲音不高，卻壓住了場麵：“規矩是國家的規矩，不是你屋裡的家法。條子在這兒，紅章清清楚楚，批的是河沙三方，補貼的是貧下中農自建房。你張口就要一百塊錢，往哪兒寫？”
“我啥時候說要錢了？”胡先鋒把手往袖筒裡一揣，眼神飄忽不定，“我說的是你這條子過期，另外還得交運輸調劑費。你懂不懂事？”
“過期？”李二虎把條子狠狠拍在台秤上，“昨天公社才給的鮮章，你說過期？你眼睛是紅薯糊糊抹的吧？”
人群裡有人跟著喊：“他就嘴硬，上回我家也是，又說條子過期，又說要蓋章費。章上都有章還蓋啥章？”
“就是，憑啥卡我們？”
“大家彆亂，”支書老李從人群後麵擠過來，帽簷壓得低低的，肩上還搭著一條褪色毛巾，“先把話說明白。有事回禮堂說，誰也彆起哄。”
胡先鋒看見支書，腰板立馬硬了些，衝老李擠出笑：“支書，你可算來了。你看這兩個人，仗著年輕，橫衝直撞，差點把秤都給掀了。”
“秤我還想掀呢，”李二虎火氣哄得跟潮頭，“這秤一站上就輕，咱車上拉的沙，到了他秤這兒就瘦了兩成。秤砣是不是掏空了？”
“放屁！”胡先鋒跳起來，“我沙場的秤能出假？有誰敢說假？”
“我敢說。”一個穿短褂的老船工把煙鍋磕在靴跟上，“我拉沙三十年，見秤比你見過的潮都多。你這秤杆前頭多了兩道劃痕，掛鉤往後一抽，秤星就輕了，車皮上三百斤，到你這兒就隻剩二百五。你以為彆人瞎？”
胡先鋒眼皮一跳，卻馬上衝著人群吼：“老東西，你懂個啥？我這是新秤，去年才驗過。彆給人當槍使。”
老李抬手，讓人群安靜：“彆吵。先鋒，你把賬本拿出來，秤也拿出來，大家夥當麵看。仁澤，你的條子拿給我。咱今天就對。對明白，誰也彆再嚷。”
宋仁澤把條子遞過去，指著下頭的紅章：“公社基建辦公室，大紅章。備注寫得清楚，河沙三方，減半收費。我們自帶船，調劑費免。”
“免個頭！”胡先鋒嘴角抽了抽，“你們自帶船也要占碼頭，碼頭還不是我這邊協調的？碼頭費、堆存費、人工裝卸費，總得有人出吧？”
“那你拿明細。”宋仁澤盯著他，“一項一項對。”
圍觀的村民立馬起勁了。
“對，就當眾對！”
“彆嘴皮子，拿賬！”
“拿秤！”
胡先鋒臉上青一陣白一陣，把鑰匙往皮兜裡一掏，扭頭喊：“小劉，把賬本、秤砣拿來。”他聲音一沉，“把驗秤的票也拿上。”
一個瘦高的小夥子從屋裡探頭，提著本子和秤砣出來，腳下打了個趔趄。宋仁澤眼尖，捕到小夥子眼裡的慌：“兄弟，慢著。你手怎麼抖？”
小劉低著頭：“風大，沙吹眼裡了。”
“把秤擺這兒。”老李把毛巾一甩，露出袖子，“先驗秤。”
老船工咳了一聲，從背簍裡掏出兩個磨得發亮的鐵塊：“公社驗過的標準砣，兩百斤和五十斤。放上去，彆動手腳。”
秤一掛上去，秤星晃了晃，慢慢停在輕的那邊。人群裡立馬炸了鍋。
“看見沒，少了！”
“少二十多！”
胡先鋒急了：“你們彆瞎嚷，秤杆沒歸零。小劉，歸零！”
小劉忙不迭地把秤杆撥正，再掛上砣，秤星還是偏。老李用手指彈了彈秤杆，眼神冷了：“先鋒，這秤你說去年驗過？”
“驗過。”胡先鋒梗著脖子，“有單子。”
“去年幾月？”
“十月。”
“十月誰來驗的？”